（清次的日记续）
……那漆黑的、刺骨的暗河之水，将我紧紧缠绕。我不知在其中挣扎了多久，时间再次失去了意义，只剩下求生的本能驱使着早已麻木的四肢，机械地划动着。眼前只有永恒的黑暗，耳中只有水流沉闷的涌动和自己心脏的狂跳。
就在我以为将要永远沉沦于这片地底水域，与那些溶洞中的尸骸为伴时，前方极远处，似乎出现了一丝微光。那光极其微弱，昏黄，却如同燎原的星火，瞬间点燃了我心底最后的希望。我拼尽最后一丝力气，向着那光的方向挣扎而去。
光线逐渐变强，水的流速似乎也加快了。终于，在一次猛烈的冲刷后，我被一股巨大的力量抛出了水面！
刺眼的阳光！久违的、带着草木和泥土气息的空气！我趴在一条陌生河流布满鹅卵石的浅滩上，剧烈地咳嗽着，呕出大量浑浊的河水，浑身抖得像风中的落叶。阳光照在皮肤上，带来一种近乎灼痛的温暖，与我在地底感受到的阴寒截然不同。
我……逃出来了？
我贪婪地呼吸着，过了许久，才勉强支起身子，环顾四周。这里是一条不算宽阔的河流岸边，两岸是低矮的、覆盖着枯黄植被的山丘，景色荒凉而陌生。空气中弥漫着一种与满洲或日本本土都不尽相同的、带着海腥气的味道。这是哪里？
挣扎着爬上岸，我发现自己身处一个偏僻的河湾。远处能看到一些低矮的、烟囱冒着黑烟的房屋，以及一些穿着破烂、肤色黝黑、正在田间劳作的人。他们说的语言……我仔细辨认，心中猛地一沉——是朝鲜语。
我竟然，顺着暗河，一路漂流到了朝鲜？这荒谬的现实让我一时难以接受。但身体的极度疲惫和饥饿在提醒我，这不是梦。
我必须回去。回日本。
这个念头无比清晰。尽管我知道，作为一个本该战死沙场的华族子弟，一个失踪已久的士兵，我的回归将面临什么。但除了那片生我、养我、又厌弃我的土地，我无处可去。或许，内心深处，我还残存着一丝可笑的妄想，妄想家族……至少是母亲，能给我一丝容身之处。
接下来的日子，如同一场更加漫长而屈辱的噩梦。我穿着破烂不堪、散发着恶臭的衣物，像一只见不得光的老鼠，在朝鲜的乡村与城镇间流窜。我偷窃田地里的红薯、萝卜果腹，在废弃的房屋或草垛中栖身，躲避着一切可能的目光。我听得懂一些朝鲜语，靠着这点优势，我小心翼翼地打听消息，设法靠近了一个日军驻扎的小型港口。靠着观察和等待，我终于在一个浓雾弥漫的清晨，趁守卫换岗的间隙，偷偷爬上了一艘即将返回日本运送补给的小型运输船，躲进了堆满空木箱和油布的货舱角落。
船在海上颠簸了数日。货舱里闷热、潮湿，充斥着机油和腐烂物的混合气味。我像一只蜷缩的虫，靠着偷藏的一点干粮和偶尔渗进来的雨水维生，时刻提心吊胆，害怕被发现。那段航程，比地底暗河的漂流更加煎熬，每一次引擎的震动，都像是在敲打着我那早已千疮百孔的神经。
终于，船靠岸了。是下关。熟悉的空气，熟悉的建筑风格，熟悉的日语……我踏上故土的那一刻，没有激动，没有欣喜，只有一种沉甸甸的、近乎窒息的茫然。
我几乎不敢停留，用身上最后一点从朝鲜偷来的、勉强能兑换的钱，买了一套最廉价的、不合身的平民衣物，换下了那身破烂，又将满脸的胡茬粗略刮了刮，试图掩盖一些战场和逃亡留下的痕迹。然后，我踏上了返回东京的火车。
一路上，我低着头，不敢与任何人对视。车厢里张贴着庆祝胜利的标语，人们谈论着皇军的“武运长久”，谈论着阵亡者的“英灵”。每一个字眼，都像针一样扎在我心上。我是一个逃兵，一个本该“玉碎”却苟活下来的懦夫，一个被家族视为耻辱的存在。
站在那扇熟悉的、气派的华族宅邸大门前，我犹豫了许久。朱漆的大门依旧光鲜，门前的石狮子依旧威严，但它们此刻在我眼中，却比溶洞的铁栏更加冰冷。
最终，我还是鼓起勇气，敲响了门环。
开门的是府里的一位老仆。他看到我，先是愣了一下，随即脸上露出了极度惊愕、甚至可以说是恐惧的表情。“清……清次少爷？” 他的声音颤抖着，像是见到了鬼魂。
“是我。”我沙哑地开口。
老仆慌慌张张地跑进去通报。我站在门口，能听到里面传来一阵压抑的骚动和惊呼。
过了一会儿，出来的是管家，脸上带着一种混合着鄙夷和为难的复杂神色。“清次少爷，老爷……和夫人，请您去偏厅。”
偏厅，不是正厅。我的心沉了下去。
走进那间熟悉又陌生的偏厅，父亲端坐在主位上，面色铁青，嘴唇抿成一条严厉的直线。母亲坐在一旁，低着头，手里紧紧攥着念珠，肩膀微微发抖。大哥不在，想必仍在军中。几个旁系的叔伯也坐在一旁，眼神冷漠，如同在看一件碍眼的物品。
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