“预计：明日。”
守望者那行符号在纸灯罩上亮了一整夜，直到灯隐书肆的光从冷白转成微微发黄，才慢慢淡下去。
“今天他会回来。”
书册说。
“你确定？”
陆昀问。
“守望者的‘预计’从来不是预言。”
麦微说，“只是说明——在现有潮线下，这是最有可能的收束时间。”
“那万一……”
苏乔没说完，自己先咬住了舌头。
“万一的事我们明天再讨论。”
裂纹打断，“今天先留一个位置给他。”
他们照常开门，照常扫灰、煮姜汤，把铃子平时占的那张椅子空着，谁也没去挪。顾行照例来了一趟，说了一点 S-17 的新进展，又很自觉地停在门口：“今天不打扰你们等人。”
“你已经是我们的人了。”
铃子不在，铃子的嘴炮还在别人身上轮流出现——这次是沈垣，“少说这种‘外人’话。”
顾行愣了一下，笑了笑：“那就算我在这儿等一段。”
时间一格一格往下挪。
第一次钟声敲响时，没有动静。
第二次敲响时，纸灯罩边缘浮起一圈淡淡的纹路，却没有符号。
第三次，灯隐书肆门口的风铃响了一下——那只他们很久没在意的小铁铃，被一阵风推了推。
“来了。”
裂纹说。
门推开的声音轻得几乎听不见。
铃子扶着门框站了一会儿，像是在确认自己真的到了该来的地方。外套湿了一半，鞋上沾着泥，头发乱成一团，眼底有两圈不太正常的青。
“哟。”
他笑了一下，声音却哑，“想我了吗？”
苏乔“哇”地一声冲过去，一拳捶他胸口：“你疯了！”
“哎哎哎——轻点。”
铃子被捶得咧嘴，“你这就是传说中的‘欢迎回来礼’？”
“你去城东干了什么？”
陆昀直接，“真实版。”
铃子迈进门，习惯性地伸手去摸柜台上的玻璃球，又顿了一下，改成抓住椅背：“先喝水，我喉咙像被潮水刷过一圈砂纸。”
姜汤被端上来，他一口气喝了半碗，呛得直咳。
“现在说。”
裂纹掐灭烟，“别拖。”
铃子咳了半天，终于缓过来，眼睛里那种一贯的轻松被咳掉了一层，只剩下有点发红的疲惫。
“我去找深潮会那边的人聊了一次。”
他说。
阁楼瞬间安静。
“聊什么？”
书册问。
“聊周叙那半截被吞掉的记忆。”
铃子说，“我想知道他们到底动了什么手脚。”
“你直接找他们？”
顾行皱眉，“你怎么进去的？”
“他们最近很忙。”
铃子说，“忙着在不同潮痕边招人，忙着跟技术线那边抢‘话语权’。像我这种自己走过去的人，对他们来说不算难题。”
“他们认得你。”
裂纹笃定。
“认得。”
铃子耸肩，“桥上那件事之后，我在他们那边也算挂了号——‘曾经抢过人，随时可能变成敌人，也随时可能变成资产’那一类。”
“他们给你看了什么？”
麦微问。
“先给我看了一段‘周叙版灯隐书肆回忆’。”
铃子说，“只不过那段记忆被他们剪辑过。”
“剪成什么？”
陆昀追问。
“剪成一支宣传片。”
铃子苦笑，“灯隐书肆在里面变成了一个‘曾经试图帮他但终究力不从心’的地方，深潮会则以‘我们至少给了他一个不用想太多的选择’的姿态出现。”
“他们用我们的失败做广告。”
裂纹说。
“你觉得我们失败了吗？”
书册看他。
“那一半。”
铃子说，“我们确实没能完全拦住他。”
“那你怎么回他们？”
顾行问。
“我说——‘你们剪得不错，很会抓重点’。”
铃子说，“然后问他们——‘那你们想从我这儿要什么？’”
“他们当然要东西。”
裂纹点头，“深潮会不做慈善。”
“他们要我做一条线。”
铃子说。
“什么线？”
苏乔紧张。
“灯隐书肆和他们之间的线。”
铃子说，“他们说——‘你们在那边做你们的“允许犹豫”课，我们在这边做“减轻痛苦”服务。很多人会在两边摇摆。我们只需要有一个人既待过那边，又在这边坐下来谈过，这样，潮水冲过来的时候，就不会全部冲向同一个岸。’”
阁楼里空气倏地冷了一下。
“他们想让你当桥。”
麦微说。
“他们给出的词更好听。”
铃子说，“‘协调者’、‘调解人’、‘双边观察者’。”
“代价？”
裂纹问。
“他们会对我‘网开一面’。”
铃子说，“不主动拿我做例子，也不主动对我身边的人下手。前提是——当有新人站在两边中间的时候，我不能只往这边拉。”
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