暮春的定北侯府,庭院里的海棠开得正好,粉白的花瓣落在青石板上,铺成一片温柔的花毯。
阿瑾斜倚在卧房的软榻上,手轻轻放在隆起的腹部,听翠儿念着江南送来的书信。
林风在信中说,今年新粮种在江南的推广面积又扩大了两成,预计秋收时能再增产一成,字里行间满是喜悦。
“夫人,将军回来了!”院外传来侍女的声音,阿瑾刚想坐起身,萧珩已快步走进卧房,脱下外衣随手递给侍从,便快步走到榻边,小心翼翼地扶着她的腰:“今日在兵部议事,陛下还问起你的情况,说等孩子出生,定要亲自赐名。”
阿瑾靠在他肩头,感受着他掌心的温度,笑着说:“陛下有心了。承安如今刚满周岁,正是学说话的时候,每日都‘爹爹’‘娘亲’地叫着,若是知道多了个弟弟,定会很开心。”
萧珩低头看着她的腹部,眼中满是温柔:“承安性子温和,像你多些。若是这孩子能像我一样,将来能习武练兵,守护边疆,也算是了了我的一桩心愿。”
自阿瑾怀二胎以来,萧珩便尽量减少外出,每日处理完公务便赶回府中,陪着她散步、听她讲朝堂与乡学的事,府中上下也都悉心照料,只盼着孩子能平安降生。
转眼到了初夏,阿瑾的预产期日渐临近。
萧珩请来了京城最好的稳婆与太医,还让萧老夫人从老家赶来,亲自照看内院。
这日清晨,阿瑾突然开始腹痛,稳婆检查后说即将临盆,卧房内顿时忙碌起来。
乳母备好温水与襁褓,太医守在门外随时待命,萧珩则守在卧房外,焦急地来回踱步,时不时询问里面的情况。
“将军,生了!是个小少爷,母子平安!”稳婆兴奋的声音从卧房内传来,萧珩悬着的心终于放下,快步走进卧房。
阿瑾躺在床上,脸色虽有些苍白,却带着温柔的笑意,身旁的襁褓中,婴儿闭着眼睛,小嘴巴不时抿一下,模样可爱。
萧珩走到床边,小心翼翼地抱起婴儿,动作笨拙却满是珍视:“阿瑾,辛苦你了。你看,他的眉眼像你,鼻子却像我。”
阿瑾轻轻握住他的手,眼中泛起泪光:“只要他平安就好。承安呢?让他来看看弟弟。”
很快,乳母抱着承安走进来。
承安睁着圆溜溜的眼睛,好奇地看着襁褓中的弟弟,伸出小手轻轻碰了碰婴儿的脸颊,奶声奶气地说:“弟弟……”惹得众人都笑了起来。
侯府再添麟儿的消息很快传到宫中。
陛下得知后,龙颜大悦,立刻派太监送来赏赐——黄金百两、锦缎千匹,还有一尊纯金打造的长命锁,又特意让人传口谕,说三日后亲自来侯府探望,还要为孩子赐名。
三日后,陛下如约来到侯府。
萧珩与阿瑾带着承安,在府门前迎接。
陛下走进卧房,看着襁褓中的婴儿,笑着说:“这孩子看着便有精神,哭声洪亮,将来定是个有出息的。”
阿瑾躬身道:“陛下能亲自前来,是孩子的福气。臣妇与萧珩,还盼陛下能为孩子赐名。”
陛下沉吟片刻,目光落在萧珩身上,又看了看婴儿,语气郑重地说:“萧珩驻守北疆多年,勇武过人,平定部落、推行军屯,为大晋立下汗马功劳。
这孩子既是萧珩的次子,便赐名‘承毅’,取‘继承勇武、坚毅果敢’之意,愿他将来能像萧珩一样,身披铠甲,守护大晋山河,做个顶天立地的男子汉!”
“臣/臣妇谢陛下隆恩!承毅定不辜负陛下的期许!”萧珩与阿瑾连忙跪地谢恩,心中满是感激——“承毅”二字,不仅是陛下对孩子的期许,更是对萧珩多年守护边疆的认可。
陛下扶起两人,又笑着对承安说:“承安,你是哥哥了,将来要好好照顾弟弟,跟弟弟一起长大,一起守护大晋,知道吗?”
承安似懂非懂地点点头,奶声奶气地说:“保护弟弟……”引得陛下哈哈大笑,侯府内顿时充满了欢声笑语。
消息传到东宫,太子与太子妃立刻带着贺礼前来探望。
太子妃抱着承毅,看着他粉嫩的小脸,笑着说:“‘承毅’这个名字起得好,既有萧将军的勇武之气,又有对孩子的期许。将来我若有了孩子,定要请陛下也赐个好名字。”
太子也感慨道:“承安‘承平安定’,承毅‘继承勇武’,两个孩子的名字,不仅是陛下的心意,更是对你们夫妻二人守护家国的肯定。有你们在,有承安、承毅这样的孩子,大晋的未来定能长久安定。”
此后几日,前来侯府道贺的官员与亲友络绎不绝。
墨家的长老送来一个小巧的机关铠甲模型,笑着说:“愿小世子将来能像萧将军一样,身披铠甲,守护山河,这模型便当是提前送给他的‘第一套铠甲’。”
海防司的李明远则带来了一幅水师训练的画卷,对萧珩说:“将军,如今沿海安定,水师日益强盛,这画卷送给承毅,将来让他知道,守护大晋不仅有北疆的战马,还有沿海的战船,愿他将来能文武双全,为大晋效力。”
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