晏观音垂眸再福一礼,清声应道:“您的苦心,抚光全然明白,埠口乃命脉所在,牵一发而动全身,我自不急于一时,只求安稳度日便足矣。”
她语气平淡,心中却如明镜一般。晏松并非偏袒大房,而是投鼠忌器,宗族利益在前,纵是公正,也需权衡利弊。
裴氏也正是掐准了这一点,才敢在宗祠里以埠口为筹码,舍车保帅,攥住了晏家的钱袋子。
她扯了扯嘴角,往后她要运绸缎,田庄要卖粮食,但凡走水路,都要经渡槽埠口,裴氏只需在其中稍作刁难,便能让她寸步难行。
“你懂就好。”
晏松松了口气,看向晏观音的目光有些复杂,平心而论,晏观音当然是受了委屈的,只是这个委屈,怕只能让晏观音一直受着了。
他微微颔首,又扭头将人叫了进来,便道:“李勃,你等皆是二房旧人,忠心耿耿,往后便留在抚光身边,帮她打理产业,有何难处,可来寻老夫。”
李勃等人连忙跪地叩首:“是”
待晏松离去,宗祠外的寒风吹得烛火摇曳,晏观音才缓缓直起身,李勃上前一步,低声道:“姑娘,咱们回偏院吧?雪下得大了。”
晏观音抬眼望向宗祠外的漫天飞雪,眸色微沉,轻声道:“走。”
一行人踏着积雪往偏院而去,青石板路上覆着一层薄雪,踩上去咯吱作响。
这时候不知怎么忽起了风,寒风卷着雪沫子扑在脸上,凉得刺骨,晏观音不觉就拢了拢身上素色棉袍。
身后的梅梢等人皆是敛声屏气,紧紧相随,跟着穿过半座晏府,各院儿皆是灯火通明,红灯笼串串高挂的后院儿院喜庆热闹。
从廊上下来,进了北苑儿,院角几株腊梅开得正盛,玫红的花瓣裹着雪絮,暗香浮动,似压过了院外的寒风冷意。
守院的丫鬟婆子早已候在垂花门外,见晏观音归来,齐齐屈膝行礼,声音恭谨有序:“姑娘安。”
晏观音微微颔首,未多言语,径直踏入正房,这屋内地龙烧得滚烫,地上摆着的鎏金炭盆里燃着上好的银霜炭,暖意扑面而来,不过瞬间,就驱散了身上的寒冽。
几个仆子们紧随其后入内,丹虹躬身垂首,语气带着几分愤懑:“姑娘,裴氏实在过分,借着宗祠议事还是拿捏了埠口,分明是眼红咱们产业,这是想断了咱们的水路生计!看着松太公公正,实则也是偏私,只念着宗族利益,全然不顾您的委屈。”
晏观音褪去身上的斗篷,整了整衣襟,走到暖阁窗边,指尖轻拂过窗棂上的落雪,清眸沉静如寒潭,不见半分恼色:“晏松是投鼠忌器,埠口牵系全族漕运,他不敢赌,裴氏又不傻,她是掐准了这一点,才敢在宗祠里舍车保帅,攥住晏家的钱袋子。”
她语气平淡,心中却如明镜。
“不必焦躁。”
晏观音转身落座,褪白立刻奉上滚烫的姜茶,她接过来,指尖摩挲着瓷杯温热的壁面。
丹虹依旧攥着拳,愤懑难平:“姑娘,那裴氏摆明了是欺您孤身掌家,松太公又一味偏私,咱们总不能坐以待毙啊!”
晏观音轻抿一口茶,她抬眸望向窗外落雪,清眸依旧沉静:“坐以待毙?我晏家的产业,从不是谁想抢就能抢的,裴氏掐准了晏松顾全宗族漕运的心思,可她忘了,埠口的漕船,水手,往来客商,认的是我晏家的名号,不是她裴氏的名头。”
话音刚落,褪白轻步上前,屈膝低声回禀:“姑娘,前哨刚传回消息,晏殊的船队已过了城,该是今日傍晚便能抵南阳,最迟入夜就能回府。”
晏观音指尖的雪水彻底融尽,清眸里翻涌的寒意压得极低,面上却依旧无波:“知道了。”
暖阁内静得只剩炭盆里银霜炭噼啪的轻响,丹虹与褪白对视一眼,皆从对方眼中看到了忧色,却又因晏观音这份平静,稍稍安下心来。
梅梢上前一步,敛衽低声道:“姑娘,那府里的年节陈设,还要置办吗?裴氏那边一早便命人在主院挂起了朱灯,她是着急,您这回来的头年过节,这是摆明了要压过咱们北苑一头,彰显她主母的威风。”
晏观音垂眸摩挲着瓷杯壁,杯身的温热抵不上心底的半分凉,她抬眸望向院角那株孤艳的腊梅,语气淡得无波:“就依着她,得意一时有什么用?”
梅梢点头,说着就要转身儿去准备晚膳了,奈何才见天色暗下来,便有前院儿的仆子过来传话,说是晏殊归家了,要请晏观音过去吃团圆饭。
梅梢有些生气,却还是告诉了晏观音,晏观音并不恼怒,反而出乎意料地笑着应了下来,还命褪白取来一件素色暗纹锦袄,准备前往。
进了湘云院儿,看着仆子们欢喜的都凑在一块儿,廊下还摆着许多花盆儿,有些晏观音都没见过的花,估计是这回晏殊从外头带回来的。
裴氏自来是喜欢摆弄这些花草的。
雪粒子沾在她素色锦袄的衣摆,她才上了台阶儿站定在正屋门儿前,身姿清挺。
院内的朱红宫灯映得满院通明,鎏金摆件在灯下泛着冷光,丝竹声,笑闹声缠在一起,极尽奢靡,倒是与她浑身的清寂聚在一块儿显得诡异。
守在门儿前的婆子见了她,连忙躬身行礼,眼底却藏着几分轻慢,尖着嗓子通传:“大姑娘到了,奴婢进去通传…”
随着婆子进去,屋内的欢声笑语霎时顿了顿,所有人的目光都齐刷刷射向门口。
晏观音抬步迈入正厅,目光淡淡扫过席间。
主位上坐着晏殊,一身墨色锦袍带着几分仓促,想来也是才进门儿不久,其面容沉肃,眉眼间带着久居上位的倨傲,眼底藏着对她的不屑与算计。
裴氏陪坐身侧,珠翠满头,脸上堆着假惺惺的温婉笑意,晏然和与曹氏分坐旁席,眼神里满是鄙夷与不善,四口人环坐一席,俨然把自己当成了晏家真正的主人。
晏观音像个客人。
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