鹤见桃叶在蝶屋的静养时光里，迎来了第二批特殊的病友。
这一位，她倒是认得。不过这次见面的场面实在算不上体面——指对方。
锖兔是被两名队员急急忙忙背着进来的，彼时鹤见桃叶得到了神崎葵的准许，可以半靠在床头休养，不必再整日躺平。
她抬眼便撞见那抹熟悉的肉粉色头发。
对方被人小心翼翼地护在背上，气息微弱得近乎缥缈，队员脸上的焦灼几乎要溢出来。
锖兔的伤势很重。
鹤见桃叶仅凭空气中弥漫的浓重血腥味，便足以判断。
这一点无需多言——因为蝶屋医术最高的蝴蝶姐妹正双双守在病床前，为他紧急诊治。
这阵仗，称得上是专属柱级的专家会诊。
暗红的血珠刚沾上洁白的床单，便迅速晕开一大片，可此刻谁也顾不上这些旁枝末节。
鹤见桃叶静静看着，蝴蝶香奈惠下手稳准狠，先以止血带加压止住要害出血。
蝴蝶忍则手持细长镊子，俯身将嵌在锖兔皮肉里的细碎残渣，一点点夹取出来。
“啪嗒、啪嗒。”
玻璃碴与碎石屑接连落在白瓷盘里，清脆的声响在死寂的病房里格外刺耳，每一声，都昭示着当时场面的凶险。
神崎葵也是满脸凝重，寸步不离地在旁打下手，递药、换纱布，动作快而不乱。
三个小豆丁也褪去了嬉闹，一个个踮着脚尖，沉默地将染成赤红的水盆接连端出去再换干净的进来。
除了蝴蝶姐妹偶尔简单直白的指令，屋内再无别的多余的话。
这样沉重压抑的氛围足足持续了近两个小时。
直到锖兔胸腔的起伏渐渐平稳，闭合的眼睫不再颤动，蝴蝶姐妹才松了口气，确认他终是转危为安。
二人眉宇间依旧凝着化不开的心事，匆匆叮嘱了神崎葵几句便转身离去。
柱的工作很多，更何况她们两个还是蝶屋的主事人，肩上的担子本就比旁人更重几分。
神崎葵收拾着医用器械路过床头时，被鹤见桃叶轻声叫住。
“小葵，”她问道，“那个队员怎么伤得这么严重？”
神崎葵顺着她的目光望向仍陷在昏迷里的锖兔，重重叹了口气：“那是澜柱，锖兔先生。他的实力在柱中也是顶尖的，可偏偏……”
她斟酌着用词，到底还是吐露出自己的想法：“性子太过逞强。”
她放轻了声音：“锖兔先生出任务的频率比其他柱要频繁太多。几乎是刚结束一场猎鬼，连口气都来不及喘，就马不停蹄赶往下一个任务点，连续两三个星期不回鬼杀队驻地，于他而言都是常事。”
“为什么？”鹤见桃叶眉峰微蹙，“这是主公大人的安排？”
神崎葵摇了摇头：“是他自己的意愿。”
她轻轻坐在鹤见桃叶的床边，低着头，绞着手指：“他曾跟我们说过，要在有限的时间里，尽可能拯救更多的人，多杀一只鬼，就能少一个家庭破碎。”
“可他是柱级剑士，寻常恶鬼根本近不了他的身，按理说很少有人能把他伤成这样吧？”鹤见桃叶追问，“是遇上了格外难缠的对手？”
“唉……不是鬼的实力多强。”神崎葵眼底掠过一丝酸涩，缓缓道来，“这次任务里，那只鬼抓了不少人质，它自知不敌锖兔先生，便干脆破罐破摔，挥刀砍倒了藏身的整栋房屋。锖兔先生早一步察觉了他的歹毒心思，拼尽全力救人，可他只有一个人，哪里能护住所有被困的人。”
鹤见桃叶心头一沉，隐约猜到了后续：“那他不会是……”
“是。”神崎葵重重点头，声音发哑，“他硬生生以日轮刀的斩击，去击碎漫天砸落的碎石与玻璃，想为众人拦下致命冲击。可下落的杂物势头太猛、分量太重，他扛下了所有冲击，再加上连日奔波早已耗空了体力，最后被一块巨石砸中，才彻底撑不住倒下的。”
鹤见桃叶默默垂眸。
双马尾的姑娘此时身子有些颤抖，掌心拢得很紧，肯定掐出印子了。
鹤见桃叶轻轻伸手附上了那双还沾着锖兔血迹的手。
那双手很小，但救过很多人。
神崎葵感到手背覆上的冰凉，手下意识松开，她看向鹤见桃叶，道：“猎鬼队员们真厉害呀。”
“你也很厉害，能够临危不乱，当初多亏了你我才能恢复地这么好。”鹤见桃叶定定看着她。
神崎葵闻言一愣，嘴唇颤抖了几下，才露出一个笑容来：“谢谢你。”
整理好心情，神崎葵元气满满地站了起来，撸起袖子道：“好了，我要继续去照看伤员了！你们好好休息，我之后再来看你们！”
“嗯，辛苦你了。”
帘子一掀一放，室内重新归于安静。
鹤见桃叶微微偏头，靠在软垫上，目光落在隔了两个床位的锖兔身上。
她想起了之前从系统那里得知的，锖兔原本的结局。
也是这样，在一直拯救的道路上断送了自己的生命。
这样的舍己为人还真是难得。
时间来到晚上。
为了方便休息，每两个床位间有一盏小夜灯。
只是屋内现在就鹤见桃叶和锖兔两个人，一个沉睡着开不了，另一个不需要开，就这么黑漆漆一片，只有微弱的月光洒进来晕开在一小片地方。
“唔……”黑暗里，少年的声音响起。
锖兔睁开眼睛，目光呆滞得看着天花板很久，才终于回忆起自己是在哪里又是怎么来的。
身上的痛密密麻麻，让他忍不住轻“嘶”了一声。
四周黑漆漆静悄悄，估计只有他一个人吧。
黑暗中，少年叹了一口气。
“是在后悔自己冲动了吗？”
声音冷不丁地响起来。
“唔！”锖兔一个激灵。
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