“公子！不可！”灵姑浮大急，连忙低声劝阻，“蛮夷狡诈，岂可轻信？纵虎归山，后患无穷啊！” 苍泓也面露忧色：“公子，如此厚待，恐将士们心中不服啊。” 就连俘虏们也难以置信，一个看似头目的壮硕蛮人挣扎着抬起头，用生硬的越语夹杂着土话嘶吼道：“你说真的？不是骗我们去做送死的苦工？”
欧阳远目光直视那头目，坦然道：“吾乃越王之子，此地之主！言出如山，岂会欺诳尔等？然，话需言明！”他语气骤然转厉，“归附之后，若再有异心，或暗通山中部族，或懈怠生事，则立斩不赦！绝无姑息！何去何从，尔等即刻抉择！”
他不再多言，只令人将一把锋利的战斧掷于俘虏面前的地上——象征死亡的选择。同时，又命人抬来几筐刚刚蒸熟、散发着热气的粟米饭团和几桶清水——象征生路与劳作的希望。
饥饿的俘虏们看着饭团，喉结不由自主地滚动。他们面面相觑，眼神复杂地交流着。一边是立毙当场，一边是一条充满不确定但却实实在在的生路。蛮人崇尚勇力，但也敬服更强大的力量和出乎意料的宽仁。
死寂般的沉默笼罩全场，所有人都屏息等待着俘虏们的选择。
终于，那名先前发声的蛮人头目艰难地咽了口唾沫，看了看身边的同伴，又看了看那寒光闪闪的战斧和香气诱人的饭团，第一个哑声开口：“我……乌泔部落的岩犀……愿……愿降！愿为公子劳作！”说完，他深深地低下头颅。
有了带头的，其余俘虏的心理防线迅速崩溃。 “愿降！” “我也愿降！求给饭吃！” “愿降……”
绝大多数俘虏都选择了生路，仅有两三人依旧梗着脖子，恶狠狠地瞪着欧阳远，叫骂不休。欧阳远面无表情，轻轻一挥手。苍泓会意，立刻令甲士上前，将那几名死硬分子拖出，片刻后，远处传来几声短促的惨叫声，随即一切归于寂静。
这铁血手段，瞬间镇住了所有新降者和围观的越军，让他们清楚地看到了宽仁背后的底线与威严。
“松绑！赐食！”欧阳远下令。
士兵们上前为投降的俘虏解开绳索，并将饭团和清水递给他们。俘虏们起初不敢相信，随即争先恐后地抓起饭团狼吞虎咽，甚至有人吃着吃着，哽咽出声——那是劫后余生的复杂情绪。
欧阳远对苍泓吩咐道：“将其打散，编入各劳作队。一视同仁，按劳作量供给饭食。告知监管士卒，不得随意虐待羞辱，但亦需严加看管，若有异动，格杀勿论。”
“诺！”苍泓此刻已明了欧阳远的深意，这是要将这些蛮力逐步消化吸收，化为己用啊！他心悦诚服地领命而去。
消息如同长了翅膀，迅速传遍营地，更随着山风溪流，飘向欧余山麓的密林深处。越军民众在惊诧之余，逐渐理解了公子的“仁德”与“远略”。而那些散布山中的蛮族部落，很快也听闻了“欧阳亭侯”处置俘虏的方式——并非想象中的血腥屠杀或残酷奴役，而是给出了一条能够活命甚至有望成为“良民”的道路。
许多原本对越人营地充满敌意和恐惧的小部落，态度开始发生了微妙的变化。绝对的抗拒中，掺入了一丝犹豫和观望。或许……这个新来的越人首领，真的有所不同？
欧阳远站在帐外，望着那些吃完饭后被带领着前往劳作地点的蛮族降卒，目光深邃。他知道，征服土地易，征服人心难。以力服人，其力易竭；以德服人，其德日彰。这“德”，需与“威”并存，需与“利”结合。今日种下的这颗种子，或许将来，能收获远超三十个劳力的回报——那将是整个周边地区的逐渐安定，乃至更多百越部族的归心。
第九章 完
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