就在这时，远处雪山突然传来震天的嘶吼。数百道褐色身影从雪坡上冲下，为首的正是雪人的大首领 —— 他带着族里所有成年雪人赶来了！这些雪人高十二至十五米，有的手持冰魄晶制成的巨斧，有的背着装满冰锥的皮囊，周身泛着淡蓝的灵能光晕，在雪地里灵活得像猿猴。
“族民们！护着幼崽，进诡域！” 大首领嘶吼着跃起，冰魄晶巨斧劈在一架钢弹的关节处，钢铁瞬间被劈裂，里面的操控者惨叫着被甩出，“霍广只知要秘密，却连秘密是什么都不知道，绝不能让他靠近！” 成年雪人们立刻分工，一部分用冰锥刺穿钢弹驾驶舱，一部分用巨斧砸毁灵能炮，还有的直接抱住钢弹的腿，硬生生将钢铁躯体掀翻 —— 它们守着入口，却也守着 “不知全貌” 的敬畏，这敬畏远比霍广的贪婪更清醒。
钢弹虽高二十米，却需人工操控，转弯、挥拳都有半秒的延迟，且因霍广 “留活雪人” 的命令，动作束手束脚。而雪人常年在雪山活动，身形灵活得惊人 —— 小雪人甚至能钻进钢弹的关节缝隙，用爪尖抠挖炼金术符文，让钢弹失去行动力。
“不可能！” 张守看着自己的钢弹像麦子般被砍倒，眼睛红得几乎要滴血。他亲自操控一架比普通钢弹高五米的精英钢弹 —— 这架钢弹的灵能炮管更粗，机身符文泛着更深的暗红，是霍广特意为他改装的。可即便如此，他也不敢真伤小雪人，只能对着空处开炮，试图炸开通路。
“撤！快撤！” 张守嘶吼着操控精英钢弹撞开拦路的雪人，目光怨毒地盯着了尘，“了尘！今日算你运气好！镇西侯霍广说了，象雄城的秘密他势在必得，下次定要带足够的人手，踏平这十万大山！”
剩余不到一百架钢弹跟着精英钢弹狼狈西逃，灵能载具的尾气在雪地上留下黑色轨迹，很快消失在雪山深处。
雪地里终于恢复了平静，只剩下遍地钢弹残骸和雪人伤亡的身影。十五名成年雪人永远倒在了雪地里，二十名雪人受伤，桑巴还在昏迷中，小雪人守在他身边，用冰魄晶为他补充灵力。
了尘捡起一块带有炼金术符文的钢弹碎片，指尖拂过符文上的狼头暗纹，眉头紧锁 —— 她不懂象雄城的秘密，却懂霍广的贪婪有多可怕。此刻她没空去想那秘密究竟是什么，只盼着尽快带桑巴和小雪人进入诡域，远离这场因 “未知执念” 引发的厮杀。至于那些被争抢的碎片真相，她只当是一场还未落幕的迷局，却不知自己这份 “只为护送” 的无心之举，会成为日后串联起所有碎片的关键。
“尊上。” 雪人首领走到她身边，肩头的伤口还在渗血，“霍广不会善罢甘休。我们得尽快进冰裂隙诡域，那里面的时间幻象能挡住他的追兵 —— 至于象雄城的秘密，连我们也只知皮毛，往后若有机会，或许能慢慢查清，但眼下，先护着幼崽安全最重要。”
了尘抬头望向冰裂隙深处，淡白的雾气正缓缓溢出，里面隐约传来上古灵能的波动，像在守护着某个连守护者都不完全知晓的秘密。她握紧手中的九环锡杖 —— 虽然能量耗尽，但有雪人的帮助，有紫金钵护持，这趟诡域之行，她唯一的目标，就是送桑巴和小雪人回家。
桑巴的睫毛轻轻颤了颤，缓缓睁开眼。小雪人立刻凑过去，用脑袋蹭着他的胸口，精神传音带着欢喜：“阿桑…… 醒了…… 回家……”
“天尊…… 我们…… 安全了吗？” 桑巴虚弱地问道，声音里满是疲惫。
了尘点了点头，眼底泛起一丝暖意：“安全了。我们现在就进诡域，送你和小雪人回族人身边。”
雪人们开始清理战场，将钢弹残骸堆在诡域入口，形成简易的防御工事。黄昏的余晖洒在冰裂隙上，蓝晶冰魄泛着柔和的光，而远处西方向，张守的灵能通讯器正传来霍广暴怒的嘶吼：“废物！连个雪人都抓不到！灵能傀儡军已经在路上了，你给我在雪山外围盯着，绝不能让他们进诡域 —— 那长生的法子，只能是我的！”
通讯器那头，霍广正盯着桌案上的象雄城残图，指尖反复摩挲着图上标注的 “诡域入口”，眼底闪烁着贪婪的光芒。他不知道，自己攥着的不过是迷局的一角；雪人们守护着入口，也只摸到另一角；了尘一无所知，却正踩着通往迷局核心的第一步。这场围绕象雄城的博弈，从始至终，都只是一场盲人摸象的狂欢。
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