夕阳的余晖将青石村的茅草屋顶染成一片暖金色，炊烟袅袅升起。王强拖着疲惫又亢奋的身体踏入村口，他手里紧紧攥着几株刚采的普通草药，腰间却用草绳挂着两只沉甸甸、一动不动的肥硕山鸡。
“强娃子，好家伙！这两只山鸡可真肥实！”村头劈柴的王老憨瞪大了眼睛，啧啧称奇。
王强心头一跳，面上挤出往常那般惫懒又带着点小得意的笑容：“嘿嘿，憨叔，运气好，撞上这俩傻家伙在窝边斗，让我一石头一个给砸晕了！”
“了不得，了不得！你小子今天有口福了！”王老憨哈哈一笑。
王强快步朝家走去。
推开吱呀作响的木门，母亲正在灶前忙碌。
“娘，我回来了。”
“饭马上……你这是？”母亲回过头，看到王强手中的两只大山鸡，惊得手里的锅铲都顿了顿，“这……你从哪儿弄来的？”
“娘，我不是跟您说过我以后能抓到更多猎物嘛！”王强将山鸡提起来，脸上带着“快夸我”的神情，“设的陷阱逮着的！一只咱们今晚吃，另一只明天我拿到镇上去，换点钱给您扯块布！”
母亲看着儿子自信满满的脸庞，又看看那两只肥硕的山鸡，眼眶微微湿润，最终化为了一个欣慰的笑容：“好，好！我儿子长大了，有本事了！不过上山还是要小心，听说后山不太平。”
“知道了，娘。”王强应着，心中却是一凛，那巨蛇的阴影依旧笼罩着他。
夜深人静，母亲已然熟睡。王强躺在木板床上，意念沉入丹田空间。空间里，除了之前实验用的石头、枯叶，还多了一些他白天采摘的野果和止血草药。他集中精神，锁定一小堆野果，发出了“复刻”的指令。
丹田内的暖流消耗了微不可察的一丝，空间里立刻出现了另一堆完全相同的野果。
“果然，复制死物消耗极小。”王强心中明悟。他又尝试复制那株止血草药，同样成功，消耗依旧不大。
但他很快发现了新的限制：空间内的“复刻”能力，似乎对“自然物”消耗较小，而对经过加工的“人造物”或者蕴含能量的东西是否会增加消耗，还待验证。而且，复刻出的东西，会占据同样的空间。他的空间并非无限，必须精打细算。
第二天，王强并没有真的去镇上，而是借口查看其他陷阱又进了山。这次，他目标明确，寻找值钱且方便储存复制的东西。很快，他在一片背阴处发现了几株品相不错的茯苓。他将这些茯苓小心挖出，收入空间。
回到家，他关好房门，开始试验。他取出一块原始茯苓，然后集中精神，驱动丹田暖流，对其进行“复刻”。
这一次，消耗明显比复制野果大了不少，暖流减少了近十分之一！一块复刻出的茯苓出现在空间里。
“看来，药材蕴含些许天地精华，复制起来消耗更大。”王强若有所思。但他依旧兴奋，因为这意味着，他可以通过复制药材，来换取稳定的钱财来源！
接下来的日子，王强的生活节奏固定下来。他上午上山，凭借增强的感官寻找普通草药和设置陷阱捕获小型猎物，下午则在家附近练习引导体内暖流，晚上则研究空间和复刻能力。
他不再复制野果之类不值钱的东西，而是专注于寻找和复制药材。他将原始药材和复刻出的药材分开存放，每隔几天，就拿出少量复刻出的药材和部分猎物，声称是山中所得，让母亲拿到镇上集市换钱。
家里的生活肉眼可见地改善了起来。饭桌上荤腥不断，母亲脸上多了红润，甚至开始盘算着修缮一下漏雨的屋顶。王强则能感觉到，丹田内的那团暖流，在日复一日的消耗与恢复中，变得比以前更加凝实和粗壮了一丝，连带着他的气力、速度、五感都还在缓慢提升。
然而，危机感始终未曾远离。
那天，他正在后山边缘一处熟悉的山坳里采集一种常见的“青蒿”，那种被窥视的感觉再次毫无征兆地降临！
比上一次更清晰，更冰冷！仿佛有一条无形的毒蛇，正盘踞在暗处，信子舔舐着他的后背。
王强浑身汗毛倒竖，猛地转身，目光如电般扫向侧后方的密林深处。就在那一瞬间，他似乎瞥见了两簇幽暗的绿光在阴影中一闪而逝，带着一种审视与……贪婪？
是它！那条巨蛇！它果然还在！
王强心脏狂跳，强压下立刻逃跑的冲动。他深吸一口气，装作若无其事地继续采集了几株青蒿，然后才不紧不慢地朝着村子的方向走去。他能感觉到，那道冰冷的视线一直黏在他的背上，直到他走出很远，才缓缓消失。
回到家中，关紧房门，王强的后背已被冷汗浸湿。那巨蛇的凝视，与他丹田内那一丝被镇压的冰冷气息，似乎产生了某种微弱的共鸣，让他感到一阵莫名的烦躁与不安。
玄珠带来的不仅是力量，还有随之而来的觊觎和危险。后山已非乐土，而是潜藏着致命的威胁。
他坐在窗前，看着夜幕下沉寂的村庄，眼神愈发坚定。仅仅改善生活已经不够了。他需要力量，需要知识，需要弄清楚这一切的根源。青石村太小，也太危险了。
他必须离开这里，去往更广阔的世界，寻找变强之道和答案。而通往外界的第一步，就是那个每月都会有行商前来、传闻有武者甚至仙师出没的——清河镇。
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