冯知州做东，自然选的是韦州最好的酒楼“醉仙楼”。虽已夜深，且因庙会中止街上冷清，但酒楼内依旧灯火通明，雅间早已备好。
精致的菜肴陆续上桌，热气腾腾，香气四溢，总算驱散了一些方才命案带来的血腥气和寒意。冯知州率先举杯：“今日诸位受惊了，本官以此杯酒，为诸位压惊，也聊表谢意！”
众人纷纷举杯回应。叶明霄笑着饮了一杯，感觉一股暖流入喉，紧绷的神经稍稍放松。陆清昭只是浅尝辄止，动作优雅克制。林云飞倒是喝得爽快，眼睛已经瞄向了桌上的烧鸡。柳当归眯着小眼，咂摸着酒味，一副享受模样。
温念之的心思显然不在酒菜上。他见冯知州主要是在和陆清昭、叶明霄谈论案情细节以及表达赞赏，觉得自己被冷落了，便迫不及待地想找存在感。
他一眼瞄到桌上那盘晶莹剔透、色泽诱人的水晶虾仁，立刻拿起公筷，夹起最大的一只，无比自然地放到了叶明霄面前的碟子里，声音甜腻得能齁死人：“明霄~你最爱吃虾了！快尝尝！今天辛苦了，得多补补！”
他这话说得极其亲昵，仿佛深知叶明霄所有喜好，且动作自然得如同做过千百遍一般，还特意瞟了陆清昭一眼。
叶明霄愣了一下，他确实不讨厌吃虾，但“最爱”倒也谈不上。看着温念之那期待又带着点小得意的眼神，他只好无奈笑笑：“谢谢念之，你自己也吃。”说着，很自然地也用公筷给温念之夹了块排骨，“你也尝尝这个。”
他这纯粹是出于礼貌和照顾弟弟的习惯性动作。
然而，在某人眼里，这无异于“礼尚往来”的亲昵互动。
陆清昭坐在叶明霄另一侧，正安静地吃着面前一道清淡的素菜。看到温念之夹来的虾仁，又看到叶明霄不仅接受了，还“回赠”了排骨，他握着筷子的手指微微收紧了一下，面上却不动声色，只是默默地将刚要伸向那盘清蒸鲈鱼的筷子，转了个方向，夹了一筷子离自己最近的、毫不起眼的醋溜白菜。
柳当归将这一切尽收眼底，差点笑出声，连忙用酒杯挡住嘴角，故意咳嗽两声。
冯知州不明所以，关切地问：“柳先生可是受了风寒？”
“没事没事，”柳当归摆摆手，小眼睛滴溜溜转，“就是觉得这醋溜白菜，嗯……今儿个味道格外足，够酸爽！”说着，意有所指地又瞄了陆清昭一眼。
陆清昭：“……”
叶明霄没听出柳当归的弦外之音，反而关心地问：“柳大爷，是不是刚才在河边吹风着凉了？喝点热汤暖暖。”说着，他很自然地拿起汤勺，先给柳当归盛了一碗热气腾腾的菌菇汤，然后又非常顺手地、几乎是不假思索地，也给身边的陆清昭盛了一碗，轻轻放在他面前，低声道：“清昭，你也喝点热汤，晚上验……忙了那么久，驱驱寒。”
他的动作行云流水，充满了自然的关切，仿佛这样做过无数次。
这一刻，空气仿佛凝滞了一瞬。
温念之夹菜的动作僵在半空，看着叶明霄给陆清昭盛汤那自然而然的姿态，对比刚才对自己那种客气敷衍，心里顿时堵得像个塞满棉花的盒子！
陆清昭显然也没料到叶明霄会突然给他盛汤。他看着面前那碗热气腾腾的汤，氤氲的热气似乎柔和了他冷峻的眉眼。他睫羽微垂，沉默了片刻，才用几乎微不可闻的声音应了一声：“……谢谢。”
然后，他拿起调羹，默默地、一口一口地喝了起来。那碗被他“嫌弃”过于普通的菌菇汤，此刻似乎变得格外鲜美。
柳当归看得直咧嘴，捧着碗喝得呼呼响，心里乐开了花：哎呦喂！这对比！这伤害！小叶这无意识的“直球”才是最致命的啊！
温念之气得暗自咬牙，不甘示弱，立刻又给叶明霄夹了一堆菜，堆得他碟子里像座小山：“明霄多吃点！这个好！那个也好！”
叶明霄看着面前堆积如山的菜肴，哭笑不得：“念之，够了够了，我吃不了那么多……”
冯知州看着这“热闹”的场面，虽然不太明白几个年轻人之间的暗潮涌动，但也笑着打圆场：“哈哈，叶公子年轻有为，朋友关心也是常理。来，大家动筷，不必客气！”
林云飞早就埋头苦干，吃得满嘴流油，完全没注意到桌上的风起云涌，还含糊地附和：“唔唔！好吃！叶大哥你快吃啊！”
这顿饭，就在一种极其微妙的氛围中进行着。
温念之铆足了劲给叶明霄献殷勤，试图夺回注意力。 叶明霄疲于应付温念之的热情，又不时下意识地照顾一下安静的陆清昭。 陆清昭看似置身事外，安静进食，但每次叶明霄给他递东西或跟他说话时，他周身那股冷气就会微妙地消散片刻。 柳当归全程看戏，乐不可支。 冯知州和林云飞则构成了背景板，一个努力应酬，一个专心干饭。
直到宴席结束，众人起身告辞。
冯知州再次郑重道谢，并派了衙役护送他们回叶府。
走在回府的路上，夜深人静，月光洒地。
温念之还想黏着叶明霄说话，叶明霄却快走两步，与陆清昭并肩，低声问道：“清昭，那金属簧片和那个暗器的细节，我总觉得还有点在意，回去能再给我看看你的记录吗？”
陆清昭侧头看他，月光勾勒出他清晰的侧脸轮廓，声音在夜色中显得低沉柔和了些许：“好。”
温念之看着他们两人再次自然而然地凑到一起讨论起案子，把自己完全晾在一边，气得鼓起了腮帮子，像只囤粮过冬的松鼠。
柳当归溜达过来，用胳膊肘撞了他一下，嘿嘿一笑：“小子，路还长着呢。有些事儿啊，光靠缠是没用的~”
温念之哼了一声，扭过头去，心里却暗暗发誓：我才不会放弃呢！等着瞧！
月色下，几人的影子拉得长长的，心思各异。中元节这一夜，注定让许多人的心绪，都无法平静了。
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