坂本一木重伤撤走，石头岭暂时安全了。但李啸川心里清楚，这不过是暴风雨前的宁静。坂本吃了这么大的亏，绝不会善罢甘休。而且更重要的是，部队的补给已经到了山穷水尽的地步。
那天下午，李啸川和几个干部在指挥部里清点家底。结果让人心头发沉：粮食还剩五百斤，只够八百人吃两天；子弹平均每人不到十发，手榴弹平均每人一枚；药品更是所剩无几，连最基础的消炎药都快用完了。
“营长，这样下去不行。”王铁生看着账本，眉头拧成了疙瘩，“咱们刚打退鬼子，但自己也快弹尽粮绝了。特别是药品，黑娃和团长他们的伤还没好利索，没有消炎药，伤口容易化脓。”
李啸川没说话，转头看向陈振武。老团长肩膀上还缠着绷带，但精神头还行，正抽着劣质烟叶。
“看我干啥？”陈振武吐出一口烟，“我知道你在想什么。去找侯善禄要补给，对吧？”
“是。”李啸川点头，“团长，咱们已经三个月没领到足额补给了。上次柳林镇一战，伤亡那么大，侯善禄说咱们‘作战消耗超出配额’，只批了一半的补给。现在咱们退守石头岭，正是需要补给的时候。”
陈振武冷笑：“你以为侯善禄那王八蛋会发善心？我告诉你，他不但不会给，还会趁机敲诈。”
“敲诈？”赵根生问，“他怎么敲诈？”
“他早就放出话来了。”陈振武说，“说咱们二团‘擅自撤退，丢失防地’，按照军法，应该撤职查办。要想不受处罚，就得‘表示表示’。”
“表示什么？”李啸川问。
“还能表示什么？钱呗。”陈振武说，“侯善禄那家伙，贪财如命。我听说，他最近在县城买了栋大宅子，还娶了个小老婆。这些钱哪来的？不就是克扣咱们的军饷和补给换来的？”
李啸川沉默了一会儿，说：“那也得去试试。总不能看着弟兄们饿死、伤死。”
“行，你去试试。”陈振武说，“但我得提醒你，侯善禄不是省油的灯。他要是提出什么要求，你可别轻易答应。”
“明白。”
第二天一早，李啸川带着王秀才和两个警卫，骑马赶往集团军司令部。石头岭离司令部有六十里，骑快马也得半天。
路上，王秀才有些担忧：“营长，侯善禄那个人，咱们打过交道。他要是故意刁难，怎么办？”
“见招拆招。”李啸川说，“但补给必须拿到手。否则，咱们这支部队就完了。”
中午时分，到了集团军司令部所在的县城。司令部设在一座大宅院里，门口有卫兵站岗。
李啸川通报了姓名和来意，卫兵进去通报。等了约莫一刻钟，卫兵出来说：“侯处长在办公室，让你们进去。”
侯善禄的办公室在宅院东厢房。房间很大，布置得很讲究，红木桌椅，青瓷花瓶，墙上还挂着一幅山水画。侯善禄坐在太师椅上，正在喝茶。看到李啸川进来，他放下茶杯，脸上堆起笑容。
“李营长，什么风把你吹来了？坐，坐。”
“侯处长，我是来请求补给的。”李啸川开门见山，“我们部队现在困守石头岭，粮食、弹药、药品都很紧张。特别是药品，伤员急需。”
“哎呀，李营长，这个事儿……”侯善禄搓着手，脸上露出为难的神色，“不是我不批，实在是现在物资紧张啊。你是知道的，中央军那边都供应不上，咱们杂牌军就更困难了。”
“可我们已经三个月没领到足额补给了。”李啸川说，“上次柳林镇一战，我们伤亡很大，急需补充。”
“柳林镇？”侯善禄收起笑容，“李营长，我正要问你呢。柳林镇是集团军的重要防地，你们怎么丢了？”
“鬼子兵力占优，我们伤亡过半，不得不撤退。”李啸川说，“但我们给了鬼子重创，坂本一木重伤。”
“重伤？我听说只是轻伤。”侯善禄说，“再说了，不管重伤轻伤，丢了防地就是丢了防地。按照军法，这是要追究责任的。”
李啸川心里一沉。陈振武说得没错，侯善禄果然拿这个说事儿。
“侯处长，当时的情况……”
“情况我了解。”侯善禄打断李啸川，“但是，规矩就是规矩。不过嘛……”他话锋一转，“念在你们也打了不少胜仗，我可以跟上峰说说情。但你也知道，现在这个世道，办事儿得花钱。”
“花钱？”李啸川问，“多少钱？”
“不多。”侯善禄伸出五根手指，“五千大洋。我保证，不但不追究你们丢失防地的责任，还给你们批三个月的足额补给。”
五千大洋！李啸川心里一震。他们独立营一个月的军饷才六千大洋，侯善禄张口就要五千。
“侯处长，我们拿不出这么多钱。”李啸川说。
“拿不出？”侯善禄笑了，“李营长，别跟我哭穷。我知道你们上次打鬼子运输队，缴获了不少东西。再说了，你们独立营一千多人，凑五千大洋应该不难吧？”
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