朱琳蹲下身，伸手合上了妇女死不瞑目的双眼。然后，她轻轻拍了拍小女孩的肩膀，声音放柔了些：“没事了，坏人被打倒了。”
李燕木然地转过头，看着朱琳，眼泪这才大颗大颗地滚落下来，却发不出任何声音。
朱琳站起身，走回那几个歹徒面前。从他们身上和指认的藏匿处，搜出了三把还算像样的大刀（比柴刀好不少），一些散乱的铜钱和几张皱巴巴的纸币，还有几个干硬的杂粮饼子。
她将大刀收起，钱和饼子包好。
然后，她看向地上那四个因为疼痛和恐惧而扭曲的面孔。
“你们，”她缓缓开口，声音不高，却字字如铁，“不配活着。”
话音落下，她手中的菜刀再次挥动。
没有犹豫，没有怜悯。对于这种以残害他人为乐、彻底失去人性的野兽，死亡是唯一的归宿。
几道寒光闪过，林间彻底恢复了寂静，只剩下浓郁的血腥味弥漫开来。
朱琳甩了甩刀上的血珠，走到小溪边，仔细清洗了菜刀和手上、脸上的血迹。冰冷的水让她激荡的心绪稍稍平复。
她走回刘军和李燕身边。刘军脸色依旧苍白，但看向朱琳的眼神充满了震撼和一种近乎崇拜的复杂情绪。李燕还在无声地流泪。
“找个地方，把她埋了吧。”朱琳对刘军说，指了指那位死去的母亲。
刘军用力点头，找来一根粗树枝，在附近一处相对干燥的平地开始挖掘。
朱琳则蹲在李燕面前，从包袱里拿出一小块油渣，递到她嘴边：“吃点东西。”
李燕机械地张开嘴，含住油渣，慢慢咀嚼，眼泪流得更凶了。
等刘军挖好一个浅坑，两人将那位可怜的母亲遗体小心地放入，掩埋，堆起一个小小的土堆。没有墓碑，甚至没有留下名字。
做完这一切，日头已经开始偏西。
朱琳将一把较轻的大刀递给刘军防身，自己背上另外两把，重新包好食物和那点微薄的“战利品”。
她看了看依旧呆坐在地上的李燕，又看了看西沉的太阳。
“跟着我们，或者你自己走。”她对李燕说，语气平静，“跟着我们，不一定安全，但至少有个伴。自己走……这世道，很难。”
李燕抬起头，红肿的眼睛望着朱琳，又看了看母亲的新坟，最后，她慢慢站起身，走到朱琳身边，伸出小手，轻轻抓住了朱琳破烂的衣角。
朱琳没有再多说，转身，继续向着南方走去。
刘军拄着拐杖和刀，紧紧跟上。
身后，多了一个小小的、沉默的影子。
三个人，带着血腥、死亡和新添的微薄行囊，再次踏上了前途未卜的南下之路。
林间的风呜咽着吹过，卷起几片枯叶，落在那个小小的新坟上，也吹散了空气中浓重的血气。
正义以血还血，生命在绝境中挣扎联结。南下的路，依旧漫长，但队伍，又多了一人。而朱琳心中那簇改变命运的火苗，似乎也在这一次血色遭遇后，燃烧得更加清晰而坚定。她知道，在这乱世，慈悲需要力量守护，而力量，也需要方向指引。
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