大婚第七日，按礼制是王妃正式接管王府中馈的日子。
晨起时天色阴沉，铅灰色的云层压得很低，像是要落雪。林映棠站在清晖堂的廊下，看着王府管事们捧着账册、钥匙、对牌鱼贯而入，在院中站成整齐的两排。为首的是一位头发花白的老者，姓秦，在王府当差三十年，从萧珩幼年时就跟着，是王府的“老人”。
“老奴秦忠，见过王妃。”秦管事躬身行礼，声音沉稳，“这些是王府历年账册、库房钥匙、各院对牌，请王妃过目。”
林映棠颔首，目光扫过那些厚重的账册。她前世管理过自己的工作室，知道账目是最能看出问题的地方。但此刻她没急着翻看，而是温声道：“秦管事辛苦了。诸位也都辛苦了。今日天寒，春桃，给各位上热茶。”
春桃应声，带着侍女奉茶。管事们面面相觑，显然没想到新王妃第一件事不是立威，而是赐茶。
秦管事眼中闪过一丝讶异，躬身道：“谢王妃体恤。”
“都坐吧。”林映棠率先在廊下的太师椅上坐下，“今日不是问账，是想听听诸位说说，这王府里，哪些事最难办，哪些规矩最该改。”
这话一出，管事们更惊讶了。按惯例，新主母接管中馈，都是先查账立威，再定规矩。哪有先问下人难处的？
一个年轻些的管事忍不住开口：“王妃……当真要听？”
“自然。”林映棠端起茶盏，浅浅抿了一口，“我初来乍到，王府事务不熟，还需各位指点。”
那管事看了秦忠一眼，见老管事微微点头，才大着胆子道：“回王妃，最难办的是采买。王府每月用度有定例，可如今米面菜肉样样涨价，定例却多年未增。若要维持从前水准，就得……”他顿了顿，“就得在账目上动些手脚。”
这话说得大胆，几个老管事脸色都变了。林映棠却神色不变：“还有呢？”
见王妃没有动怒，另一个管花园的婆子也开了口：“老奴说句不该说的——王府各院的用度分配不均。王爷常住的前院、书房，用度充足。可后头那些空着的院子，每月也要拨银子维护，实在是浪费。还有各位姨娘……”
她说到这儿，猛地住口。王府虽然没有侧妃，但先帝当年赏过两个侍妾，一直养在后院，不尴不尬的。
林映棠放下茶盏：“说下去。”
婆子咬咬牙：“那两位姨娘，每月领的月例比正经主子少不了多少，却什么事都不做，整日只知吃喝打扮。下人们私下都说……说王爷从不去她们院里，养着也是白养。”
这话更僭越了。秦忠厉声喝止：“刘妈妈，慎言！”
林映棠摆摆手：“无妨。”她看向众人，“诸位今日所言，我都记下了。还有谁有话要说？”
静了片刻，一个管车马的中年汉子瓮声瓮气道：“小人管着车马，最头疼的是各府往来。王爷位高权重，每日拜帖无数，有的要回拜，有的要婉拒。车马调度吃力不说，马匹草料、车夫工钱，都是开支。可若缩减了，又怕失了王府体面。”
你一言我一语，半个时辰下来，林映棠心里有了数。这王府看似光鲜，实则内里问题不少——用度僵化、分配不均、人浮于事、开支浪费。若不整顿，早晚要出大纰漏。
“今日多谢诸位坦诚相告。”她起身，“三日后，我会拿出新的章程。这期间，王府一切照旧。”顿了顿，“另外，从本月起，各位月例增加两成。秦管事，你拟个单子给我。”
增加月例？管事们又惊又喜，纷纷跪谢。
待众人散去，林映棠回到书房，铺开纸笔。春桃在一旁磨墨，忍不住问：“王妃真要给他们加月例？这些人里头，未必都干净。”
“我知道。”林映棠提笔蘸墨，“但水至清则无鱼。我先给他们甜头，才好推行新规。”她在纸上写下几个字：“开源、节流、改制、用人”。
“开源”，是指王府要有自己的产业，不能只靠俸禄和赏赐。她想起前世那些明星工作室的投资项目——或许可以借鉴。
“节流”，是砍掉不必要的开支。那些空院子该封的封，那两个侍妾……她鼻尖顿了顿。这事儿得和萧珩商量。
“改制”，是重新定规矩。王府运转要有效率，不能人浮于事。
“用人”，是最难的一步。秦管事这样的老人要用，但也要培养新人，形成制衡。
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