送走那些地主乡绅们后，总参谋长看着李国辉疲惫的背影，低声道：“委员长，周老鬼那边又在闹了，说再不补充武器弹药和军费，他的人就不打了，要带着弟兄们去泰缅边境占山为王。”
周老鬼，原名周彪，原是贵州的土匪头子。
1950年带着三百多号人投奔李国辉，靠着心狠手辣和鸦片贸易，逐渐发展到一万五千多人马，成为掸邦国军中，举足轻重的派系。
他的部队是土匪势力中，兵力最多，装备精良，仅次于李国辉的嫡系部队。但周老鬼的部队也最是桀骜不驯的，多次在战场上阳奉阴违。
李国辉揉了揉眉心：“备车！”
“先去军营看看，再去周老鬼那！”
沿途的景象让他心头愈发沉重。
华人、南越人、掸族的矛盾日益尖锐。
华人和南越人的到来，抢占了掸族世代耕种的土地，掸邦国军士兵随意征用掸族的粮食和牲畜，不少掸族的青年被逼得投靠了北缅人民军。
军队内部派系林立，原国军军官看不起土匪出身的将领，地主武装又不听调遣。
上次腊戌守卫战，周彪的土匪部队居然临阵脱逃，导致左翼防线崩溃，导致腊戌失守。
掸邦的民生更是一片狼藉，鸦片种植挤占了耕地，去年遭到南华的空袭，大量种植园被毁。
今年又遭遇旱灾，好在南华给了不少粮食援助，才没有易子而食的情况出现。但依然有不少老百姓，只能以野菜野果充饥。
军营里，士兵们正在训练，国军现在使用的武器都是M1加兰德步枪，这些二战时期武器。
掸邦国军的武器除了美国的援助外，大多是从南华手里购买的二手货，便宜、量大。
M1加兰德步枪这些武器，在1960年前对付人民军还可以。可是在1960年后，就不太行了。
国军面对人民军手里的AK47、RPG火箭筒等苏联和兔子援助的先进武器，根本不是对手。
军营门口，几个年轻的士兵正在站岗，嘴里不断嘟囔着：“也不知道什么时候发军饷？”
“不要说军饷了，现在连下一顿饭能不能吃饱都不知道。我听说后勤的老乡说，部队没多少弹药了，以后上战场，只能和人民军拼刺刀了。”
“人民军的武器，我们这……”
李国辉走到士兵们的身边，拍了拍他们的肩膀，想说些鼓舞士气的话，但有些说不出口。
他知道，士兵们的恐惧不是没有道理。
那些北缅人民军的士兵，战术娴熟，冲锋时喊着打倒反动派、打倒侵略者的口号。
甚至有会说西南方言的士兵，对着国军阵地喊话，劝降他们这些从西南逃出来的溃兵。
“军饷会有的、粮食也会有的。”李国辉最终还是说出了这句连自己都不信的话，“南华那边已经在协调了，美国盟友也会帮我们。”
可他心里清楚，这不过是自欺欺人。
回到指挥部，李国辉铺开地图。
东掸邦的疆域用红笔圈出，上面密密麻麻标注着国军的防线和北缅人民军的进攻路线。
从1961年下半年到1963年的4月份，国军已经丢失了近三分之二的控制区，防线不断向东收缩，现在只希望能守住萨尔温江。
至于下面提议进入泰国境内，他根本不考虑，泰国不会允许掸邦国军大规模入境的。
“委员长，人民军的宣传车又在前线喊话了。”通讯兵走进来，递过一个无线电台。
“他们说……说只要放下我们武器，就既往不咎，就能回到中原，或者留在北缅，分土地。”
电台里传来清晰的西南口音广播，声音激昂：“国军的兄弟们，你们都是被反动派裹挟的普通老百姓！只要愿意投降，我们既往不咎！”
“投降后，土地归农民所有，不再有地主压迫，不再有战乱流离……放下武器，回头是岸！”
“无论你们过去是什么身份。现在，在我们这里，你们只是一个普普通通的华人，回家吧！”
李国辉猛地关掉收音机，胸口剧烈起伏。
他知道，这广播戳中了很多士兵的软肋。
回家，回到故土，回到熟悉的家乡。
就在这时，外面传来一阵骚乱。
李国辉走到窗边，看到一群华人妇女聚集在军营门口，举着写有，要粮食、要回家的木牌。
她们与站岗的士兵对峙。她们的丈夫或儿子大多是国军士兵，要么战死沙场，要么失踪。
原本这些人的生活还过得去，但是随着鸦片种植园被毁，掸邦委员会的财政收入锐减。只能把每个月给阵亡家属的补贴，停一段时间。
“让开！都给我让开！”站岗的士兵端起步枪，手指扣在扳机上，脸上满是慌乱。
“再往前冲，我就开枪了！”
妇女们却没有退缩，一个老妇人走上前，对着军营大喊：“委员长，求你给条活路吧！”
“我儿子死在腊戌了，家里就剩我一个老太婆和一个小孙子，现在连口粥都喝不上……你要是再不发粮食，我们就只能去投靠人民军了！”
1950年，李国辉虽然给所有华人移民分了土地，也让李国辉他们成功在缅北邦站稳了脚。
但好景不长，地主和军官勾结，侵占了老百姓的土地，在耕地上种植鸦片，大发横财。
而李国辉没有足够的实力和威望，根本镇不住那些地主乡绅、土匪恶霸和地方武装。
这就导致普通的民众，不仅失去土地，还要被土匪流氓压榨、欺负。一旦北缅人民军打过来，他们很可能会像欢迎解放一样，打开城门。
“让军需官给她们发三个月的补贴，直接换成粮食。”李国辉对着参谋官吩咐道，“告诉底下的士兵，只要守住掸邦，日子总会好起来的。”
参谋官应声而去，李国辉却久久站在窗边。
李国辉看着军营外面瘦肌黄的妇女，很难想象他们曾经是大小姐、姨太太、贵妇人，曾经高高在上的贵人，现在要沦落到要乞讨的地步。
“委员长，有一封南华的电报。”通讯兵再次走进来，递过一份电报。
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