火堆噼啪作响。所有人都看向赵匡胤，那些眼睛里有疲惫，有恐惧，但更多的是某种执拗的、不肯熄灭的东西。
赵匡胤没有立刻回答。他望向东边，望过层层山峦，想象着三百里外那片叫巴公原的台地。皇帝在那里，以身为饵。潞州城在那里，浴血死守。而他们在这里，在深山老林里挣扎，为了一个听起来近乎疯狂的计划。
“我不知道能不能赢。”他最终说，声音很平实，“但我知道，如果我们赶不到狼牙岗，官家就死定了。官家死，大周就亡了。大周亡了，契丹人的马蹄会踏过黄河，踏进汴梁——你家里还有人吗？”
年轻士兵点头：“有娘，还有个妹妹。”
“那她们就会变成契丹人的奴隶。”赵匡胤站起身，拍了拍他的肩，“所以问题不是能不能赢，是我们必须赢。为了你娘，为了你妹妹，也为了昨夜死在崖下的老吴，和他等着嫁妆的闺女。”
他环视所有人：“休息半个时辰。然后出发——能走的走，不能走的，互相搀着走。就是爬，也要在明天正午爬到狼牙岗。”
没有人欢呼，但那些眼睛里有什么东西重新烧起来了。
郭延绍挣扎着站起来，一瘸一拐地走到赵匡胤身边：“将军，我那都还有二十七个人能战。让我们走前面，探路。”
赵匡胤看着他肿得像萝卜的腿：“你……”
“死不了。”郭延绍咧嘴，露出被冻裂的嘴唇，“真死了，给我家小子也说成战死的就行。”
半个时辰后，队伍再次开拔。这次速度快了些，不是因为体力恢复，是因为那股憋在胸口的气。他们像一群伤痕累累但牙齿还在的狼，沉默地在山道上推进。
黄昏时分，他们翻过了那座云雾缭绕的山峰。
站在山顶往下看，狼牙岗的背面一览无余。那是一座孤零零的山岗，三面陡峭，只有南面缓坡通往巴公原方向。岗上隐约能看见营寨的轮廓，炊烟几道，在暮色中细细地升起来。
“那就是杨衮的大营。”向导说，“常驻兵力大概两千，都是老弱。精锐应该被他带去巴公原了。”
赵匡胤点点头。他数了数岗上的旗帜，又观察了巡逻队的路线和间隔，在心里默默计算需要的兵力和时间。
然后他回头，看向身后这群衣衫褴褛、疲惫不堪，但眼睛亮得惊人的士兵。
“睡四个时辰。”他说，“子时出发，拂晓前拿下狼牙岗。”
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潞州城里的粮，在第五天傍晚终于见了底。
李筠看着空荡荡的粮仓，没有说话。仓官跪在地上，头磕得咚咚响：“将军，真的没有了……最后一点麦麸都分下去了，明天……明天弟兄们只能饿着肚子守城……”
“知道了。”李筠的声音嘶哑得像破风箱，“起来吧，不怪你。”
他走出粮仓，走上城墙。夕阳西下，把城墙的影子拉得很长，投在城内死寂的街道上。家家户户门窗紧闭，几天前还能听见孩子的哭声，现在连哭声都没了——要么死了，要么连哭的力气都没了。
城墙上的守军也变了样。每个人都瘦脱了形，眼窝深陷，嘴唇干裂。箭矢所剩无几，滚木礌石早就用完，现在城头堆着的是拆房子的砖瓦，还有烧开的粪水——那是最后的手段。
“将军。”一个老兵颤巍巍地递过半块黑乎乎的饼子，“您一天没吃了……”
李筠看着那块饼，那是麦麸混着树皮压成的，硬得像石头。他接过，掰了一小块放进嘴里，慢慢嚼。粗糙的纤维刮着喉咙，但他咽了下去。
“弟兄们还有多少能战的？”
“东门一百二，西门八十，南北门各五十……还有三百多伤员，躺在那边的城楼里。”老兵顿了顿，“将军，实话跟您说吧，明天要是北汉再攻一次，我们……守不住了。”
李筠没说话。他望向城外，北汉军的营寨连绵数里，灯火点点，像一片倒扣的星空。那里有粮，有箭，有源源不断的生力军。
而他们什么都没有了。
除了那道该死的、来自皇帝的“七日之约”。
“你们恨我吗？”李筠忽然问。
老兵愣住：“将军说什么话……”
“恨我把你们留在这里等死。”李筠转过头，看着他，“恨我相信那个不知真假的承诺，恨我让你们多守这三天，多死这么多人。”
老兵沉默了很久。风吹过他花白的头发，露出下面一道狰狞的旧疤。
“不恨。”最终他说，“我儿子死在幽州，那年契丹人打草谷，把他抓去，再没回来。我婆娘哭瞎了眼，前年也去了。现在家里就我一个老头子。”
他咧嘴，露出缺了门牙的嘴：“所以将军，我不怕死。我就怕死得没意思——像条狗一样死在逃荒路上，或者死在哪个不知名的沟里。但现在不一样。”
他指着城下北汉的大营：“我是守着潞州城死的。是跟着您李将军死的。将来要是有人写史书，说不定能提一句‘显德元年，潞州守将李筠，死守孤城七日’——那我老张头，也算在史书上留了个名。”
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