世统元年四月初二,黄昏。
洛阳紫微城笼罩在暮色中,各殿陆续掌灯。
凝晖殿内,萧后与南阳公主正准备用晚膳,忽听殿外传来唱喏:
“陛下驾到——”
母女二人对视一眼,皆看到对方眼中的讶异。
杨大毛登基后政务繁忙,来凝晖殿的次数不多,更少在晚膳时分过来。
杨大毛踏进殿门,已换了常服,脸上带着笑意:
“朕来蹭顿饭,娘娘和公主不介意吧?”
“陛下说笑了。”
萧后忙起身相迎,“快请坐。”
南阳公主行礼后,默默为杨大毛添了碗筷。
膳桌上是几样清淡小菜:
清蒸鲈鱼、笋干炖肉、炒时蔬、豆腐汤,都是江南风味。
三人落座,杨大毛尝了口鲈鱼,赞道:
“是江都的做法。”
萧后轻声道:
“御膳房有个老厨子,原是江都行宫的,臣妾便让他常做些家乡菜。”
“挺好。”
杨大毛看向南阳公主,“公主近来气色好多了。”
南阳公主低头:
“谢陛下关怀。”
用膳间,杨大毛说些朝中趣事,萧后偶尔应和,气氛渐渐松弛。
膳毕,宫女撤去碗碟,奉上清茶。
杨大毛端起茶盏,忽然道:
“公主,朕记得你说过,想去江都看看。”
南阳公主身子一震,抬头看他。
“明天朕要出征了。”
杨大毛放下茶盏,“你收拾收拾,跟朕一起去。”
“什么?”
南阳公主愣住了,“陛下不是要……要打杜伏威吗?江都在长江北岸,那是……”
“那是李子通的地盘。”
杨大毛接话,眼中闪过狡黠,“朕对外说要打杜伏威,可没人规定,说打哪里就一定要打哪里。”
萧后手中的茶盏微微一晃:
“陛下这是……声东击西?”
“兵不厌诈。”
杨大毛笑道,“杜伏威在历阳拥兵八万,水师精良,硬碰硬即便能胜,也要损兵折将。”
“李子通在江都名义上有三万兵马,实则其麾下左、右领军将军素有嫌隙,互相掣肘。”
杨大毛从袖中取出一份薄绢,上面是暗卫绘制的江都防务简图与将领关系标注。
“朕已派人与其中一位接洽。先取江都,既可断杜伏威北援之路,又能震慑江南,更能……不战而屈人之兵。”
他看向南阳公主:
“江都就在长江边上,春日的江都,应该很美。公主想不想去看看?”
南阳公主呆住了。
她想起那个梦——父皇在江都宫中,说江南的梅花开了,要她去看。
醒来时,泪湿枕巾。
如今,这个人说要带她去江都,去看春天。
“我……”
她声音发颤,“我可以去吗?不会……妨碍陛下用兵?”
“不会。”
杨大毛柔声道,“你去了,将士们会更拼命——总不能让公主看到咱们打败仗吧?”
南阳公主眼圈红了,积压多年的孤苦、对父亲的思念、以及此刻突如其来的温暖与希望交织在一起,冲垮了她所有的矜持。
她忽然起身,扑进那个给予她承诺的怀抱。
直到被轻轻拥住,感受到那坚实胸膛传来的温度,她才惊觉自己做了什么。
脸颊瞬间烧红,却贪恋这片刻的安稳,不愿松开。
这个动作太过突然,连萧后都惊住了。
杨大毛也愣了一下,随即轻轻拍着她的背:
“好了好了,多大点事。”
“谢……谢谢陛下……”
南阳公主哽咽道。
萧后看着相拥的二人,眼中闪过复杂神色,最终化为一声轻叹。
罢了,这孩子,苦了半辈子,也该有个人疼了。
当晚,杨大毛宿在凝晖殿。
消息很快传遍后宫。
承香殿内,李秀宁正在灯下缝制一件小衣——她又有了身孕,已六月有余。
侍女小心翼翼禀报了凝晖殿的事。
“陛下要带南阳公主去江都?”
李秀宁手中针线未停。
“是。宫里都传开了,说陛下出征还带妃子,这……”
“这什么?”
李秀宁抬眼。
侍女不敢说。
李秀宁却笑了:
“这是好事。”
“好事?”
侍女不解。
“江南美女多,陛下若不带着南阳去,指不定要带几个回来。”
李秀宁淡淡道,“如今带着南阳,好歹有人看着。”
她顿了顿,眼中闪过笑意:
“况且,南阳是前朝公主,带她去江都,有深意。你们不懂,别乱嚼舌根。”
“是。”
消息也传到了兰芷殿、毓秀殿、撷芳殿。
长孙无垢听后,只是轻声道:
“陛下自有考量。”
继续教杨承志识字。
吴婶在药房忙活,闻言笑道:
“公主能出去走走也好,总闷在宫里,人要闷坏的。”
义成公主正在核对账本,头也不抬:
“江南工坊多,陛下此去,正好考察考察。”
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