春寒未消，郢都王宫的寒意却比腊月更甚。金銮殿内，文武百官垂首肃立，大气不敢出，殿中悬着的青铜钟鼎在晨光下泛着冷光，映得楚王熊文的脸色愈发沉凝，眼底翻涌着隐忍的怒火与凝重。案上堆叠着三道加急奏报，墨迹未干，字字却如尖刀般刺目，将楚国乃至天下的动荡局势赤裸裸铺展开来。
第一道奏报来自宛城，太守李应拥兵自重，率麾下两万楚军悍然自立，国号大宛，占据宛城及周边数县，切断了楚国西北粮道，扬言要与楚国分庭抗礼。李应本是楚国老将，镇守宛城多年，手握兵权，借着楚国革新之际暗中积蓄力量，竟趁势叛离，猝不及防之下，楚国西北防线瞬间动摇。
第二道奏报接踵而至，金陵太守柳成效仿李应，裹挟金陵三郡军民叛变，收拢地方兵力，自立为大庆王，盘踞江东富庶之地，封锁长江水道，截断楚国东南财税来源。江东乃楚国粮仓与钱袋，柳成叛变，无疑是釜底抽薪，让楚国财政雪上加霜。
第三道奏报更是震动朝野，昔日周幽王之子赵演，在宗室大臣赵玄的拥立下，于东都洛阳登基称王，复立周室，史称东周。赵演登基后，即刻传檄天下，号令各地赵姓诸侯起兵响应，以“匡扶正统”为名，拉拢世家势力，意图重建周室霸业，矛头隐隐直指楚、齐等强盛诸侯，天下格局瞬间失衡。
短短一年之内，三股势力相继割据自立，战火四起，诸侯异动，原本趋于稳定的局势骤然崩塌，乱世纷争愈演愈烈。楚王攥紧奏报，指节泛白，语气冰冷如铁：“李应、柳成狼子野心，受楚国恩禄却背主叛乱，赵演借宗室之名复辟周室，搅乱天下，此等逆贼，若不剿灭，楚国威严何在？天下何以平定？”
殿内百官噤若寒蝉，议论之声悄然涌动。部分武将摩拳擦掌，请战之声不绝，主张即刻起兵，平定宛城、金陵叛乱，再挥师洛阳，讨伐东周；文臣则面露忧色，楚国同时面临西北、东南两处叛乱，又需应对东周崛起的威胁，兵力分散，粮草财政受创，贸然多线作战，恐难支撑，主张稳扎稳打，先平内乱，再图外患。
群臣争论不休，楚王神色愈发凝重，目光落在阶下的公孙羽身上，沉声道：“公孙先生，你素有谋略，纵观当下局势，楚国当如何应对？”
公孙羽缓步出列，躬身行礼，神色沉稳，眼底闪过锐利的光芒，缓缓开口：“启禀大王，当下局势纷乱，叛军割据与东周复辟交织，看似危机四伏，实则要害在洛阳。李应、柳成虽叛乱自立，却根基未稳，麾下兵力多为地方守军，战力有限，且二人皆为私利起兵，不得民心，短期内难成大患，可派遣将领率军镇守边境，遏制其扩张，待时机成熟再行平定。”
他顿了顿，语气愈发郑重：“而东周赵演，以宗室正统自居，拉拢赵姓诸侯与世家势力，号召力远超李、柳二人。洛阳乃天下中枢，自古便是帝王基业，赵演在此登基，占据道义与地理优势，若任由其发展壮大，各地诸侯效仿，天下割据之势将愈发难以收拾，楚国日后争霸之路将阻碍重重。此时若不及时震慑，待其根基稳固，再想遏制便难如登天。”
楚王眉头微蹙，沉声问道：“先生之意，是先弃内乱，专攻洛阳？可宛城、金陵叛乱，断我粮道财税，若不尽快平定，恐动摇国本。”
“非是弃内乱，而是分清主次缓急。”公孙羽摇头道，“内乱可缓，外患必急。臣建议，派遣吴起将军率部分楚武卒镇守西北，抵御大宛军扩张，再令景恒大人调度粮草，安抚东南百姓，牵制大庆势力，暂保边境安稳。大王则亲率精锐，前往洛阳，面见赵演，彰显楚国强盛国力，震慑东周王室与天下诸侯，瓦解其拉拢之势，稳固天下格局。待震慑洛阳归来，再集中兵力，逐一平定内乱，方为稳妥之策。”
“亲赴洛阳？”楚王眼中闪过一丝沉吟，亲往敌营之地，虽有震慑之效，却也暗藏风险，稍有不慎便可能陷入危机。
“正是。”公孙羽语气笃定，“大王亲往，方能彰显楚国决心与底气，比派遣将领前往更具震慑力。赵演新登王位，根基未稳，麾下兵力有限，不敢贸然对大王动手。大王率精锐随行，严加防备，便可确保安全。此行不在于征战，而在于威慑，让天下诸侯知晓楚国强盛，不敢轻易依附东周，让赵演明白自身实力不足，收敛复辟之心，为楚国争取稳定发展的时间。”
百官闻言，皆面露思索，细细权衡之下，纷纷觉得此策可行。先以威慑稳住外部局势，再回头平定内乱，既避免了多线作战的困境，又能遏制东周扩张，实为当下最优之选。
楚王心中已然决断，眼底闪过一丝果决，高声道：“先生所言极是，便依此策行事！即刻传令，命吴起整备兵马，精选五千楚武卒精锐，随寡人前往洛阳；另调拨一万楚武卒，由吴起麾下副将统领，镇守西北边境，抵御大宛；景恒调度全国粮草，安抚东南，严密监视大庆动向，严防其北上作乱。”
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