而就在慕容垂父子诸人离开后，虽然苻坚对慕容垂主动接纳、放弃兵权的行动感动不已，但秦军中的其余诸人，却对慕容垂忌惮已久，恨不得除之而后快。
寒风如刀，刮过河北平原枯黄的草甸，卷起阵阵黄土，打在脸上生疼。时近黄昏，残阳如血，将天边染成了一片凄厉的赤红，也映照着一行风尘仆仆的骑士。
慕容农勒住马缰，眯起眼望向远处那道在暮色中蜿蜒如黑色巨蟒的漳水。河水湍急，奔流之声在寂静的旷野中显得格外刺耳。
“农弟，看什么如此出神？”身旁传来兄长慕容宝的声音。慕容宝比慕容农年长七岁，此刻眉宇间没有任何战败的担忧，反而满是憧憬，“过了漳水，便是邺城地界了，回到故土，父亲必能重振我大燕雄风！”
慕容农收回目光，对着兄长微微点头，却没有接话。虽说他比慕容宝更有信心，但此刻却不敢大意，大业未成之前，任何一点小的失误，都有可能功败垂成。
队伍继续前行，目标是前方那座横跨漳水的石桥。那是通往邺城的必经之路。
距离石桥还有一里多地，慕容农的眉头越皱越紧。
太安静了。
桥身古朴，在夕阳下投下长长的阴影。桥下的水流声似乎被某种东西压抑了，不如上游那般响亮。时值冬季，岸边芦苇早已枯败，但靠近桥墩的那一片，倒伏的形状却显得有些……凌乱，不像是全然自然的风吹所致。
他深吸一口气，冰冷的空气涌入肺腑，试图捕捉更多细节。风中除了土腥味，似乎还夹杂着一丝……金属摩擦和人体长时间潜伏后特有的、微弱的酸腐气息？很淡，几乎被河水的气味掩盖，但他常年习武，感官远比常人敏锐。
他的心猛地一沉。
“父亲。”慕容农催马赶上几步，来到慕容垂身侧，声音压得极低，仅容父子二人听闻。
慕容垂侧过头，古井无波的眼神扫过儿子，带着询问。
“桥下有埋伏。”慕容农言简意赅，目光锐利地扫过那座看似平静的石桥，“您看桥下阴影，过于浓重，水纹有异。风中……有铁锈和汗味。”
慕容垂握着马缰的手几不可察地紧了一下。他没有立刻回头，也没有表现出任何异常，只是微微颔首，仿佛只是在听取儿子寻常的汇报。但他那双经历过无数风浪的眼睛，再次望向石桥时，已然带上了冰冷的审视。
“多少人？”慕容垂的声音低沉平稳。
“无法确定，但绝不会少。足以截断桥面，进行突袭。”慕容农快速回答，手心微微沁出冷汗。若是方才毫无防备地踏上桥面，前后夹击之下，任他们父子多么武勇，但双拳难敌四手。
慕容宝见父亲与弟弟低声交谈，队伍速度放缓，有些不解地凑过来：“父亲，为何停下？天色将晚，需尽快过河安营。”
慕容垂没有理会他，目光扫过四周地形，最终落在下游不远处一片河滩地上，那里生长着茂密的枯槁芦苇丛。他猛地抬手，止住整个队伍。
“传令，后队变前队，沿河岸向下游移动，至凉马台旧址。”慕容垂的命令清晰而果断，没有丝毫犹豫。
“父亲？”慕容宝愕然。
“执行军令！”慕容垂的声音带着不容置疑的威严。
队伍虽感疑惑，但听到慕容垂的命令后，立刻开始转向。动作间难免带起声响，扬起更多尘土。慕容农紧跟在父亲身边，眼角余光死死盯住那座石桥。他感觉桥下的阴影似乎蠕动了一下，仿佛潜伏的毒蛇被惊扰，但最终，并没有人冲出来。
看来，埋伏者没有得到明确的信号，或者见他们突然转向，措手不及，不敢轻举妄动。这短暂的沉默，给了他们一线生机。
凉马台，一处废弃的渡口，河面在此处略显宽阔，水流也相对平缓了些。但时值冬季，河水冰冷刺骨，涉渡绝无可能。
“就地取材，扎制草筏，速速渡河！”慕容垂下令，声音在寒冷的空气中传出老远。
没有时间犹豫，所有人立刻行动起来。砍伐岸边干枯的芦苇，收集韧性较好的藤蔓，利用随身携带的绳索，甚至撕下衣襟，投入到制作渡河工具的任务中。
慕容农亲自带头，他动作麻利，将大捆大捆的芦苇捆扎结实，又指挥着将几架简陋的马车拆解，用木板加固关键部位。
对岸的黑暗中，仿佛有无数双眼睛在窥视。也许桥下的伏兵已经反应过来，正在向这边包抄。每一次风吹草动，都让他的心提到嗓子眼。他不断抬头望向他们来的方向，耳朵竖起，捕捉着任何可能代表追兵接近的声响——马蹄声、脚步声，或者弓弦拉动的声音。
“父亲，第一批筏子好了！”慕容宝抹了一把脸上的汗水和泥污，喘着气报告。
慕容垂看向慕容农，用眼神询问。
慕容农仔细检查了最前面的几个草筏，用力拉扯捆扎处，确认牢固后，重重点头：“可以一试。”
“库勾，你带精锐先行渡河，在对岸建立警戒。”慕容垂下令，“恶奴，随我断后。”
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