晨雾还未散尽，秦风已站在“墨影”总坛的密室外。
青石板上的露水浸湿了他的靴底，手里紧紧攥着那三册账本，指节因用力而泛白。
随着“吱呀”一声轻响，密室门缓缓打开，老坛主拄着拐杖走出来，浑浊的眼睛里带着审视。
“秦将军深夜到访，怕是不止送账本这么简单吧？”
老坛主的声音沙哑，却带着不容置疑的威严。
“墨影”自创立起便不涉朝堂纷争，此次帮阿瑾查案，已是破例。
秦风上前一步，将账本递过去，语气郑重：“老坛主，这不是普通的贪腐账本，里面藏着李嵩在江南的罪证网络。
阿瑾和萧珩已动身去江南追查，但江南是李嵩的势力范围，他们势单力薄，急需‘墨影’的帮助。
请您派得力人手核实账本里的张万堂、李记布庄等线索，助他们找到李嵩的‘秘密粮仓’。”
老坛主接过账本，翻了几页，当看到“江南水远”的批注时，眼神一动：
“二十年前，先定北侯曾托‘墨影’查过江南盐商勾结官员的事，当时就提到过‘张万堂’这个名字。没想到二十年后，他竟成了李嵩的爪牙。”
他合上账本，对身后的护卫吩咐，“立刻召集江南分坛的人，按账本上的线索彻查，有消息随时回报。”
秦风松了口气，拱手致谢：“多谢老坛主！定北侯的冤案就快昭雪，等彻底扳倒李嵩，我一定亲自登门道谢。”
“我帮的不是你，是定北侯的忠魂，是天下的公道。”
老坛主摆了摆手，“你若真要谢，就尽快救出定北侯，别让他在天牢里再受委屈。”
离开“墨影”总坛，秦风直奔皇宫。
他拿着皇上的手谕，顺利通过天牢的层层守卫。
冰冷的铁门缓缓打开，一股潮湿的霉味扑面而来，狭窄的通道两侧，牢房里的囚犯发出阵阵呻吟，听得人心头发紧。
“秦将军，这边请。”狱卒领着秦风走到最深处的牢房前，打开牢门，“定北侯就在里面，皇上吩咐过，您可以单独探望。”
秦风走进牢房，只见一个头发花白的老者蜷缩在稻草堆上，身上的囚服破旧不堪，布满了污渍和伤痕，却依旧挺直着脊背。
听到脚步声，老者缓缓抬头，露出一张布满皱纹却眼神坚毅的脸——正是定北侯沈策。
“侯爷！”秦风再也忍不住，跪倒在地，声音哽咽，“属下无能，让您在天牢里受了这么多年的苦！”
定北侯愣住了，过了好一会儿才认出他：“秦风？是你？你怎么会在这里？”
他挣扎着想要站起来，却因为常年牢狱之苦，双腿一软，又跌坐回去。
秦风连忙上前扶住他，拿出带来的干净衣物和食物：“侯爷，阿瑾还活着！是她找到证据，揭发了李嵩和庆王的罪行，皇上已经下令重审您的案子了！”
“阿瑾还活着？”
定北侯的眼睛瞬间亮了起来，抓住秦风的手，激动得声音发抖，“我的女儿还活着？她现在怎么样？有没有受苦？”
“阿瑾很好，她长大了，很勇敢，也很聪明。”
秦风把阿瑾这些年的经历一一告诉定北侯，从逃生、拜师学艺，到潜入京城、追查证据，说得详详细细。
“现在她和萧珩去江南了，要找李嵩藏在那里的更多罪证，等罪证集齐，您就能洗清冤屈，走出天牢了。”
定北侯听完，老泪纵横：“好孩子，真是苦了她了……
当年我弹劾李嵩贪腐西大营军饷，就知道他会报复，特意让嬷嬷带着阿瑾提前逃走，没想到还是让她卷入了这场风波。”
他擦了擦眼泪，眼神变得锐利，“秦风，你告诉阿瑾，江南的张万堂不仅是盐商，还是李嵩的‘钱袋子’，他在苏州有个‘水榭别院’，里面藏着李嵩历年贪腐的账本和金银，一定要找到那里！”
秦风心中一喜：“侯爷，您怎么知道？”
“当年我查盐商勾结时，就查到张万堂和李嵩有往来，只是没来得及拿到证据就被构陷下狱。”
定北侯叹了口气，“我在天牢里这些年，一直没放弃查探，从其他囚犯嘴里零星听到‘水榭’‘江南’的消息，只是不确定具体位置。现在看来，就是张万堂的别院。”
“太好了！我立刻把这个消息传给阿瑾！”
秦风拿出纸笔，记下“苏州水榭别院”几个字，“侯爷，您再忍忍，最多一个月，我一定带您走出天牢，和阿瑾团聚。”
定北侯点点头，目光落在秦风带来的衣物上，却没有动：“这些东西你拿回去吧，给阿瑾用。
我在天牢里待了这么久，早就习惯了。
你告诉阿瑾，不用为我担心，一定要小心李嵩的余党，他们在江南势力庞大，说不定会对她下毒手。”
“我知道了，侯爷。”
秦风鼻子一酸，强忍着眼泪，“您也要保重身体，等阿瑾回来，还等着您教她骑马射箭呢。”
离开天牢时，阳光已经升得很高，却照不进天牢的阴暗角落。
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