他顿了顿，声音低沉下去：“现在，这两件事，老朽都已确认了。小姐孤身入虎穴，探得虎符与大朝会之秘，胆识过人。而庞府……”他看向陈公子，“陈公子，你将听到的，再说一遍吧。当着慕容小姐的面。”
陈公子定了定神，深吸一口气，开始讲述。
原来，他父亲陈主事虽是兵部官员，却一直对庞太师专权不满，暗中收集庞党罪证。今夜庞府宴请北莽使者，陈主事假意赴宴，实则让儿子扮作小厮混入，想窃取密信。不料庞府戒备森严，陈公子刚潜入书房外回廊，便被暗哨发现，匆忙中只听到关键几句：三日后大朝会，庞太师将联合数名御史，以“通敌叛国”之罪参奏镇守北疆的杨老将军，证据是一封伪造的、盖有慕容将军旧印的“密信”。届时人证物证俱在，杨老将军一旦下狱，北疆兵权将尽归庞党之手。而北莽，则承诺在边境制造事端，配合庞党发难。
“他们还提到了虎符。”陈公子声音发颤，“说慕容将军的旧部中，仍有不少人只认虎符不认人。若能找回虎符，便可调动这部分力量，与杨老将军里应外合，彻底铲除庞党在京城的势力。但虎符失踪已久，庞太师怀疑……怀疑在慕容小姐手中，或至少，小姐知道下落。”
慕容貂婵指甲掐进掌心。又是虎符！父亲留给她的唯一遗物，竟成了关键！
“所以，”她看向文师爷，“先生安排这一切，是想确认我是否真的知道虎符下落？还是说，先生也在找虎符？”
文师爷摇头：“虎符确为关键，但老朽真正要找的，不是虎符本身。”他走近几步，压低声音，“老朽要找的，是能调动虎符所对应那支‘隐军’的兵符与名册。”
隐军？慕容貂婵一怔。
“慕容将军生前，为防不测，暗中训练了一支三百人的精锐，分散潜伏于京城及京畿各处，平日各司其职，与常人无异。一旦虎符与特制兵符合一，辅以名册密令，便可迅速集结，成一股奇兵。”文师爷眼中闪过痛色，“将军出事那夜，曾密令老朽将兵符与名册藏匿，待时机成熟，交予可信之人。虎符则留给了小姐，作为信物。只有三者合一，方能调动隐军。”
他顿了顿，看向慕容貂婵：“老朽蛰伏两年，多方查探，已知虎符在小姐手中。但兵符与名册所在，将军临终前只给了老朽一半线索，另一半……他说，只有小姐能解开。”
慕容貂婵脑中轰鸣。父亲从未提过什么“隐军”！但临终前那夜，父亲确实交给她一枚非金非玉的虎形佩饰，嘱咐她贴身藏好，永不示人。那就是虎符？
“将军留给小姐的，除了虎符，可还有其他特别之物？比如一首诗、一幅画，或是一句旁人听不懂的话？”文师爷紧盯着她。
慕容貂婵努力回忆。父亲最后的日子，时常拉着她的手，在书房教她念诗。那些诗……她忽然想起一句。父亲反复吟诵，眼神悲凉而决绝：“铁甲冰河入梦来，孤臣血泪染燕台。他年若遂凌云志，敢笑黄巢不丈夫。”
当时她不懂，只觉悲壮。如今想来……
“是诗。”她喃喃道，“父亲常念一首诗，其中两句是‘他年若遂凌云志，敢笑黄巢不丈夫’。”
文师爷眼睛一亮：“果然！将军曾言，另一半线索，藏于他留给小姐的诗词之中。‘凌云志’……‘黄巢’……”他沉思片刻，猛然抬头，“小姐可还记得，将军书房中，挂有一幅《寒江独钓图》？”
慕容貂婵点头。那是父亲最爱之画，据说是前朝大家手笔。
“画中题诗，可是‘孤舟蓑笠翁，独钓寒江雪’？”
“是。”
“那就对了！”文师爷眼中闪过激动，“‘独钓寒江雪’——‘独钓’谐音‘独调’，寒江雪暗指隐军蛰伏之寒苦。将军留给我的线索是‘画中诗，诗中谜’，我一直不解。如今看来，兵符与名册，就藏在画中！”
他看向陈公子二人：“陈公子，令尊可曾提过，慕容将军出事前，曾将一批旧物寄存于贵府？”
陈公子一愣，随即恍然：“确有此事！家父说过，慕容将军两年前送过一个樟木箱子，说是些字画旧籍，暂存我家。庞党抄家时，因箱子放在偏院杂物间，未被搜走。后来家父开箱查看，皆是寻常书画，便一直原样存放。”
“那幅《寒江独钓图》，必在其中。”文师爷断言，随即面色凝重，“但庞党耳目众多，陈主事府邸恐已不安全。我们必须尽快取出画作，解出藏匿之处，赶在大朝会前集结隐军，否则一切皆休。”
慕容貂婵心潮翻涌。原来父亲早已埋下后手！她看向文师爷：“先生既早有谋划，为何等到今日？”
文师爷苦笑：“因为老朽一直在等一个人。”
“谁？”
“叶巨。”
慕容貂婵心头一紧：“叶大哥他……”
“他已平安抵达我的落脚处，此刻正在接应地点等候。”文师爷道，“老朽让他先行一步，一来是为引开可能的追踪，二来……”他目光复杂，“是想看看，若小姐‘独自’遇险，会如何应对。小姐今日之表现，已远超老朽预期。”
是试探，也是考验。慕容貂婵明白了。她心中五味杂陈，既有被信任的欣慰，也有被当作棋子的苦涩。但眼下，这些都不重要了。
“我们接下来该怎么做？”她问，声音已恢复冷静。
文师爷环视众人：“陈公子，你二人随我的人先去安全处暂避。慕容小姐，你与我一同前往陈府取画。叶巨会在附近策应。”他顿了顿，“但庞党既已怀疑小姐，今夜陈府周围，必有埋伏。此行凶险，小姐可想清楚了？”
慕容貂婵看向东方微亮的天际。晨曦将至，黑夜将尽。她想起父亲教她念诗时的眼神，想起水月庵中静心师太的嘱托，想起叶巨沉稳的背影。
“走吧。”她说，握紧了袖中匕首，“父亲留下的路，我自当走完。”
文师爷深深看她一眼，点了点头。他抬手轻拍三下，林中立刻闪出四五条黑影，个个轻捷矫健，显然都是好手。其中两人引着陈公子和那女子迅速隐入黑暗，其余人则护卫在文师爷和慕容貂婵周围。
“出发。”文师爷低声道。
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