黎明的微光刚爬上太史令府的残垣，伏生蹲在地窖口，用冻裂的手指捻起一块从独轮车辙里沾来的墨渣。墨色里掺着点朱砂，正是罗铮补简时用的那种——昨夜信使推车出门时，车把上的铜匙没卡紧，颠簸间蹭掉了点漆皮，露出底下的铜色，此刻那点微光正透过通风口的缝隙，照在伏生攥紧的拳头上。
“得换条路。”墨雪突然从炭盆后站起，木杵在她手里转了个圈，“校尉是蒙将军带出来的老兵，最懂‘反常’——送炭的车哪会往东门走？那边的炭价比西市贵三成。”她蹲下身，从木板堆里抽出刻着“杜邮”的那块，反面用刀刻着条细密的线，“从杜邮的废驿站穿过去，有条运粮的老渠，能绕到蒙将军的密营。”
罗铮正往新证据盒里塞麻线，闻言忽然笑了，指尖在锁芯上敲出“笃笃”的轻响：“他要跟，就让他跟。”他从怀里摸出个巴掌大的木哨，哨身上刻着螺旋纹，“这是‘子母哨’，信使吹长音，咱们在这儿吹短音，能听出三里地内的动静。他若敢动手，哨音变调，密营的人会先一步截住他。”
地窖外的积雪开始融化，檐角的水滴“嗒嗒”落在青石板上，像在给这紧张的等待打拍子。伏生忽然想起昨夜整理密信时，看到“望夷宫”三个字旁画着个歪歪扭扭的三角——那是胡亥旧部标记的伏击点，此刻那形状竟和证据盒的锁芯暗记重叠在一起，让他后颈的汗毛都竖了起来。
日头爬到树梢时，子母哨忽然响了，长音里裹着个急促的短音，像被什么东西掐了一下。罗铮猛地站起，撞翻了案上的漆盒，盒盖弹开的瞬间，里面的木简“哗啦”散出，最上面那片赫然写着“望夷宫护军统领——赵成”，墨迹还带着点潮，是昨夜伏生凭着记忆补的。
“是调虎离山。”墨雪抓起刻着“咸阳宫”的木板，反面的渠道路线被她用指甲划出了血痕，“他们故意让校尉跟上信使，实则想趁府里没人，来抢原始的兵籍简！”话音未落，院墙外传来“哐当”一声，像是有人踹开了后门的朽木。
罗铮迅速将散简拢进怀里，扯断地窖的麻绳——那绳连着个机关，一拉之下，地窖口的草帘会自动落下，上面盖着的破陶罐会倾出陈米，看着像自然坍塌。墨雪则将木板堆成个斜坡，最底下那块刻着“高陵”的木板一抽，整堆木头就会往门口倒，刚好能挡住片刻。
“藏好！”伏生将两人往通风口推，自己抓起那卷《孝经》竹简，往地窖深处退去。黑暗里，他听见自己的心跳声混着木板倒地的“轰隆”响，还有士兵甲叶摩擦的脆响，像有无数把刀正往这方寸之地扎来。
校尉的吼声在地窖口炸开：“搜！掘地三尺也要找到兵籍简！”矛尖戳在木板上的“笃笃”声越来越近，忽然“咔嚓”一声，有块木板被戳穿，露出个黑漆漆的洞，洞里映出校尉那双燃着怒火的眼睛。
就在这时，子母哨的声音变了，这次是密营的信号，急促的三连音像催命的鼓点。校尉的动作猛地一顿，矛尖停在离伏生咽喉三寸的地方，外面传来士兵的惊呼：“将军！蒙将军的亲卫到了！”
地窖里的光渐渐亮起来，蒙恬的亲卫举着火把站在门口，校尉单膝跪地，手里还攥着那块从独轮车辙里捡来的墨渣。蒙恬走进来，目光扫过散落的木简，最终落在证据盒的锁芯上，指尖在三角暗记上轻轻一按：“这锁，是罗铮做的吧？去年在北地，他给我的箭囊也装了个同款。”
罗铮从通风口爬出来，拍了拍身上的土：“将军请看这个。”他将刻着“望夷宫”的木简递过去，反面的三角伏击点旁，墨雪用朱砂画了个更大的三角，将其整个框住，“他们想借伏击您的名义夺权，却不知您早让密营的人换了望夷宫的护军。”
蒙恬忽然笑了，笑声震落了檐角最后一块冰棱：“把这些证据分三份，一份送御史台，一份存密营，剩下的……”他指着那堆刻着地名的木板，“按图索骥，把这些蛀虫一个个挖出来。”
夕阳将太史令府的影子拉得很长，伏生蹲在门槛上，看着士兵们抬着证据盒往密营走，盒身上的“孝经”二字被夕阳染成金红色。墨雪正给子母哨上油，罗铮则在修补被矛尖戳穿的木板，两人的影子在地上交叠，像个稳固的三角。
“这盒子，”伏生忽然开口，声音还有点发颤，“真能存五年？”
罗铮头也不抬地敲着锁芯：“能存到天下太平。”他往锁芯里滴了点松油，铜条转动的“咔嗒”声里，带着种刺破黑暗的笃定，“就像这些字，只要有人护着，总能等到见光的那天。”
远处的望夷宫方向传来一阵喧哗，像是有人在宣读什么，风里裹着“擒获叛党”的呼喊。伏生望着那方向，忽然觉得手里的《孝经》竹简重了许多，简上的“忠”字被夕阳照得发亮，倒像是给这场惊心动魄的较量，盖了个沉甸甸的印。
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