坐在末位的老稷官（主管农业的官吏）须发皆白，闻言立刻颤巍巍地起身附和：“文大人所言极是！《吕氏春秋·任地》有云：‘凡耕之大方……息者欲劳，劳者欲息。’土地亦需休养生息，此乃先祖传下的规矩，岂可轻变？”他拄着拐杖，语气带着不容置疑的固执。
欧阳远早已料到会有阻力，他不急不缓，抬手示意众人安静，随即抛出一连串举措：“故，计划分三步。其一，兴修水利：即刻组织人力，深挖清理现有沟渠，去除淤泥杂草，使其畅通；并于瓯江上游地势适宜处筑陂塘蓄水，再开凿数条引水渠，连接陂塘与下游田畴，确保天旱之时，半数以上田亩可得灌溉之利。此事，苍泓将军可调派部分军卒参与，以充人力。”
苍泓起身抱拳，声如洪钟：“诺！末将麾下有五百军卒善土工，可即刻调派！”
“其二，广辟肥源。”欧阳远继续道，“诸位需知，并非只有牲畜粪便是肥。即日起，传令下去，收集城内所有草木灰、烂叶、腐草、河泥，与人畜粪便混合堆积，分层压实，再覆以薄泥密封，月余之后，待其发酵腐熟，便是极好的堆肥，肥力远胜鲜粪数倍。此外，可于田边地头广种苜蓿（注：战国时已有种植，或称牧宿）、紫云英等豆科植物，待其长成后直接翻入土中，此为绿肥，既可增地力，亦可部分替代休耕之效。”
老稷官听得目瞪口呆，嘴巴微张，这些法子他闻所未闻，脸上写满了难以置信：“堆肥……绿肥？此等闻所未闻的奇技，果真有效？”
“其三，优选良种。”欧阳远不答反问，目光锐利地扫视众人，“令各邑、里，选取去岁收获中，那些穗大、粒饱、无病害的禾株，单独脱粒珍藏，作为今岁种子，严禁挪作食用。另，猗顿。”
“臣在。”猗顿从阴影中走出，躬身应道。
“你即刻派人南下，遍访闽越、南越乃至更南之地，搜寻耐旱、高产、生长期适中的稻种，尤其是那种谷粒细长、饭味香郁者，不惜重金求购少许回来试种。”欧阳远想到了占城稻，虽知此时未必有，但类似的早熟高产稻种或许已在南方出现，需得耐心寻访。
“其四，试行轮作。”他顿了顿，继续说道，“并非所有土地都需休耕。可尝试粟与豆类轮换种植，豆类之根有固氮……呃，有滋养土地之奇效，如此轮作，可使地力不衰反增，一举两得。”
欧阳远一番话语，如同在平静的湖面投下巨石，堂内顿时议论纷纷。有惊疑不定者，有面露好奇者，更有如老稷官般面露坚决反对之色者。
“主公！”老稷官激动得拐杖都在发抖，猛地跪伏在地，声音带着颤抖，“此皆前所未闻之法！农耕乃国之根本，关乎万民生计，岂能如儿戏般肆意更改？若有不测，颗粒无收，我等皆成东瓯罪人，死后亦无颜见先祖啊！”
欧阳远深吸一口气，快步走到老稷官面前，亲手将他扶起，语气诚恳：“耆老请起。您的担忧，我尽知晓，也深以为然。然，固守旧法，亩产不过一斛半，遇上天灾便可能饿殍遍野，这便是您想要的安稳吗？”他目光扫过全场，声音陡然提高，“眼见治下子民面有菜色，孩童腹大如鼓，我等身为僚属，岂能心安？”
他顿了顿，放缓了语气：“任何新法，皆非儿戏。我并非要立刻全境推行。可先在治所周边划出‘试验田’百亩，由我亲自督导，施用新肥，引水灌溉，试种优选之种。以今秋收获，与周边旧法田地相较。若败，损失不过百亩，我一力承担；若成，则能活人无数！此乃‘神农’之责，风险，我来担！”
他的话语斩钉截铁，带着一种不容置疑的决心，目光扫过之处，众人皆垂下了头。文寅沉吟片刻，上前一步道：“若只是百亩试验，投入不大，风险可控……或可一试。然兴修水利，开凿陂塘，耗费人力物力巨大，恐影响军备……”
“人力不足，可以工代赈。”欧阳远早已想好对策，“近日来投的流民不少，可招募他们参与水利工程，每日管饱饭食，另计工分，工分可换粮帛，助其安家。如此，既解了人力之困，又安了流民之心，一举两得。”他目光坚定，“此事关乎东瓯命脉，优先级仅次于军备。诸位，我非好大喜功，实乃时不我待。楚患在北，虎视眈眈，若不尽快充实粮仓，壮大根基，一旦战事再起，我等何以应对？”
最终，在他的强力推动和部分人的犹疑支持下，“神农计划”得以启动。
次日天刚蒙蒙亮，欧阳远便带着几名吏员和老稷官，亲自下了试验田。他脱下长衣，卷起裤腿，露出结实的小腿，拿起一把木锨，亲自示范如何将收集来的杂草、粪肥、河泥分层堆积，如何控制每层的厚度，如何覆土密封以促发酵。汗水很快浸湿了他的鬓角，顺着脸颊滑落，滴进泥土里，泥土沾满了他的衣裤，甚至溅到了脸上，可他毫不在意，只顾着讲解要点。
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