洛迦与艾力克点点头，从房间的后门悄悄离去。夜色像墨汁一样浓稠，两人融入其中，很快便消失在街道的尽头。了尘站在窗边，望着下城区方向的夜空，心中暗忖：拜占庭的水，比想象中更深。卡尔、跨海大桥、以撒、镇西侯…… 这些线索像一团乱麻，必须尽快理清。
洛迦与艾力克沿着内城通道向下来到下城区边缘，眼前的景象与上城区的繁华形成了刺眼的对比。狭窄的街道泥泞不堪，两侧是低矮的石屋，墙面布满了涂鸦，内容大多是 “反抗以撒”“归还灵能” 之类的标语。路灯是用废弃的灵能灯管改造的，泛着微弱的红光，勉强照亮地面上蜷缩的流民 —— 他们大多是被以撒剥夺了灵能的工人，眼神麻木，偶尔发出痛苦的呻吟。
一名孩童突然从流民堆里晕倒在地，小脸苍白，嘴唇干裂。艾力克下意识地想上前救助，却被洛迦拉住了。“先完成任务，” 洛迦低声说，“我们暴露了，只会连累更多人。” 他的深渊影悄悄延伸至孩童身边，注入一丝温和的影能。孩童的脸色渐渐红润起来，呼吸也变得平稳。
两人伪装成流民，混入一队前往工厂的工人中。“今天要是完不成灵能矿的开采量，又要被催收队抽走灵能了。” 一名工人低声抱怨道，声音里满是绝望。
“别这么说，” 另一名工人拍了拍他的肩膀，“还好有卡尔导师，他教我们团结起来反抗，还写了书告诉我们为什么会受苦。只要我们跟着卡尔导师，总有一天能夺回灵能自主权。”
洛迦与艾力克对视一眼，心中有了数。他们跟着工人队伍来到一座废弃的灵能机床厂外，这里曾是以撒的血汗工厂，如今却成了红色组织的秘密集会点。数十名工人围坐在厂房外的空地上，中央站着一名白发老者，他身着粗布长袍，左臂是灵能机械义肢，正用沙哑的嗓音讲解着手中的手抄本。
“这就是卡尔。” 洛迦用只有两人能听到的声音说。他的深渊影扩散开来，屏蔽了两人的灵能波动，确保不会被发现。
卡尔手中的手抄本封面已经磨损，上面写着《资本论》三个字。他指着其中一段文字，声音虽然沙哑，却充满了力量：“以撒的金融灵能债务，本质上就是把我们的血肉当燃料！他们的浮空战舰、灵能机甲，都是用我们的痛苦堆出来的！你们以为只要乖乖干活就能活下去吗？错了！只要以撒还在垄断灵能资源，我们就永远只能是他们的奴隶！只有团结起来，才能夺回属于我们的灵能自主权！”
工人中响起热烈的呼应，有人举起了刻着 “无产者联合” 的木牌，有人高呼着 “反抗以撒” 的口号。艾力克注意到，卡尔讲解时，偶尔会提及 “跨海大桥近期有异常动静，以撒在调动重兵”，却没有展开说明。工人们也因为认知局限，只当是 “常规戒严”，没有追问细节 —— 这与了尘对大桥的认知盲区形成了奇妙的呼应。
洛迦悄悄观察着卡尔，虽然对方刻意收敛了灵能，但他还是能感觉到那股隐藏在平静外表下的天阶气息。手抄本的扉页上写着 “以撒人卡尔着”，确认了目标的身份。
待集会结束后，洛迦与艾力克避开以撒催收队的巡逻，在一条隐蔽的小巷中启动了加密灵能频道。“师太，我们已经找到卡尔了。” 洛迦的声音透过频道传来，“他确实是天阶实力，正在向工人传播反以撒的理论，身边有玄阶护卫，暂时没有恶意。他还提到跨海大桥近期有异常，以撒在调动重兵，但没有说具体原因。”
了尘在房间里接收着情报，眉头微蹙。她想起白天在潜艇上看到的那道金属轮廓，心中突然生出一丝不安：“卡尔是以撒人，却反抗以撒，身份很特殊。大桥的异常…… 之前船员只说那是普通的通道，或许我们需要进一步探查。” 她顿了顿，继续说道：“你们继续潜伏在那里，收集更多关于卡尔与跨海大桥的情报，切记不要打草惊蛇。”
“明白。” 洛迦挂断通讯，与艾力克在附近找到一处废弃的阁楼作为临时据点。阁楼里布满了灰尘，却能清楚地看到工厂的方向。艾力克靠在窗边，望着远处闪烁的灵能火把，轻声说：“这里的工人太苦了，我们一定要帮他们。”
洛迦点点头，深渊影在房间里布下隐匿阵：“会的，但我们首先要完成师太交代的任务。”
与此同时，了尘走到窗边，望着下城区方向的夜空。月光透过云层洒下来，照亮了远处模糊的跨海大桥轮廓。她心中暗忖：卡尔、大桥、以撒、镇西侯…… 这些线索必须尽快理清，否则听证会只会陷入被动。她还不知道，自己对跨海大桥的认知空白，将成为后续突破以撒阴谋的关键障碍。
而在东方大使馆的北区，镇西侯使节正戴着灵能耳机，听着从屏风内侧传来的对话。当他听到 “卡尔”“跨海大桥”“死海文书” 这些关键词时，嘴角勾起一抹冷笑。他拿起桌上的通讯器，拨通了一个加密号码：“大人，他们果然在查卡尔与大桥的事，而且死海文书确实在他们手里……”
通讯器另一端传来镇西侯霍广低沉的声音：“很好，继续监听。明天的听证会，我要让他们知道，在拜占庭，谁才是真正的主人。”
夜色渐深，拜占庭的上空笼罩着一层无形的网，各方势力都在暗中布局。一场围绕死海文书、跨海大桥与以撒阴谋的较量，即将在明天的听证会上拉开帷幕。
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