回到宿处，夜已深了。窗外的祭典余烬未灭，零落的吆喝与三味线残音，像水底的泡沫，偶尔冒上来，又无声地碎掉。藤野先生坐在灯下，那本牛皮笔记摊开着，他却并未添写一字，只怔怔地望着跳动的灯焰。福尔马林的气息仿佛已浸透了他的棉袍，顽固地萦绕在鼻端，混着今夜闻见的脂粉甜香，酿成一种说不出的怪味。
那人……他忽然开口，声音在静夜里显得格外干涩，周君，你可注意到，那人的身形举止，颇有几分异样？
我回想巷中那紫藤色的身影。高挑，却非女子的纤柔；举止间带着一种刻意的婉转，但骨架的轮廓，肩的宽度，又隐隐透出不同于寻常游女的硬朗。当时只觉怪异，经先生一提，这模糊的感觉便清晰起来。
先生是说……
我也只是猜测。藤野先生打断我，手指无意识地敲击着桌面，游郭之地，光怪陆离，有些我们不知晓的营生，也未可知。明日见面，一切须得谨慎。
这一夜，我睡得极不安稳。梦中尽是光怪陆离的景象：那具胸腔洞开的遗体，血管如乱麻缠绕；祭典上猩红的灯笼，化作无数只窥探的眼睛；巷子深处，那紫藤色的身影回过头来，面容却在明暗之间不断变幻，时而清俊，时而妩媚，最终融成一团模糊的暗影。
次日是个阴天，灰蒙蒙的云压得很低，仿佛一伸手就能触到那湿冷的绒毛。街上行人匆匆，面色也多如这天气一般沉郁。我们照常去了学校，藤野先生授课时依旧一丝不苟，剖析筋肉纹理，讲解骨骼构架，声音缓慢而有顿挫。我却有些心神不属，讲义上的解剖图，仿佛都活了过来，扭曲成那异乎常人的内脏图谱。
好容易捱到午后，申时将近。我们便依约往町外走去。离了那游郭的喧嚣，周遭顿时冷清下来。道路渐渐狭窄，两旁是些破败的民居和荒芜的田地。秋风卷着枯叶，在地上打着旋，发出簌簐的哀音。远远望见一座小山包，林木凋敝，隐约露出一个矮小的石造建筑的轮廓，那便是废弃的地藏堂了。
这地藏堂比想象的更为残破。石阶上生满了青苔，滑腻腻的。木门歪斜着，露出很大的缝隙。堂内昏暗，充斥着一股尘土与霉菌混合的气味。一尊石地藏菩萨像立在中央，半边脸已剥落，剩下的那只眼睛空洞地望着前方，脸上似笑非笑，透着几分悲悯，又似几分嘲讽。几只乌鸦停在檐角，地叫了一声，扑棱棱飞走了，更添了几分荒凉。
我们并未等多久。约莫一刻钟后，一个穿着深灰色便服、用头巾包住了大半张脸的身影，悄然出现在堂口。他步履轻捷，身形在宽松的便服下依然显得高挑。见堂内只有我们二人，他迅速闪身进来，反手将歪斜的木门稍稍掩上，这才除下头巾。
光线晦暗，照着他那张清俊的脸。今日未施脂粉，眉眼的线条便更显清晰，确乎是男子的轮廓，只是比寻常男子多了几分刻意修饰的精致，皮肤也过于苍白了些。他靠在冰冷的石壁上，微微喘息，似乎一路走来甚是急迫。
有劳二位久等。他开口，声音比昨夜听到的更为低沉沙哑，褪去了那层表演式的柔媚，确凿是成年男子的嗓音。
藤野先生神色不变，只微微颔首：阁下守信而来便好。未知如何称呼？
他沉默了一下，目光扫过积满灰尘的地面。在楼里……他们叫我‘千早’。 这显然是个花名。他顿了顿，像是下定了决心，抬眼直视我们，那具遗体……你们查验过了，是么？
藤野先生回答得简练。
他……他是不是……和常人很不一样？ 千早的声音里带着一丝不易察觉的颤抖，那是一种混合着恐惧和求证的情绪。
藤野先生没有直接回答，反问道：阁下与他是何关系？为何冒险约见我等？
千早的嘴唇抿成一条苍白的直线。他低下头，看着自己紧紧交握的双手，指节因为用力而泛白。堂内陷入一片死寂，只有风穿过门缝的呜咽声。
他叫……清次。 他终于开口，吐出这个名字时，仿佛用尽了全身力气，没有姓，或是他不愿说。自称是画师。
清次。这个名字像一颗石子投入死水，在我心中漾开圈圈涟漪。那具没有姓名、只有编号的诡异遗体，终于有了一个称呼。
我们…… 千早的声音艰涩，在这梅枝楼里，我这样的……男太夫，是专为有特殊癖好的客人准备的。 他说得直白，语气里却没有任何自矜或羞耻，只有一种认命般的平静，清次他……是不同的。他来找我，起初只是为了作画。
他的语调渐渐平缓，陷入回忆的迷离。他是去年深秋来的。说是慕名来画游郭百态。妈妈见他出手尚算阔绰，便允了。他与其他客人不同，不爱喧闹，不近酒色，总是独自坐在角落，拿着炭笔和速写本，静静地画。画楼里的摆设，画庭院的花草，也画……我们这些人。
他画得极好，笔下的人物，不只是形似，更有一种……一种说不出的神气，像是把骨子里的那点东西都勾了出来。 千早的声音里，透出一丝温度，那是对才情的认可，或许，还有些别的。后来，他便常来找我。说是我的神态……最合他的心意。他说我身上，有种介于男女之间的模糊，让他着迷。
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