RADVT中东分部的警报声被热浪扭曲成怪异的调子。卫星图像上，阿拉伯半岛的鲁卜哈利沙漠正掀起一场诡异的沙暴——那不是自然现象，沙暴中心的黄色漩涡里，隐约可见巨大的、由流沙组成的躯体，所过之处，绿洲的棕榈树被瞬间吞噬，只留下平地般的沙丘。
“代号‘硅沙兽’，体长预估50米，由高浓度硅基沙粒聚合而成。”操作员的声音带着电流杂音，热成像画面里，沙兽的核心是一团橙红色的高温区域，“它在朝着石油管道枢纽移动，那里的金属矿脉会让它变得更庞大。”
新玉恭子的红隼3号在沙漠上空悬停时，引擎的轰鸣几乎被沙暴吞没。她盯着平视显示器，硅沙兽正用流沙组成的巨爪拍打地面，每一次起落都掀起百米高的沙浪，管道沿线的监控塔像牙签般被轻易折断。
“激光炮准备持续照射！”她按下武器切换钮，机头的光束发生器发出“嗡”的预热声，“美奈，β机绕后攻击它的核心，那里是唯一的实体组织！”
香椎美奈的红隼2号β机低空掠过沙丘，主翼下的穿甲弹“咻咻”射出，却被硅沙兽外层的流沙弹开，炮弹嵌入沙粒的瞬间就被同化，成了它躯体的一部分。“它能吸收金属！”美奈的声音带着惊惶，β机的尾翼被沙浪扫中，合金板上立刻覆满了流动的沙粒，“这些沙子在腐蚀装甲！”
硅沙兽似乎察觉到威胁，突然将上半身化作漏斗状，猛地向前一吸，强大的气流瞬间形成沙旋。红隼3号的反重力引擎发出刺耳的警报，新玉恭子猛推节流阀，战机擦着沙旋边缘拉升，机翼上沾着的沙粒已开始结晶，变成尖锐的硅质晶体。
“它的沙粒含硅烷气体，遇热会爆炸！”松木晴子的红隼2号α机从侧方切入，炸弹舱打开，四枚燃烧弹“轰”地投下。火焰在沙面上炸开的瞬间，硅沙兽的躯体突然剧烈膨胀，流沙组成的巨爪被炸得粉碎，却在落地后迅速重组，甚至比之前更加粗壮。
“燃烧弹反而在帮它增殖！”新玉恭子盯着弹药计数器，激光炮能量只剩30%，“必须用低温武器冻结它的流动性！”
森田悟的指令恰在此时传来：“地面部队已抵达外围，携带的液氮炮可覆盖半径两公里！红隼小队牵制它的移动，把它引向预定区域！”
α机与β机立刻左右包抄，激光炮与机枪交替射击，故意在硅沙兽前方制造火力网。硅沙兽果然被激怒，庞大的躯体转向追击，流沙组成的尾部横扫过沙丘，留下一道深达十米的沟壑。新玉恭子趁机拉升红隼3号，看着沙兽一步步踏入液氮炮的射程范围。
“就是现在！”宫崎刚的吼声透过通讯器传来，十二门液氮炮同时喷射出白色的寒气，在沙兽周围形成环形的冰墙。硅沙兽的躯体瞬间僵住，外层的流沙凝结成灰白色的硬块，核心的橙红色光芒在冰层后闪烁，显得格外诡异。
“它在融化冰层！”香椎美奈的尖叫刺破频道，冰墙上已出现蛛网状的裂痕，沙粒摩擦冰层的“咯吱”声令人牙酸，“核心温度还在升高！”
新玉恭子突然想起硅沙兽吸收金属的特性，一个大胆的计划在脑中成型：“晴子，α机的弹药舱还有多少高爆弹？”
“只剩两枚！”
“瞄准冰墙！”新玉恭子拉升红隼3号，“我要让它的沙粒和金属碎屑冻在一起！”
α机俯冲投弹的瞬间，红隼3号的反重力引擎全力运转，将周围的沙粒与管道碎片吸成一团旋转的“金属沙暴”。高爆弹在冰墙炸开的同时，新玉恭子按下激光炮发射钮，“嗞”的光束击中金属沙暴，高温让硅烷气体瞬间引爆。
爆炸的冲击波将金属碎屑强行压进硅沙兽的躯体，液氮趁机渗入缝隙，将沙粒与金属冻结成一体。硅沙兽的核心发出绝望的红光，却再也无法驱动被金属固化的沙粒，庞大的躯体在冰与火的交织中逐渐崩塌，最终化作一座由硅质结晶与金属组成的怪异雕塑。
当沙暴散去时，夕阳正将沙漠染成金红色。新玉恭子坐在红隼3号的驾驶舱里，看着地面部队用特殊溶剂清理残骸，那些被冻结的沙粒在溶剂中融化，露出里面嵌着的管道碎片，像极了凝固的浪涛。
“它的核心样本分析出来了。”丘百子的声音带着疲惫，“是来自小行星带的硅基生命体，靠吸收金属和沙粒增殖，可能是被陨石带到地球的。”
新玉恭子望着远处起伏的沙丘，那里的沙粒在风中流动，依然带着金属般的光泽。她忽然想起资料里的记载：鲁卜哈利沙漠地下藏着全球最大的铜矿脉，或许正是这些深埋的金属，吸引了这头来自宇宙的沙之怪兽。
红隼小队返航时，月光已爬上驾驶舱的玻璃。新玉恭子擦去舱壁上的沙痕，指尖触到一片冰凉——那是刚才被沙粒划伤的地方，已经结了层薄薄的茧。她对着通讯器轻声说：“沙漠下面，说不定还有更多。”
远方的沙丘在夜色中沉默着，流沙的“沙沙”声像某种低语，仿佛在回应这场尚未结束的较量。而红隼战机的引擎声，正划破夜空，朝着下一个可能出现威胁的方向飞去。
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