罗马·金角湾别墅。
查士丁尼二世赐下的别墅坐落在金角湾北岸一处僻静的山坡上。
推开窗便能望见博斯普鲁斯海峡沉郁的墨蓝，对岸是亚洲海岸线模糊的轮廓。
海风裹挟着咸腥与寒意，卷过精心修剪的橄榄树林。
冯仁站在回廊下，手中把玩着一枚新铸的罗马金币。
“利奥将军送来的谢礼。”
陈平立在一旁，低声道，“一共五千枚，说是皇子殿下私人库藏的新币，比市面流通的成色足两成。
另外，三处据点的官文和驿道通行铜符，已由皇子侍卫长亲自送达，验看过，无误。”
冯仁将金币弹起，接住。
“普罗柯比乌斯那边如何？”
“冯玥今早传回消息，议员服药后嗜睡明显，情绪渐趋平和，已不再过问公务。
盖伦医生很配合，对外宣称是古地中海热症，需长期静养。
皇后那边派过两拨人探视，都被挡了回去。”
陈平顿了顿，“我们安排在元老院外围的眼线回报。
有几位与普罗柯比乌斯交好的议员，私下接触频繁，似乎有所怀疑，或想另推代理人。”
“怀疑是必然的。” 袁天罡从室内踱出，“查士丁尼借我们之手搬开石头，自己急着填坑。
那几个蠢蠢欲动的议员，怕是要成皇子下一把火的目标。”
冯仁颔首，将金币收起：“告诉阿莫和莉娜，元老院的动向要盯紧，但不必介入。
查士丁尼自己会料理。
我们的重点，是让兄弟会在新据点真正扎根。”
他转向陈平，“赵虎那边，亚历山大港有消息吗？”
“有。” 陈平神色一肃，“赵虎密报，亚历山大图书馆的赫米斯残卷确有其事。
但看守极严，由大主教亲自指定的修士看管。
不过，他通过黑市渠道，接触到了一个为图书馆做修复的科普特老匠人。
老人说，那批残卷里不仅有炼金图谱，还有一部分……星象与预言手稿。
据传能揭示帝国命运转折点。
大主教厅和总督府似乎都在暗中搜寻全本。”
星象预言，帝国命运……冯仁与袁天罡对视一眼。
袁天罡嘴角扯了扯：“这东西若落到该落的人手里，是利器。
落到不该落的人手里，就是祸根。
查士丁尼知不知道？”
“未必。” 冯仁沉吟，“利奥将军的信里没提。
或许皇子注意力全在君士坦丁堡，还未顾及埃及。
又或许……他知道了，但在等。”
他目光深远，“等一个合适的时机，或者，等有人替他取来。”
“你想插手？” 袁天罡挑眉。
“不是插手，是看看。” 冯仁望向南方，“能让教会和总督府都暗中争夺的东西，总有过人之处。
兄弟会需要知识，也需要……了解敌人珍视什么。陈平。”
“在。”
“传信赵虎，保护那位科普特老匠人。
还有，设法誊抄或记忆残卷中关于星象预言的关键部分，不必强求全部，但要确保准确。”
顿了顿，“另外，在亚历山大港物色一处可靠据点。
不必大，但要隐蔽，最好靠近港口或学者区。
人员从第四、第五梯队中遴选，要懂希腊语、埃及方言，且对古籍有基本认知的。”
“是！” 陈平领命，又问，“那君士坦丁堡这边？
别墅虽好，但也在皇子眼皮底下。
日常进出，训练新人，怕是不便。”
冯仁环视这处雅致却空旷的别墅：“这里，是门面，给查士丁尼和外人看的。
真正的巢，不在此处。”
他指了指地下，“利奥将军附赠了这栋别墅的原结构图。
地下室有三层，最下一层有废弃的引水道，通往金角湾一处旧码头。
让阿莫带人清理出来，作为紧急通道和秘密训练场。
日常训练和集会，还在染坊那边。
这里，只接待贵客。”
他顿了顿，看向袁天罡：“袁老头，得劳烦您再走一趟黑市。
我们需要一批特殊的教材，不是刀剑，是书籍。
罗马的法典、军制、农书、建筑图册，还有……圣像破坏争论双方的文章。
兄弟会的孩子，不能只会杀人，还得懂他们活在什么样的世界里。”
袁天罡捻须一笑：“早备着了。
君士坦丁堡的黑市，别的不多，羊皮卷和禁书管够。
就是价钱嘛……” 他搓了搓手指。
冯仁将那一袋新金币抛给他：“该花的钱，不必省。
但要干净，别惹来宗教审判所的鬣狗。”
“晓得。”
~
金角湾别墅的地窖深处。
阿莫领着两个新挑选的学徒，个名叫西奥多的希腊孤儿，一个叫雷拉斯的亚美尼亚少年，正在清理通往旧码头的引水道。
“注意脚下，这里的石板有两百年了，松动的地方很多。”阿莫的声音在狭窄的通道里回荡。
“阿莫师兄，”西奥多用希腊语低声问，“这条水道真的能通到码头吗？
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