银光草海的尽头,便是妖林边缘。
再往前,那两株千年古树形成的拱门已经在望。门内雾气翻涌,与来时一般无二。穿过那道门,便能回到人间。
顾清停下脚步,回头望去。
紫色的天幕下,银光草海一望无际,随风起伏如浪。远处是那片枯死的巨木林,再远处是迷雾沼泽笼罩的山峦,更远处——是祖妖之庭的方向。
“舍不得?”玄尘问。
顾清摇头,又点头:“只是觉得,妖林比想象中……更像人间。”
玄尘笑了:“本就是相连的世界,能不像吗?”
顾清沉默片刻,忽然道:“你说,妖皇守护这片土地万年,可曾后悔过?”
玄尘一愣,随即认真想了想:“老夫不知。但老夫想,无论后不后悔,她都会继续守护下去。有些事,不是想不想做,而是必须做。”
顾清点头。
就像他必须去归墟一样。
就像云逸必须献祭自己一样。
就像无数人前赴后继,明知不可为而为之一样。
不是想不想,是必须。
“走吧。”他转身,朝那道拱门走去。
就在此时,身后忽然传来一阵异动。
顾清脚步一顿,手按上白虎刃。玄尘也警惕地回身,拂尘横在胸前。
银光草海中,一道身影疾掠而来。
那是一个妖族女子,身姿矫健,生着一对尖尖的狐耳,身后拖着一条火红色的尾巴。她穿着紧身的皮甲,腰悬短刀,面容姣好,眉眼间带着几分英气。
她在二人面前停下,单膝跪地。
“奉妖皇之命,送二位恩公一程。”她抱拳道,“小狐红绡,见过二位恩公。”
顾清与玄尘对视一眼,微微颔首:“不必多礼。妖皇陛下可还有吩咐?”
红绡起身,正色道:“陛下让小狐转告恩公几句话。”
顾清凝神倾听。
红绡深吸一口气,模仿着妖皇的语气,一字一句道:“‘造化鼎已借你,归墟之路已开。但本皇要提醒你,三圣器虽聚,归墟虽启,前路依旧凶险。尤其是下一站——冥府轮回镜,掌于孟婆之手。欲借镜,需过奈何桥,且需了却一段因果。’”
顾清心中一凛。
了却一段因果?
他想起凌虚子传承中关于冥府的记载——那是一个比妖界更加神秘、也更加危险的地方。生者入冥府,本就违背天道。若再牵扯上因果……
“妖皇陛下可曾说,是什么样的因果?”他问。
红绡摇头:“陛下说,因果因人而异。恩公到了冥府,自然知晓。她只让恩公记住一句话——”
她顿了顿,继续道:“‘奈何桥上,莫回头。回头便是前尘,前尘即是枷锁。’”
顾清默默记下。
奈何桥上,莫回头。
这句警告,他一定会牢记。
红绡说完,从怀中取出一个小布袋,双手奉上:“此乃妖林特产的灵果,可充饥解渴,也能补充灵气。陛下说,恩公路途遥远,聊表心意。”
顾清接过,道了声谢。
红绡又取出一块玉牌:“此乃小狐的信物。恩公日后若再来妖林,持此牌可畅通无阻。妖界各族,都会给几分薄面。”
顾清郑重接过,收入怀中。
“还有。”红绡犹豫了一下,压低声音道,“小狐私下多一句嘴——恩公离开后,那位叫阿丫的狐族少女,和她阿爹已经被接入祖妖之庭外围居住。陛下说,既是恩公所救,便算是与妖族有缘。日后若有机缘,或可入庭修行。”
顾清微微一怔,随即露出一丝笑意。
那个在洞外磕头求他救父的少女,那双充满希望的眼睛……他记得。
“替我谢过陛下。”他道。
红绡点头,后退一步,抱拳行礼:“小狐言尽于此。二位恩公,一路保重。”
她转身,疾掠而去,转眼消失在银光草海之中。
顾清望着她离去的方向,良久无言。
玄尘走过来,拍了拍他的肩膀:“走吧。人家都送到这儿了,再不走,反倒矫情。”
顾清点头,最后看了一眼妖林深处,转身踏入拱门。
雾气翻涌,吞没二人的身影。
眼前先是一片白茫茫,随后景物如水墨晕染般渐渐清晰。
待看清周遭,顾清发现他们已经站在万妖谷深处,那两株千年古树依旧伫立,树身上的拱门却已经消失不见。四周是熟悉的古木参天,枝叶交错如盖,遮天蔽日。
人间。
回来了。
玄尘深吸一口气,感叹道:“还是人间的气息熟悉。妖林虽好,总觉着少了点什么。”
顾清没有说话,只是抬头看向天空。
人间的天空是正常的蓝色,太阳高悬,洒落温暖的光。没有紫色的天幕,没有蓝色的弯月,只有熟悉的云和风。
他从怀中取出造化鼎。
小鼎依旧古朴,青灰色的鼎身布满复杂纹路,在阳光下泛着微微的光。他能感应到鼎中蕴含的磅礴生机,以及某种与他共鸣的力量。
“接下来,去冥府?”玄尘问。
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