当初，姚苌之父姚弋仲与苻坚的祖父蒲洪同为后赵之臣，后来，后赵大乱，姚弋仲与蒲洪二人争相入关中，结果，姚弋仲之子姚襄大败于蒲洪之手，羌族从此一蹶不振。而后，蒲洪以草付应王的谶文，将姓改为苻，其子苻健入关中，奠定前秦基业。
至于姚襄，大败之后，先是投靠东晋，后又被殷浩逼反，再回关中，被苻黄眉击败擒杀，姚苌接任兄长部众，向前秦投降。
至于尹详、庞演等人，当初在羌、氐争霸时，投靠姚家，后来被苻氏禁锢不得出仕，所以他们鼓动姚苌起事，愿意全力支持。
而就在姚苌于渭北称王的同时，华阴的慕容泓势力如同滚雪球般膨胀。华泽大胜，不仅让他获得了大量兵甲粮草，更吸引了无数关中鲜卑和反秦势力来投。加上此时，被窦冲击败的慕容冲，也带着残部前来汇合。
慕容泓大营，旌旗招展，人马喧嚣，声威赫赫，兵力已达十多万之众！
中军大帐内，慕容泓志得意满。他看着麾下济济一堂的将领，尤其是弟弟慕容冲的到来，更让他感到实力大增。
“兄长，”慕容冲虽然兵败，但锐气未失，他俊美的脸上带着刻骨的恨意，“如今我军势大，足以与长安抗衡！当速发兵，攻破长安，雪我鲜卑之耻！”
慕容泓却摆了摆手，脸上露出一丝狡黠的笑容：“冲弟稍安勿躁。攻打长安，时机未至。况且，我们还有更好的办法，先恶心一下苻坚老儿。”
他召来文士，口授一封给苻坚的檄文。文士笔走龙蛇，慕容泓的声音带着戏谑与傲慢：
“告秦主苻坚：尔秦廷行无道之事，恃强凌弱，灭我宗国，此乃人神共愤！今上天示警，导引尔军大败于淝水，又使尔子苻睿轻躁陨命于华泽，此皆天意亡秦，使我大燕得以复兴之兆也！”
“今吴王慕容垂殿下已平定关东，克复旧土。念在昔日尔收留之情，特此告知：请尔备好车驾，恭敬送还吾兄皇帝以及我慕容宗室、功臣家眷。吾慕容泓当率领关中燕人，护卫皇帝车驾，返回邺都。自此之后，秦与燕以虎牢关为界，平分天下，永结盟好，绝不再为秦国之患。”
他特意顿了顿，加重语气：“至于钜鹿公苻睿之死，实乃其年轻气盛，轻敌急进，自陷于乱军之中，非我慕容泓之本意也。还望秦主节哀。”
这封檄文，极尽挖苦讽刺之能事，将兵败丧子的责任推得一干二净，还摆出一副“施恩”的姿态，要求苻坚恭送慕容暐，并划地而治。
当这封檄文被使者送到长安未央宫，当着文武百官的面宣读时，苻坚气得浑身发抖，脸色由青转红，最后猛地喷出一口鲜血！
“慕容泓——！慕容家的小畜生——！安敢如此辱朕！”他状若疯魔，一把推开上前搀扶的宦官，目光如毒蛇般扫向站在群臣中，面如死灰的前燕末帝慕容暐。
“慕容暐！这就是你的好弟弟！你的好族人！”苻坚指着慕容暐，声音凄厉，“朕待你慕容家不满！你们便是如此回报于朕？”
慕容暐吓得魂不附体，跪倒在地，连连叩头。
片刻之后，苻坚平复心情，还是放了慕容暐，只是让他写信劝谏族人早日归降。
回到被软禁的府邸后，慕容暐惊魂未定。
他看着铜镜中自己那苍白而惶恐的脸，想起在长安这些年战战兢兢、仰人鼻息的日子，想起国破家亡的耻辱，一股不甘与怨恨悄然滋生。
他眼中闪过一丝决绝，将写好的劝降信撕得粉碎。然后，他找来绝对心腹的死士，拿出一封早已准备好的密信，压低声音，一字一句地交代：
“你想办法，将此信交予慕容泓。告诉他：如今秦朝的气数已尽，我观长安城内，怪异频生，绝非久居之地。我身为阶下之囚，注定无法生还。况且，我乃亡国之君，宗庙倾覆的罪人，已不值得他们再顾念挂怀。”
他的声音带着一种殉道般的悲凉：“让他们努力建成大业！可任命吴王慕容垂为相国，中山王慕容冲为太宰、大司马，慕容泓可为大将军、司徒……皆可秉承我的旨意封官授爵！待……待听到我的死讯之后，”他闭上眼睛，深吸一口气，“慕容泓，便可……即可皇帝位！”
死士将密信贴身藏好，重重叩首，趁着夜色悄然离去。
当慕容泓在军营中接到这封来自长安的密信时，他先是震惊，随即是无法抑制的狂喜！他反复看了数遍，确认无误后，猛地将密信高高举起！
“天意！此乃天意啊——！”他放声大笑，笑声中充满了压抑已久的野心得到释放的畅快，“兄长英明！我慕容泓，必不负所托！”
他立刻召集全军将领，当众宣布了慕容暐的“密诏”，当然，隐去了等待死讯这一段，只说是皇帝陛下委以重任，命他承继大统，继续复兴大燕！
有了前燕皇帝的“正式”授权，慕容泓的起兵变得更加名正言顺，士气空前高涨！
“传令！”慕容泓意气风发，长剑直指西方长安方向，“即日起，改元燕兴！大军开拔，兵发长安！”
“燕兴！燕兴！燕兴！”
关中大地，彻底陷入了三方混战的血腥漩涡之中，这对邺城的苻丕而言，意味着，他得不到关中的援军了。
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备注：还说，虽然姚苌虽然相当抽象，但史书上这一段，还真是被苻坚逼反的，只能说苻坚后期心态彻底崩了。
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