在南华第一批援助物资抵达坤甸后,以李德邻为首的桂系,就开始实行基层的全面选举。
不同于建国时的象征性投票。兰芳政府不仅给了普通华人选举权,也给了其他民族选举权。
不过,李德邻虽然给了其他民族选举权。但是他也提出了严格的要求,其他民族的选民必须会流利的说汉语,写写汉字。
还必须通过政府组织的汉语等级考试,并缴纳了一定的税款,才能参与选举。
这事实上排除了其他民族短时间内参加基层竞选的可能性。李德邻本来还想限制普通华人的选举权,不过被南华驻兰芳大使强硬的拒绝了。
南华方面认为,凡是成年华人,不论男女都应该拥有选举权,绝不能出现任何限制。
迫于南华大使给的压力和兰芳确实离不开南华的援助,李德邻只能捏着鼻子认了,给予所有成年华人选举的权力。
选举的议论,从南华援助物资抵达坤甸当天,就在整个兰芳弥漫开来。两股基层势力的角力,成了街头巷尾最热闹的谈资。
一股势力,是南华扶持的华商群体。他们大多起于微末,在橡胶园种过橡胶,在矿场挖过矿,当过起早贪黑的学徒,居无定所的小商贩。
领头人叫林文善,一个样貌普通,生活朴素的中年男人。他十二岁从福建漂洋过海,最开始在坤甸的杂货铺当学徒,后来当了走街串巷的杂货郎,一步步攒下本钱,开了自己的商行。
后来,得到南华的扶持,开始涉足橡胶和棕榈油产业,成了兰芳华商圈子里响当当的人物。
他和那些挑着担子叫卖的小货郎,喝过同一碗凉茶。和那些在码头扛货的工人,一起蹲在街边啃过木薯。他知道底层的华人最担忧什么,知道他们最期盼什么。
当选举的消息传来,林文善没有躲在小洋楼里发号施令。他脱下西装,换上一身洗得发白的唐装,每天天不亮,就带着竞选团队。走遍了坤甸的大街小巷,挨家挨户敲门,宣讲他的政策。
在卖鱼丸的小摊前,他蹲下来和摊主阿婆唠嗑,听她说政府乱收费,生意难做;在橡胶种植园的工棚外,他和满身油污的工人坐在地上,听他们抱怨孩子们上学的学费凑不齐。
“各位叔伯兄弟,阿姐小妹!”林文善的声音带着闽南口音,朴实得像邻家大哥。
“我林文善也是穷苦人家出生,要是我成功当选。第一件事,就是在坤甸建一所公立学校,让穷人家的孩子都能读书;第二件事,整顿坤甸的乱收费的情况,让大家更好的做生意;第三……”
华商雄厚的资金发挥了重要作用,林文善他们带着大米和衣服,分给那些揭不开锅的穷苦家庭;给家里生病又没钱治病的家庭,免费治病。
他还去和华商交涉,为工人争取到了多一点的工钱,争取到了每个月多一天的休息时间。
与此同时,另一股势力,则有些无动于衷了,是一群自称读书人的民国“士大夫”。
他们大多是民国时期的旧官僚和读书人。在南华镇压不安分的民主人士后,他们这些“士大夫”就因不满南华的待遇,辗转来到兰芳。
领头人叫王世明,前民国教育部次长。他穿着长衫马褂,手里摇着折扇,说起话来引经据典,张口孔孟之道,闭口礼义廉耻。
这群“士大夫”,每天都在城市的洋房里,喝着咖啡,吃着点心,对基层的选举嗤之以鼻。
他们觉得,选举是暴民政治,底层民众目不识丁,胸无点墨,根本不配拥有选举权。
“李总统此举,简直是荒谬绝伦!”王世明在洋房的客厅里,对着一众同僚倾诉。
“普选?不分男女,不分贵贱?”
“那些挑粪的、卖鱼的,懂什么治国理政?”
“选举权,本该掌握在我们这些饱读诗书的君子手里!只有我们,才能洞悉天下大势,才能让兰芳走上正途!”
他的同僚们纷纷附和,一个个义愤填膺。
“王兄所言极是!”一个留着山羊胡,兰芳某个县的县长捋着胡须摇头晃脑的,说道。
“那些底层民众,目光短浅,只知道蝇头小利。给他们选举权,他们只会选那些给他们小恩小惠的商人,哪里懂得什么家国大义?”
“这样选出来的人,能治理好地方吗?”
“就是!”另一个民国大学教授推了推眼镜。
“我们这些人,当年在国民政府,哪个不是身居高位?现在李总统却要我们和一群满身铜臭味的商人竞选,简直是奇耻大辱!”
一个穿着长衫的官员叹了口气:“想当年!在国民政府,哪个官员不是寒窗苦读数十载,能够投票的人,哪个不是饱读诗书的文人?”
“如今倒好,一群连汉字都不能认全的人,也能拿着选票指手画脚。这是要毁了兰芳啊!”
王世明等人义愤填膺的怒斥政府的暴政。
他们最愤怒的是李德邻推行的普选权。在他们眼里,选举权应该是有门槛的。
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