接下来的两天，杨大毛过得是度日如年。
一方面要在他那皇帝老爹和神棍丞相面前扮演一个安心养伤、偶尔对“国事”流露出些许兴趣的“乖太子”。
另一方面，百爪挠心，急切地盼望着他那三个“童子军”能带来点有价值的消息。
他反复推敲着自己的计划。
利用孩子，虽然手段有点那啥，但确实是当前情况下最隐蔽、最不容易引起怀疑的选择。
狗蛋机灵，牛蛋踏实，如花不起眼，如果能用好，就是三双绝佳的眼睛和耳朵。
第三天下午，估摸着时间差不多了，杨大毛再次溜达到老槐树下。
他表面上是在散步活动筋骨，眼睛却不时瞟向路口。
没过多久，三个小小的身影就出现了。
狗蛋跑在最前面，像只撒欢的野狗，牛蛋闷着头紧跟其后，如花则小跑着落在最后，小脸因为运动而红扑扑的。
三人看到杨大毛，立刻围了上来，眼睛亮晶晶的，带着完成任务后的兴奋和期待。
“太子殿下！”
狗蛋压低声音，神秘兮兮地，“我看到了！昨天下午，官道那边，有官兵！”
杨大毛心里咯噔一下，表面却不动声色：
“哦？慢慢说，什么样的官兵？有多少人？”
“没多少，”狗蛋比划着，“就五六个骑马的，穿着皮甲，戴着那种……那种圆顶的帽子，腰里挎着刀。他们跑得很快，沿着官道往西边去了，没往咱们这边拐。”
五六个骑兵，斥候？
杨大毛迅速判断。
不是大规模进剿，但说明官府的活动在加强。
往西边？
西边是哪里？
有什么重要的目标？
“干得不错，狗蛋。”
杨大毛点点头，拿出一小块麦芽糖递给他。
狗蛋喜滋滋地接过，塞进嘴里。
“牛蛋，你呢？有什么发现？”
牛蛋挠了挠头，从怀里掏出一样东西，递给杨大毛：
“太子殿下，我在黑风岭那边的林子外边，捡到这个。”
杨大毛接过来一看，是一小片被撕破的粗麻布，上面沾着已经发黑的血迹，还有半个模糊的、像是某种野兽的爪印图腾。
“在哪里捡到的？周围还有什么？”
杨大毛的心提了起来。
血迹？
图腾？
这可不是好兆头。
“就在林子边上，靠近咱们庄子这边。”
牛蛋老实回答，“旁边还有乱七八糟的脚印，好多，比咱们庄子里所有人都多！还有车轱辘印，挺深的，像是拉了不少东西。”
杨大毛的脸色凝重起来。
黑风寨的人活动频繁，而且可能就在附近！
车轱辘印深，是运送物资？
还是……抢来的财物？
那片带血的布和图腾，是械斗留下的？
还是某种标记？
“牛蛋，这事很重要。这块布和你说的情况，对得上。”
杨大毛又拿出一块糖给牛蛋，牛蛋憨厚地笑了。
最后，他看向如花：
“如花，听到什么了吗？”
如花眨巴着大眼睛，努力回忆：
“太子殿下，我昨天去村口玩，听到王婶和李奶奶在聊天。王婶说她娘家表哥前阵子从山外回来，说……说外面乱得很，好多地方都在打仗，官兵到处抓人，粮价贵得吓死人，好多人都往山里跑呢。”
流民增加，天下动荡。
这对杨家庄来说，既是风险，也可能……是机会？
杨大毛心思电转。
风险是秩序崩塌，更容易被卷入战火；
机会是，也许能吸纳一些逃难的青壮？
“还有吗？”
杨大毛鼓励地看着她。
如花想了想，又说：
“我还听张屠户跟人说，他前两天去镇上想买点盐，结果镇上的盐铺都关门了，说是官盐运不过来，私盐又贵又少，还不敢卖。”
盐！
这是命脉！
杨家庄本来就缺盐，如果外面也断了供应，那麻烦就大了！
人心很快就会散掉。
“很好，如花，你提供的消息也非常有用。”
杨大毛把最后一块糖给了如花。
如花开心地接过，小口小口地舔起来。
综合三个孩子带来的信息，一幅模糊但危机四伏的图景在杨大毛脑海中逐渐清晰：
外部，官府在加强侦察，天下大乱，物资紧缺；
内部，潜在的威胁黑风寨活动频繁，很可能就在附近。
这些消息，比他那个皇帝老爹和神棍丞相整天琢磨的“天命”、“星象”要真实和残酷得多！
“你们三个，做得非常好！”
杨大毛看着眼前这三个因为几块糖就为他奔波效命的“暗探”，心中感慨，脸上却露出赞许的神色，“记住，继续按我说的做，眼睛放亮，耳朵竖高！下次，奖励翻倍！”
“是！太子殿下！”
三个孩子齐声应道，干劲十足。
打发走三个孩子，杨大毛独自站在老槐树下，眉头紧锁。
消息是有了，但怎么利用？
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