百草谷的晨雾带着草木清香，漫过青石铺就的药田小径。林家珍坐在竹屋前的石凳上，左臂缠着厚厚的白纱布，指尖还残留着淡淡的黑色——那是千面毒婆蚀骨毒的余痕，虽已用百草谷秘药压制，却仍需每日辰时换药。
叶清风提着食盒走过来时，正见她伸手去够竹架上晾晒的药草，纱布下的手臂微微发颤。他快步上前，轻轻握住她的手腕，将食盒放在石桌上：“别动，这些活我来做。”食盒打开，里面是温热的莲子粥，还有一碟她最爱的蜜渍山药，“陈曦说你伤后需要温补，我特意在粥里加了千年雪莲的花瓣。”
林家珍仰头看他，晨光落在他肩头，将玄色外袍上的水蓝花瓣映得愈发鲜活。她想起血月台上他挡在自己身前的模样，鼻尖微微发酸，伸手拂过他衣襟上的褶皱——那是与赵坤激战时常刀划破的痕迹，虽已缝补，却仍能看出当时的凶险。“你自己也受了伤，怎么不多歇会儿？”她指尖轻轻碰了碰他胸口的旧伤处，那里曾为护她挨过魔将一击，至今还留着浅疤。
叶清风握住她的手，放在唇边轻吻：“看到你没事，我就歇不住。”他拿起药箱，小心翼翼解开她手臂的纱布，伤口处仍泛着淡淡的青黑，触目惊心。他取过特制的药膏，指尖蘸着药膏轻轻涂抹，动作轻柔得像怕碰碎易碎的瓷瓶：“这药膏里加了清风山的冰莲汁，能缓解疼痛，就是会有点凉。”
药膏触肤的瞬间，林家珍忍不住瑟缩了一下，却被他用掌心轻轻捂住手臂，温热的灵力顺着掌心渡入，将凉意驱散。“疼吗？”他抬头看她，眼中满是疼惜。她摇摇头，却悄悄将另一只手搭在他手腕上，指尖顺着他腕间的脉搏轻轻摩挲——那是她独有的安慰方式，仿佛这样就能分担他连日奔波的疲惫。
竹屋另一侧的练剑场上，蓝色电弧突然划破晨雾。凌云握着雷击木剑，正与一名百草谷弟子对练，剑穗上的珍珠随着动作轻轻晃动，尾端的韧心草绳被汗水浸得微潮。
苏瑶提着药篮站在树荫下，目光紧紧追着他的身影。他方才与弟子过招时，左肩的旧伤——那是断魂楼杀手短刀留下的疤痕，突然牵扯着发疼，动作明显慢了半拍。她立刻从药篮里取出一个小巧的银瓶，快步上前：“师兄，先停一下！”
凌云收剑回头时，正见她踮着脚伸手，想要触碰他的肩膀。他下意识地微微俯身，让她的指尖能轻松落在纱布上。苏瑶倒出两枚凝肌丹，递到他唇边：“这是新炼的丹药，能加速伤口愈合，你含着，我帮你重新换药。”
丹药入口清凉，带着淡淡的薄荷香。凌云看着她蹲下身，小心翼翼解开他肩头的纱布，动作轻柔得不像平时那个会为护他拔剑的姑娘。她的指尖偶尔碰到他的皮肤，带着药草的清香，让他心跳不由自主地加快。“师妹，”他轻声开口，目光落在她垂落的发梢上，“上次峡谷里，你掷出短匕救我的时候，我还没好好谢你。”
苏瑶缠纱布的手顿了顿，耳尖微微泛红：“师兄说什么呢，我们本就该互相守护。”她抬头看他，恰好撞进他含笑的眼眸，慌忙移开目光，却不小心将药瓶碰倒，丹药滚落在地。凌云弯腰去捡时，两人的手同时碰到药瓶，指尖相触的瞬间，都像被烫到般缩回，却又忍不住偷偷看对方，眼底的笑意藏都藏不住。
午后的阳光透过竹窗，洒在百草谷的议事堂里。叶清风铺开边境送来的急报，眉头渐渐皱起——北方边境的黑风岭出现大量魔物踪迹，当地修士伤亡惨重，还传来消息，魔物中竟有能操控人心的“噬魂魔”。
“噬魂魔以修士的魂魄为食，一旦扩散，后果不堪设想。”陈曦捧着古籍，脸色凝重，“按照记载，噬魂魔的巢穴通常在极阴之地，黑风岭的万骨窟正好符合条件。”
叶清风看向林家珍，她的手臂还未痊愈，他本不想让她再涉险，却见她主动握住他的手：“我跟你一起去。百草谷的净化术能克制噬魂魔，而且……”她顿了顿，眼中满是坚定，“我不想再让你一个人面对危险。”
他心中一暖，握紧她的手，指尖轻轻摩挲着她掌心的薄茧——那是常年炼药、制符留下的痕迹。“好，我们一起去。”他转头看向凌云和苏瑶，“你们留在百草谷，协助陈曦救治受伤的弟子，顺便加固谷中的防御。”
“不行！”凌云和苏瑶同时开口，对视一眼后，凌云继续说道，“叶盟主，噬魂魔凶险，多一个人就多一份力量。我和苏瑶师妹的灵力能互补，去了也能帮上忙。”
苏瑶点点头，从怀中取出一个绣着雷电纹样的锦囊，递给凌云：“这里面装了我新制的避雷符和解毒丹，万骨窟地势复杂，有这些能多份保障。”她又取出一个同样的锦囊，递给林家珍，“珍儿姐，你的手臂还没好，这个锦囊里的护心符能替你挡一次致命攻击。”
叶清风看着两对年轻人眼中的坚定与牵挂，终究点了点头：“好，但你们必须答应我，一旦遇到危险，先保护好自己，不许逞强。”
次日清晨，四人收拾好行囊，准备出发前往北方边境。林家珍将一个装着静心花种的布包递给叶清风：“等平定了噬魂魔，我们就把这些花种撒在清风山的桃林里，好不好？”
他接过布包，紧紧握在手中，仿佛握住了两人对未来的期许：“好，到时候我们一起种，看着它们开花。”
凌云将剑穗上的珍珠调整到最显眼的位置，对苏瑶笑道：“师妹，等回来，我带你去看清风山的桃花，比百草谷的药花好看多了。”
苏瑶脸颊微红，从怀中取出一个小玉瓶，塞到他手中：“这里面是凝神丹，万骨窟的阴气重，你要是觉得头晕，就吃一粒。”
四人迎着晨光，踏上前往北方边境的路。清风拂过，卷起他们衣摆的一角，将彼此的牵挂与情意，悄悄藏进了风中。谁也不知道，前方的万骨窟中，不仅有凶险的噬魂魔，还有一场更大的危机在等待着他们。
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