老船工手里拿着漆刷，正给船帮刷桐油，闻言眯起眼望向江北的方向，那边的水面灰蒙蒙的，什么也看不清。“真要打？”他声音里带着点担忧，手上的动作却没停，“俺这把老骨头倒不怕，就是担心家里那口子，她怀着娃呢...”
“放心吧。”舟侨拍拍他的肩膀，掌心的老茧蹭得老船工胳膊有点痒，“咱们把船造得结结实实，把水卒练得能打能拼，就是为了让家里人安稳过日子。漆完这条船，你就早点回家歇着，我听说你儿媳快临盆了？正好，过年添个大胖小子，多喜兴。”
老船工脸上顿时笑出了深深的褶子，手里的漆刷都快握不住了：“借将军吉言！托主公的福，今年粮食足，过冬的棉衣也够，娃儿生下来就能吃饱奶，不像去年，连口热粥都喝不上...”
治所二楼的暖阁里，炭盆烧得正旺，银炭的火苗舔着盆沿，映得四壁都暖融融的。欧阳远却推开了半扇窗，让带着雪味的冷风灌进来，吹得他额前的碎发微微晃动。他面前的案几上摊着猗顿刚送来的密报，帛书的边缘已经被他反复揉得发皱，上面的字迹却依旧清晰——那是用特殊墨水写的，只有在炭火的热气熏烤下才会显形。
“项橐已经移驻椒邑（今台州），原来的五千新兵又加了三千，现在足足八千兵力。战船也添了三十多艘，这些日子天天在江面上游弋，看着像是在测量水道深浅。”猗顿站在案旁，声音压得很低，像是怕惊扰了外面的雪，“另外，闽越那边...姒玉收了咱们送去的贺礼，却推说身子不适，没见咱们的使者，只让他弟弟回了礼，是十张犀皮，看着倒还算诚意。”
欧阳远的指尖划过帛书上“测量水道”四个字，指甲在帛布上留下浅浅的印子，他久久没有说话，目光透过窗户，落在市集里那些穿梭的人影上。窗外传来一阵孩童的嬉闹声，几个半大的小子正在雪地里追逐，手里攥着用雪捏的球，你砸我一下，我扔你一团，笑声清脆得像碎冰。
“江北来的遗民，最近安置得怎么样？”他忽然开口问道，声音里带着点暖意。
文寅正好在旁边整理户籍竹简，闻言连忙放下手里的活计：“回主公，这几日又来了三批，一共一百多口。都按主公的吩咐，安置在南坡新起的茅屋里了，那片屋子是用夯土打的墙，比茅草棚暖和。还分了粮种和农具，等开春化了冻，就能跟着老户一起垦荒。”他顿了顿，又补充道，“有个老丈说，在江北的时候，地里的收成都被楚人拿去当贡赋，一家人饿得啃树皮，没想到来这儿能分到粮食，直说明年一定多打粮，报答主公。”
欧阳远微微颔首，目光依旧望着窗外。雪地里，一个穿红棉袄的小儿没跑稳，“啪”地摔在地上，先是愣了一下，随即“哇”地哭了起来，眼泪鼻涕糊了一脸。旁边的伙伴赶紧跑过去，费力地把他拉起来，用袖子帮他擦去脸上的雪花，两人嘀咕了几句，很快又手拉手笑闹着跑远了，红棉袄在白雪地里像朵跳动的花。
“告诉苍泓，明日按原计划放假。市集也不用戒严，让百姓安安稳稳过个年。”欧阳远收回目光，关上了窗户，将那股凛冽的寒意阻隔在外面。
“可楚人那边...”文寅有些担心，眉头都皱了起来，“探子说项橐的军队离咱们不过百里，万一他们趁过年...”
“楚人也要过年。”欧阳远打断他，语气平静却带着笃定，“让探子盯紧了就行，有动静立刻回报。另外传令仓廪，明日给每户多发三升粟米，半斤盐，再给有老人的人家多两斤肉干，让大家都过个暖和年。”
文寅怔了怔，眼眶忽然有点发热，他低下头，声音有些沙哑：“诺！属下这就去办！”
除夕夜，东瓯邑破例取消了宵禁。往日这个时辰本该寂静的街巷，今晚却亮着星星点点的灯火。家家户户的烟囱里都飘出炊烟，混着炖肉、煮豆的香气，在雪夜里弥漫开来。有位须发皆白的老者坐在自家门槛上，手里拿着陶埙，吹起了越地的古调，曲子苍凉又悠长，像是在诉说着这片土地上的往事，伴着江水流淌的呜咽声，听得人心头发颤。
欧阳远拒绝了众臣安排的宴饮，独自登上了北门的城楼。雪已经停了，天空放晴，一弯冷月悬在墨蓝色的天际，清辉洒遍四野，把雪地照得亮堂堂的，连远处的树影都看得清清楚楚。江北的方向，隐约有几点火光在黑暗中闪烁——那是楚军的营垒，像蛰伏的野兽，在夜色里亮着眼睛。
身后传来轻轻的脚步声。苍泓披着件厚厚的大氅，手里拎着个陶壶，壶身上还冒着白气。他走到欧阳远身边，把陶壶递过去：“主公，喝点温好的醴酒吧，暖暖身子。”
两人并肩站在垛口边，谁也没说话，只是默默地对着江北的方向饮着酒。醴酒的味道不算浓烈，带着点粮食的甜香，喝下去，一股暖意从喉咙一直流到肚子里。
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