他放下手中的茶杯，身体微微前倾，那双仿佛能洞彻幽冥的眼睛，先是看了看脸色煞白、额头冒汗的李建成，然后，目光缓缓转向了面色铁青、试图补救的李渊。
书房里的空气，仿佛在这一刻凝固了。
袁天罡轻轻“哦？”了一声，语气依旧平淡，却像一块巨石投入深潭，激起了千层浪：
“招揽异士，以为臂助，古来有之，倒也不算稀奇。”
他慢条斯理地说道，每一个字都清晰无比。
“只是……唐公乃国之柱石，大公子亦是朝廷栋梁。如此明目张胆，以国公之尊，招揽一地长官，还是手握实权的太原府尹，入府为‘客卿’……”
他故意停顿了一下，目光如同两道冷电，直刺李渊内心最深处的隐秘：
“贫道愚钝，倒是想请教唐公与大公子，李家……这是已经想好了，要举旗造反，不再奉大隋为正朔了吗？”
“轰隆！”
此言一出，如同九天惊雷，直接在李渊和李建成的脑海中炸响！
“造反”二字，像是一把烧红的匕首，狠狠捅进了他们的心窝！
李建成吓得魂飞魄散，脸色瞬间变得惨白如纸，毫无血色。
他张大了嘴巴，想要辩解，却感觉喉咙像是被一只无形的大手死死扼住，连一个完整的音节都发不出来，只能发出“嗬……嗬……”的、如同破风箱般的声音。
他浑身发软，几乎要从蒲团上滑下去，额头上、后背上，瞬间被冰冷的汗水浸透！
完了！
全完了！
他只是想招揽能人，怎么就成了“造反”了？！
这顶大帽子扣下来，别说他李建成，就是整个唐国公府，顷刻间就要灰飞烟灭！
李渊同样是心惊肉跳，一股寒意从脚底直冲天灵盖！
他到底是在官场沉浮多年的老狐狸，强压下几乎要跳出嗓子眼的心脏，猛地站起身，对着袁天罡深深一揖到地，声音因为极度的恐惧和急切而带着明显的颤抖：
“袁先生！万万不可如此说！误会！天大的误会啊！”
他急声解释道，语速快得几乎要咬到舌头。
“建成年少无知，口无遮拦！他只是一时感念先生大恩，又仰慕先生仙姿，才会说出如此不知天高地厚的蠢话！绝无他意！绝无他意啊！我李家世受皇恩，忠心耿耿，天地可鉴！对陛下，对朝廷，绝无丝毫不臣之心！方才之言，纯属小儿妄语，无心之失！还请先生万万不要当真，更不可对外人言啊！”
李渊此刻的姿态，放得极低，几乎是在哀求。
他心中已经把李建成骂了千百遍，这个成事不足败事有余的东西！
同时也对袁天罡的敏锐和狠辣，感到了前所未有的恐惧。
李渊心思百转，被这话惊的几乎要动了杀人灭口的心思！
李家本就是皇帝和宇文化及的眼中钉肉中刺，要是这话传出去，后果不堪设想！
只是——他此刻与李建成二人深入虎穴，以对方那神鬼莫测的手段，自己二人，怕不是对手……
此人不仅手段通神，心思更是深沉如海，轻飘飘一句话，就直指核心，将他父子二人逼到了悬崖边上！
袁天罡看着眼前惊慌失措、拼命解释的唐国公，以及那个几乎要瘫软在地的未来“世子”，脸上那玩味的表情渐渐收敛。
他静静地看了李渊半晌，那目光仿佛能穿透皮囊，直视灵魂深处，看得李渊头皮发麻，后背的衣衫都被冷汗湿透。
就在李渊几乎要承受不住这无声的压力时，袁天罡忽然“哈哈”一笑。
笑声爽朗，打破了书房内几乎凝固的气氛。
“唐公何必如此紧张？”
袁天罡重新端起茶杯，悠然呷了一口，仿佛刚才那石破天惊的问话只是随口一提的玩笑。
“贫道方外之人，闲云野鹤，不谙世事，更不通这朝堂规矩。方才不过是见大公子言语有趣，随口一问罢了，当不得真，当不得真。唐公忠君爱国之心，贫道自是知晓的。”
他这话，轻飘飘地将那足以灭族的“造反”指控，归结为一句“玩笑”和“不懂规矩”。
但李渊和李建成，谁敢把这当真？
李渊心中稍定，但那股寒意却丝毫未减。
他知道，这绝非玩笑。
在他看来，这是警告，是点拨，更是……划清界限。
袁天罡在用最直接的方式告诉他：莫要妄想以世俗权势捆绑自己，更别把那些见不得光的心思，摆到台面上来。
“先生……先生真是幽默。”
李渊勉强挤出一丝比哭还难看的笑容，声音依旧带着一丝不易察觉的颤抖。
“既然先生还有清修，我父子二人……就不多打扰了，就此告辞。”
他一刻也不想在这里多待了。
袁天罡也不挽留，只是微微颔首。
“唐公，大公子，慢走。小童，送客。”
依旧是那名青衣小童，无声无息地出现，引着脚步虚浮、心神不宁的李渊和李建成，离开了这座看似清幽，实则暗藏玄机的府邸。
回到马车之上，车厢内的气氛压抑得让人窒息。
李渊靠在车壁上，紧闭双眼，脸色铁青，胸膛剧烈起伏。
李建成此时则像一只受惊的鹌鹑，缩在角落里，脸色依旧苍白，不敢看父亲一眼。
“蠢货！不成器的东西！”
良久，李渊才从牙缝里挤出这句话，充满了后怕与愤怒。
睁开眼。
“啪！”
一记响亮的耳光韭落在了李建成脸上。
“你可知，你今日险些将我李家推向万劫不复之地？！”
李建成捂着脸，嗫嚅着，一句话也说不出来。
当马车驶回唐国公府，李世民早已在门前等候。
他见父亲和兄长脸色难看地下车，心中便已猜到了七八分。
李渊拂袖而去，径直回了书房，显然不想多谈。
李建成则垂头丧气，面对李世民的询问，只是支支吾吾，含糊地说袁天罡性情古怪，难以接近云云。
李世民没有多问，只是看着兄长那失魂落魄的背影，又望了望父亲书房紧闭的房门，心中暗自摇了摇头。
“果然……应对失据了。”
他几乎能想象到当时的场景。
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