天,终于亮了。
持续了一夜的喊杀声与哀嚎,在第一缕晨光刺破京城上空的血色阴云时,终于渐渐平息。
朱雀大街,这条昔日帝国最繁华的动脉,此刻却像一条被剖开的巨大伤口,狰狞而丑陋。粘稠的血液将青石板染成了暗红色,残破的兵器与扭曲的尸体随处可见,空气中弥漫着血腥、焦臭与死亡混合在一起的、令人作呕的气味。
幸存的禁军士兵们正拖着疲惫的身躯,面无表情地清理着战场,将一具具曾经鲜活的生命,像拖拽牲口一样,堆上板车。
昨夜的兵变,以一种近乎碾压的姿态,被迅速平定了。
这个消息,像长了翅膀一样,在天亮之前就传遍了京城的大街小巷。起初,百姓们还以为是谣言,### 百官跪迎!宰相登顶,皇帝成了摆设?
但当他们战战兢兢地推开家门,看到街道上巡逻的禁军,以及那一车车运往城外的尸体时,才终于相信,那场可能颠覆王朝的滔天巨浪,真的已经被抚平了。
“听说了吗?魏王李晟谋反,五万大军在西门全军覆没!”
“何止啊!据说魏王被宰相大人亲手生擒,现在就关在天牢里等死呢!”
“宰相大人真是力挽狂澜,是我大衍的定海神针啊!”
“还有那位准王妃沈清秋,听说她有未卜先知之能,是她提前预言了魏王的阴谋,才让宰相大人有所防备!这可是天佑我大衍的祥瑞啊!”
茶馆里,酒楼中,街头巷尾,到处都是议论纷纷的声音。林若甫和沈清秋的名字,在短短一个早上的时间里,被拔高到了前所未有的神圣地位。
与民间的狂热崇拜相比,皇城内的气氛,则显得诡异而压抑。
太和殿。
文武百官早已按照官阶站定,只是今日的朝堂,却安静得有些可怕。没有人交头接耳,甚至连咳嗽声都没有。每个人都低着头,用眼角的余光,小心翼翼地观察着彼此,猜测着对方的心思。
昨夜那场血腥的屠杀,虽然发生在宫外,但那震天的杀声,却清晰地传到了每一个人的耳朵里。他们都知道,京城变天了。一个旧的时代,随着魏王李晟的倒台而终结;一个属于宰相林若甫的,新的时代,已经来临。
“宰相大人到——”
随着殿外太监一声尖细的唱喏,所有人的心都猛地提了起来。
只见林若甫身着紫袍官服,头戴梁冠,步履沉稳地从殿外走了进来。他今日的面色,比往日要红润许多,那双总是带着一丝疲惫和审视的眼睛里,此刻充满了神采。他走在百官的注视之下,腰背挺得笔直,每一步,都仿佛踩在了权力的巅峰。
“参见相爷!”
不知是谁,第一个躬身行礼。紧接着,满朝文武,无论派系,无论官阶,竟都齐刷刷地向着林若甫,这个臣子,深深地弯下了腰。
这在大衍王朝的历史上,是绝无仅有的一幕。
林若甫的脚步顿了一下,他扫视了一圈向他俯首的同僚们,眼底深处闪过一丝难以掩饰的得意。但他脸上,却依旧是那副波澜不惊的模样。他没有说话,只是微微点了点头,便径直走到了百官之首的位置,站定。
“皇上驾到——”
又是一声唱喏,身穿龙袍的大衍皇帝李衍,在陈无垢的搀扶下,缓缓地,从后殿走了出来。
他的脸色,比昨夜更加苍白,脚步也有些虚浮,仿佛随时都会倒下。他坐上龙椅,目光扫过下面鸦雀无声的群臣,最后,落在了林若甫的身上。
那目光很复杂,有疲惫,有倚重,但更多的,是一种被掩饰得很好的忌惮。
“众卿,平身吧。”皇帝的声音有些沙哑。
“谢陛下。”百官起身,大殿内再次恢复了死寂。
“林爱卿。”皇帝的目光,始终没有离开林若甫,“昨夜之事,朕……都听说了。你,辛苦了。”
林若甫出列,躬身道:“为陛下分忧,为社稷尽忠,乃是老臣分内之事,不敢言苦。”
他的姿态很恭敬,但话语里,却透着一股不容置疑的份量。
皇帝咳嗽了几声,陈无垢连忙递上参茶。他喝了一口,才缓缓说道:“魏王李晟,狼子野心,倒行逆施,意图谋反,幸得林爱卿运筹帷幄,力挽狂澜,方才保全了社稷,安定了江山。此乃不世之功,当赏!林爱卿,你想要什么赏赐,尽管说。”
这话一出,所有大臣的耳朵都竖了起来。他们知道,正戏来了。
林若甫却摇了摇头,一脸正色道:“陛下,老臣不敢居功。此次能够一举粉碎叛逆的阴谋,非老臣一人之功。若论首功,当属一人。”
“哦?”皇帝的眉毛挑了一下,“爱卿说的是谁?”
“是老臣的义女,沈清秋。”林若甫的声音,陡然拔高,充满了骄傲。
“若非清秋她身负天命,洞悉先机,提前预警,我等此刻,恐怕早已是那李晟的阶下之囚。若非她以身为饵,深入虎穴,周旋于叛贼之间,传递出最关键的情报,老臣的计策,也只是纸上谈兵。若非她……”
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