车内，赵元风终于开口，声音隔着车帘传出，带着不容置疑的威严，“七弟有心了，墨竹，收了礼单，东西送到府上便是。”
周安脸上笑容僵了僵，却又从袖中取出一份烫金请帖，“小人还有一事... ...下月初西夏使团进京，官家命我家殿下负责接待事宜。殿下特意设宴，望睿王殿下赏光... ...”
“本王近日仍需静养，七弟的美意心领了。”赵元风直接打断，声音冷如寒铁，“墨竹！”
墨竹立即挥手，王府侍卫立刻上前开道。周安不得不退到路边，却仍不死心，“睿王殿下，那西夏的‘雪狼’将军... ...”
“放肆！”墨竹一声暴喝，“再敢多言纠缠，按冲撞仪仗论处！”
周安脸色煞白，慌忙跪地，“小人知罪！小人知罪！”
就在此时，一阵急促的马蹄声由远及近。一名身着褐色短打的男子飞驰而来，在赵元风马车前勒马停住。翻身下马单膝跪地，“王爷，有急报！”
苏暖认出来人正是墨云。只见他从怀中取出一封火漆密函，由墨竹接过，从车窗缝隙恭敬递入。
赵元风接过密函，指尖在火漆上轻轻一抹，目光扫过内容，眼神陡然锐利。虽然他一言未发，但苏暖感觉到车厢内的温度仿佛瞬间降低几分。
“回府。”赵元风简短下令，声音里带着不容违逆的决断。
马车重新行驶起来，跪在路旁的周安等人很快被甩在身后。苏暖透过纱帘回望，只见那周管家站起身，脸上的恭敬早已消失不见，取而代之的是一抹阴骘的冷笑。
马车内，赵元风细看密函。苏暖识趣地别过脸去，却听见他平静地声音，“不必回避，你既已卷入此事，知些内情也好防范。”
苏暖转头，只见密函上赫然列着几处被朱砂圈起的人名——都是兵部近期调动的将领。最上方那个名字被重重勾勒，“陆沉舟，调任鄯州团练使，即日赴任。”
“陆沉舟？”苏暖觉得这名字有些耳熟，却想不起在何处听过。
赵元风手指在那个名字上停顿，“陆沉舟，十八岁从军，三年前剿灭水匪的寒门将领。当时他率三百精兵奇袭水寨，一战成名，升为昭武校尉。”
苏暖惊讶于赵元风对一个小小校尉的了解之细，更惊讶于他语气中那丝敬意。
“王爷认识他？”
“见过一面。”赵元风回忆道：“当年宫宴，他因军功受邀，却因‘衣冠不整’被拦在殿外。”他嘴角勾起一抹冷笑，“当时七弟还笑说寒门子弟不懂规矩。”
他目光渐冷，“如今竟被降为鄯州团练使，这般贬谪，未免太过刻意。”
苏暖虽不太懂武官品阶，但从赵元风的语气也能听出这是不合理的降职。
“昭武校尉虽只是正六品上，却是实打实的将领。”赵元风指尖重重敲在‘团练使’三个字上，“而团练使不过是从五品的闲散差遣，管些地方乡兵，连正经驻军都调不动。”
他目光渐冷，“更可笑的是，”展开密函后页，“兵部给出的理由竟是‘历练边务’。”
赵元风手指顺着名单下移，“七弟这一年来，暗中打压了近十位寒门将领，全是能征善战之士。”
他目光停在密函末尾的狼头标记上，“而这位陆沉舟，一年前曾上书弹劾七弟的门人强占民田... ...”
话到此处，赵元风忽然顿住。苏暖看见他瞳孔微缩，仿佛突然想到什么。“西夏的‘雪狼’十年前曾在京城为质，与七弟同窗。”
他合上密函，声音冰冷，“如今看来，七弟调走善战的将领，是为了西夏犯边行动方便。”
“王爷怀疑陆将军调任与西夏使团来访有关？”苏暖问道。
赵元风说完将密函递给她，“回府后你去兵部查一查三年前黄河决堤后陆沉舟剿匪的详细战报。”
苏暖微讶，“奴婢对兵事一窍不通... ...”
“正因如此，或能看出些当局者迷的细节。”赵元风目光如炬，“你心思缜密，又通医理。那些战报中若有伤亡异常的记录，或许能发现端倪。”
苏暖点头，将密函收好，“可兵部档案... ...”
“墨雨会带你进去。”赵元风说完，马车已经停在王府门前。
入夜，繁华的京城笼罩在薄雾中，苏暖紧了紧身上的夜行衣，指尖触到藏在袖中的铜质腰牌——这是赵元风给她的王府通行令。
她抬头望向兵部高耸的围墙，月光在青砖上投下斑驳的暗影。
“档案库在西侧廨( xiè)舍。”墨雨的声音从身后传来，黑衣少年像一滴水般落在她身侧，“今夜当值的是陈主事，半个时辰后会去茅厕。”
苏暖点头会意，“姑娘小心。”墨雨突然按住她的肩膀。一队巡夜侍卫举着火把从转角处走来，铁甲碰撞声在静夜里格外清晰。
苏暖屏住呼吸，后背紧贴着冰冷的墙壁。火光掠过她藏身的阴影处时，她甚至闻到了火把上松脂燃烧的气味。
待脚步声远去，墨雨轻巧地翻上墙头，再反过头来将苏暖拉了过去。
档案库的铜锁在墨雨的手中不过三弹指工夫，推门的吱呀声让苏暖后背沁出冷汗，直到霉味混着墨香扑面而来才松了口气。
苏暖用火折子点亮一盏小灯，昏黄的光圈里尘埃浮动，她立即用袖笼住光线，降低暴露的可能。
她迅速翻看着卷宗编号，找到三年前的标签。手指划过一摞摞战报，最后停在《黄河水匪清剿纪要》上。
羊皮封面下的纸张已经泛黄。“箭伤死亡人数与箭矢消耗量不符。”她低声对墨雨道，“说明有人刻意少报了武器损耗。”
继续翻检时，她在犒赏名单里发现了周安的名字，手指因为激动微微发抖，“一个王府的管事怎么会出现在剿匪犒军名单里？”
“先记下来，我们得快一点。”墨雨的声音紧绷如弓弦。
苏暖将纪要誊抄后便与墨雨快速离开了兵部档案库，一路疾驰回到了睿王府角门。
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