“绝对稳妥。护卫都已屏退,今夜之事,绝不会入第六人耳。”沈文忠保证道,“东西带来了?”
“带来了。”女子从斗篷内取出一个扁平的锦盒,放在石桌上。“这是家父让我转交的。里面是都察院浙江道御史李固,三日后将呈递御前的弹章副本,以及他收集到的、关于王爷在江南盐税、织造款项上‘疏失’的部分证据原件。家父说,王爷看过便知该如何应对。”
林墨心中再震!都察院御史李固的弹章副本?还有证据原件?这女子是谁?其父能在李固上奏前拿到如此机密的文件,并能交给晋王,说明其家族在都察院乃至清流中地位极高,且与晋王有极深的勾结!这可比单纯的行贿受贿严重得多,这是朝堂高层赤裸裸的结党营私,泄露机密,对抗皇权!
沈文忠显然也知此物分量,声音透出激动:“尊翁大恩,王爷定铭记于心!不知尊翁还有何吩咐?”
“家父只有一言:江南之事,宜快刀斩乱麻。林墨、白漱玉,还有那些蚕户、商贾,知道得太多,留不得。周延儒虽暂时失踪,但未必没有后手。王爷当务之急,是立刻将杭州乃至江南的‘首尾’处理干净,尤其是那些可能落到外人手里的账目、信函。至于京城那边,家父自会尽力斡旋,但王爷也需有所‘表示’,方能堵住悠悠众口。”女子声音平静,却透着决断。
“尊翁所言极是。王爷已下令,对林墨二人格杀勿论,对苏州闹事的蚕户和商行,也会施以雷霆手段。只是……”沈文忠迟疑道,“那批被劫的贡缎,还有郑显、吴有禄那边的账目……”
“那些是疥癣之疾,只要人没了,死无对证,账目可以推说是伪造,贡缎可以栽赃给谢广陵。关键是宫里那位陈公公……”女子声音转冷,“家父得到密报,陈炬已派人将一些‘要命的东西’送去了京城,直递司礼监张诚。王爷需早作防备,最好能在东西入宫前截下,或者……让送东西的人,永远消失。”
“此事王爷已有安排,请尊翁放心。”沈文忠道,“只是,下官有一事不明。尊翁与王爷……为何如此相助?毕竟,当年……”
“沈詹事,”女子打断他,声音陡然转厉,“有些旧事,不必再提。家父与王爷,如今是同舟共济。王爷若倒,我顾家也难独善其身。此番援手,既为故人情谊,亦为家族存续。你只需将话带到即可。”
顾家?林墨脑中飞速搜索。姓顾,家族在都察院势力深厚,能与晋王有“故人情谊”……难道是已故太子太傅、都察院左都御史顾鼎臣的后人?顾鼎臣当年是太子师,太子被废后忧愤而终。其子顾宪成如今是都察院右佥都御史,正是李固的顶头上司!若真是顾家……那太子旧臣之后,竟然与害死太子的晋王勾结?这其中的隐秘和背叛,令人不寒而栗!
“是是是,下官失言。”沈文忠连忙道,“尊翁厚意,王爷感激不尽。这锦盒,下官定当面呈王爷。另外,王爷为表谢意,特备薄礼,已在亭外,请笑纳。”他拍了拍手。
远处警戒的一名护卫闻声,提着一个沉甸甸的小包袱走来,放在亭边石凳上,又躬身退下。
女子看也未看那包袱,只淡淡道:“替我谢过王爷。此地不宜久留,我先走了。沈詹事,好自为之。”
“恭送。”沈文忠躬身。
女子不再多言,转身走出小亭,依然用斗篷帽檐遮住面容,在护卫引领下,匆匆离去。
沈文忠独自在亭中站了片刻,拿起石桌上的锦盒,又提起那包袱,也快步离开。
园林中重新恢复寂静。只有春风吹过竹林的沙沙声,和池塘偶尔的蛙鸣。
太湖石后,林墨与白漱玉对视一眼,都看到了对方眼中的惊涛骇浪。今夜所闻,信息量太大,太过骇人!顾家与晋王的勾结,都察院内部的倾轧与背叛,晋王灭口的决心,以及那批要送往司礼监的“要命的东西”(显然是指赵横带走的手札和玉牌)面临的危险……
“我们必须立刻离开这里!”林墨压低声音,语气是从未有过的急迫,“沈文忠马上就会下令彻底搜查‘涵碧轩’,那位顾小姐的话更是证实,晋王要对我们,对所有知情人下死手!而且,赵百户那边可能有危险!”
“可是……怎么走?”白漱玉看着远处隐约晃动的护卫灯笼,声音发颤。
林墨目光扫视四周,最后落在池塘上。池塘与外面的西湖,似乎有水道相连,隐约可见一处狭窄的进水口,用木栅栏隔着。
“从水下走,拆了那木栅栏,游出去!”林墨当机立断,“这是唯一可能避开岸上守卫的路!”
然而,就在两人准备行动时,园林入口处再次传来嘈杂的脚步声和呼喝!火把光亮迅速逼近!
“快!沈詹事有令,彻底搜查后园!假山、竹林、池塘、水榭,一处也不许放过!发现可疑,格杀勿论!”
大批护卫涌入园林,开始分散搜查。火光瞬间将这片幽静的园林照得亮如白昼!
林墨和白漱玉的心沉到了谷底。最坏的情况,还是发生了!他们被困在了这片无处可藏的园林中,而搜查的护卫,正朝着他们藏身的太湖石方向,步步逼近!
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