小巷中昏黄的灯笼在夜风中摇晃,更夫敲着梆子走过,腰间挂着块并不起眼的令牌。
苏暖裹紧了身上的夜行衣,紧贴着墙根移动,粗布鞋底踩过潮湿的巷道。
突然苏暖拽住了赵元风的衣袖,借着灯笼余光,她看清了更夫腰间挂着令牌——写的正是“丙号仓”。
赵元风顺着她的目光看了过去,发现是本该存放在盐运司的主令。这种级别的令牌,绝不该出现在一个普通更夫身上。
几人紧盯着更夫的身影,看着更夫在一处偏门停下脚步,敲了两长两短的梆子声。
一息之后,院内也传来了一长一短的敲击声,似是回应。
“丙号仓在后院西侧。”江枫眠从墙边的树上轻轻落下。“有意思的是,巡夜的路线刚好在那里起止。”
赵元风在墙角轻叩三下,暗处立即传来了三声蟋蟀鸣叫。
墨竹带着两名暗卫从阴影中现身,“王爷,守卫每两个时辰便会换防一次,中间间隔大约半刻钟。”
梆子声由远及近传来,更夫又开始了新一轮巡夜。
经过赵元风他们的藏身拐角时,铁链突然“铮”地一响。
“谁?”更夫猛地转身,灯笼高举。
墙角只余几片飘落的树叶,和一只窜过去的野猫。
更夫松了一口气,继续向前走去,浑然不觉令牌背面添了一道细如发丝的划痕——那是玄铁链留下的标记。
三人在夜色的掩盖下摸到仓库西墙。江枫眠用铁链拴住墙头凸起,轻巧地翻了上去。
而赵元风揽住苏暖的腰,带着她一跃而上。
院内正是一番忙碌的景象,有的壮汉正从仓库中将冰砖抬出来,有的则负责将凿碎后的冰再抬回仓库。
而管事正提着灯笼在一旁进行监工,时不时还要催促几句。
苏暖借着仓库门口的微弱灯光,盯着远处几个抬冰壮汉的脸。
突然她看到有两名身穿粗布短打,腰间系着靛蓝汗巾的壮汉。
“是他们。”苏暖低声道,手指轻轻拽了下赵元风的衣袖。“今早在粥铺送冰的,就是这两个人。”
江枫眠懒散地靠在墙边,低笑道:“看来没找错地方。”
赵元风点点头,“你在这躲好,我们进去看看,若有异动,立刻放哨箭。”
江枫眠和赵元风对视一眼,身形一闪,借着夜色的掩护,悄无声息地进了仓库。
苏暖屏息凝神,贴着墙根缓慢向唯一亮灯的屋子移动。
正当苏暖走到窗边的时候,一名更夫提着灯笼走近,苏暖闪身躲回了墙角。
“老四,换班了!”更夫朝着屋内喊道。
这时被叫做老四的人从屋中出来,“老六,今日的账我都记好了,你早点歇着吧。”
“行。”另一个人打了个哈欠,进了旁边的小屋。
苏暖轻手轻脚地摸到窗下,透过窗缝往里看去。
屋内,老六拿起桌子上的一本薄册子,翻看了一番,随后塞进了床板下的暗格里。
仓库内,巨大的冰砖整齐堆叠。赵元风走近,指尖按在冰面上,内力一震,冰层裂开。
他俯身细看,冰芯处如之前苏暖所说的枝状纹路一样。
“确是京城运来的那批加盐冰。”赵元风冷声道。
江枫眠挑眉,没想到赵元风一个王爷竟还有这种的本事。
他将整个仓库大致观察了一番,眉头微皱,“不对。”
赵元风侧目,“怎么?”
“按漕帮的线报,这批冰盐该有五百方左右,可眼下这堆,撑死也就三百方。”
赵元风微微颔首,“嗯,少了四成。应该还有一部分要继续运往扬州。”
二人又搜寻了一番,没有发现其他有用的罪证。赵元风指尖轻敲冰面,低声道:“先撤。”
两人正欲退出,忽然——
“你们两个偷什么懒呢?!”监工的管事一回头恰好看到了空手而出的二人,遂一声暴喝。
二人身形一顿,管事提着灯笼大步走来,满脸怒容:“工钱不想要了是吧?还不赶紧干活!”
二人在来之前都伪装过一番,便想先蒙混过去。赵元风佯装工人躬身往回走,江枫眠则低低应了声,“这就去。”
管事走近几步,看他们老实回去干活,本想作罢。
奈何灯笼的光却刚好照到了江枫眠腰间的玄铁链——那绝非苦力会用的东西。
管事瞳孔骤缩,“你们是... ...!”
电光火石之间!
赵元风一掌劈向管事手腕,灯笼“啪”地坠地熄灭!
“找死!”江枫眠铁链一卷,缠住管事喉咙,硬生生将他的惊呼勒断在嗓子里。
然而,这声响已然惊动附近的守卫。
“有贼!”
刹那间,数名持刀壮汉冲了过来。
“啧,真麻烦。”江枫眠铁链一抖,链头莲花扣“铮”地弹开,化作利刃。他身形如鬼魅般掠出,铁链横扫,直取最近一名守卫的咽喉!
那守卫举刀格挡,却见江枫眠手腕一翻,铁链陡然变向,顺势缠住守卫手腕——“咔擦!”守卫腕骨应声而断。
另一侧赵元风长剑出鞘,寒光乍现!三名守卫同时扑来,他身形未动,剑尖却划出星芒,伴随着内力一道剑风直破守卫面门。
苏暖听到骤然爆发的打斗声,心头一紧。
“被发现了!”
打斗的声音越来越激烈,隐约夹杂着守卫的怒吼。
苏暖攥紧哨箭,目光紧锁那间小屋心里却一番挣扎。
账本就在里面!错过怕再没有机会!可若是被发现反而会拖他们后腿... ...
苏暖猛地咬住下唇,疼痛让她清醒过来。
“不行!不能犹豫,必须拿到账本!”
趁着更夫被打斗的动静吸引出去,苏暖迅速潜入小屋。
她跪在床前,指尖轻触木板,果然摸到一处微凹的痕迹,可是抠了几下也没有将床板抠开。
苏暖喉咙发紧,指尖微微发抖。
她强迫自己冷静,深吸一口气,回想刚刚更夫打开暗格的画面。
——三下,力道不均,像是... ...左重右轻。
她模仿着更夫的手法,
“咔。”一声轻响,可暗格却并没有打开。
——不对!
苏暖的额头沁出冷汗,突然她想起更夫的手腕曾微微上抬——是斜向发力!
她改换角度,三指斜按。
“咔哒。”暗格应声而开。
她的指尖刚触到账本边缘。
“什么人!”
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