第九十二章:
金门血战与贝洛奇袭的余波,并未如许多人预料的那样,立刻引发大明与西班牙的全面战争。相反,接下来的十年,呈现出一种诡异的“暴风雨前的宁静”。
西班牙帝国这头伤痕累累的雄狮,在接连遭受重创后,并未立刻扑向挑衅者,而是选择了暂时舔舐伤口,积蓄力量。贝洛港的袭击暴露了其美洲防御的漏洞,金门镇的顽强则显示了东方对手的难缠。更为重要的是,欧洲本土的局势牵制了西班牙大量的精力——与荷兰的八十年战争仍在继续,与英格兰和法兰西的摩擦也时有发生。腓力四世和他的大臣们意识到,在解决近在咫尺的欧洲威胁之前,贸然在遥远的东方开启一场全面战争是极其危险的。
因此,西班牙的策略转为战略收缩与内部整顿。他们加强了美洲殖民地的防御,尤其是白银航线的保护,重组了太平洋舰队。在菲律宾,则采取守势,加固马尼拉等据点,避免与金门明军发生大规模冲突,但小规模的摩擦、海上劫掠和情报渗透从未停止。
大明方面,萧风同样深知此时不宜进行战略决战。帝国海军虽连战连捷,但根基尚浅,远洋投送能力和主力舰队规模仍与经营全球上百年的西班牙有巨大差距。这十年,是至关重要的黄金发展期。
在萧风的强力推动和崇祯皇帝的全力支持下,大明进入了一个被称为“龙潜于渊”的埋头发展时代。
海军建设突飞猛进,天津卫、福州、广州等主要海军基地规模不断扩大,新的“镇远级”改进型主力舰接连下水,到第十年时,大明海军已拥有八艘可与欧洲一流战舰媲美的主力舰。更多“海鹰级”及其改进型巡航舰服役,使得海军具备了更强的舰队作战和远洋护航能力。徐光启的技研司消化了部分西方技术,结合自身优势,在舰炮射程、精度、以及初级的蒸汽动力(仍处于实验室阶段)研究上都取得了进展。
金门镇蜕变为金山府,十年的和平发展,让金门镇彻底脱胎换骨。人口突破五万,城墙巍峨,港口繁忙,成为了大明在新大陆名副其实的首府,更名为“金山府”(既指其战略地位,也暗喻其带来的财富)。以金山府为核心,大明势力向南渗透至后世旧金山湾以南区域,向北探索至哥伦比亚河口,并与数十个印第安部落建立了稳固的同盟或附庸关系。内陆的探索也取得了突破,发现了巨大的中央谷地和丰富的资源。来自大明的移民源源不断,带来了先进的农业技术和手工业,使得这片土地日益繁荣。
全球布局悄然展开,“破浪”计划持续进行。与荷兰东印度公司的贸易关系趋于稳定,大明出产的丝绸、瓷器、茶叶通过荷兰商船大量流入欧洲,换取白银和急需的技术、书籍。同时,萧风并未将所有鸡蛋放在一个篮子里,通过秘密渠道,与英格兰东印度公司以及一些法国商人建立了初步联系。虽然规模不大,但多条线的外交接触,使得大明在国际舞台上有了更多的回旋余地。
内部整顿与科技兴邦,借着海外开拓的东风和连年战争的压力,萧风联合孙承宗等改革派官员,在帝国内部推行了一系列旨在富国强兵的政策:整顿漕运、清查田亩(有限度)、鼓励工商、兴修水利。更重要的是,在萧风的支持下,徐光启等人主持编译了大量西方科技着作,并建立了类似“格物院”的机构,培养通晓数学、天文、地理、火器等知识的专门人才,科学的种子开始在古老的帝国悄然萌芽。
然而,平静的海面下,暗涌从未停息。
西班牙的间谍、不甘失败的倭寇、以及国内因利益受损而对海外扩张政策心怀不满的旧势力,时常掀起波澜。萧风和骆养性领导的锦衣卫,与之进行了长达十年的、不见硝烟却同样残酷的暗战。
北冥依旧神秘。期间,柳如烟又派使者送来过两份“礼物”:一份是关于南极大陆可能存在航路的模糊海图,另一份则是一个警告——西班牙正在与盘踞在中欧的神圣罗马帝国部分选帝侯秘密接触,意图获得某种新型火炮技术。
十年光阴,如白驹过隙。
当时间的车轮碾过崇祯二十年时,当年的海军新锐已成长为帝国的中流砥柱,当年的少年水手也已成长为经验丰富的军官。大明帝国,在经历了十年的潜心发展和全球布局后,国力、军力、科技力都已今非昔比。
萧风站在天津卫海军衙门新建的、高达十层的了望塔上,俯瞰着下方桅杆如林、舰船云集的庞大港口。他的目光不再局限于东海或太平洋,而是投向了更遥远的西方,投向了那片即将决定世界未来百年格局的广袤海洋。
他知道,十年的蛰伏即将结束。“龙潜于渊”的日子已经过去,接下来,将是“龙腾四海”的时代!西班牙人不会永远忍耐,新的风暴,或许就在眼前。
而这一次,大明海军,已经做好了准备!
(第九十二章 完)
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