邯郸城头，已然更换了慕容燕国的旗帜。那面在昨日血战中屹立不倒的帅旗，此刻在夏日的风中猎猎作响，俯视着这座刚刚易主的古城。
城内的喧嚣已然平息，取而代之的是一种劫后余生的压抑和恐惧。
浓重的血腥气仿佛还萦绕在空气中，久久不散。
郡守府内，血腥味被檀香稍稍掩盖，但那股肃杀之气却愈发凝重。
慕容农卸去了染血的甲胄，换上了一身玄色常服，端坐在原本属于翟真的主位上。他脸上带着一丝疲惫，但眼神却锐利如初，甚至更添了几分深沉的寒意。
慕容绍坐在下首，同样清洗了征尘，眉宇间的喜色，没有消散半分。
“大将军，此战统计已初步核算完毕。”慕容绍的声音不高，却清晰地打破了堂内几乎凝滞的沉寂。“我军阵亡四百三十七人，伤者九百八十六人，多是在正面抵挡丁零骑兵冲阵时所致。斩首丁零人约七千五百级，俘虏……初步清点，近万，具体数目尚在核实。城中剩余丁零部众，见翟真已死，鲜于乞投降，也已大部放弃抵抗。”
他顿了顿，身体微微前倾，抬眼看向慕容农，语气带着恰到好处的试探与诚恳：“俘虏人数众多，其中可充作劳力的青壮约占半数以上，接近万人。我军经此一战，虽获大胜，亦折损近两成战力。不如……趁机整编这些丁零降卒，择其健勇者，补充各部，既能迅速充实我军实力，亦可示人以宽，收拢降心，使其为我所用？”
这是最常规，也最符合当前利益的做法。乱世之中，人口和兵力就是根本。
慕容农的手指轻轻敲击着光滑的扶手，发出“笃、笃”的轻响。他没有立刻回答，目光投向堂外庭院中那棵被战火燎焦了一半枝叶的古槐。
“绍弟，”他缓缓开口，声音低沉而平稳，没有任何情绪的波澜，却让堂内的温度仿佛下降了几分。“丁零人，世代聚居，部族纽带坚如铁石，彪悍难驯，今日降我，不过是迫于形势，畏我兵威。其心未附，其志未泯。若将其整编入伍，他们心中念着的，依旧是他们的族长、他们的长老、还有那个翟真逃走的儿子翟辽！此乃附骨之疽，遗患无穷。一旦我军稍有挫折，或遇更强之敌，这些人便如堆薪积柴，只需一点火星，随时可能反噬！”
他站起身，走到堂中：“我们如今兵力不足八千，还要分兵控制邯郸，看管这近万降卒以及城中数量不明的丁零妇孺。若此时，有人登高一呼……”他没有说下去，但其中的危险不言而喻。
慕容绍脸色微变，他并非想不到这一点，只是觉得或许可以控制，或者利大于弊。但慕容农显然看得更远，也更狠。
“那……大将军的意思是？”慕容绍的声音低沉下来。
慕容农没有直接回答，反而问道：“平幼和他收拢的溃兵，到何处了？”
“探马来报，已至城外十几里，预计午后便可抵达。”
“很好。”慕容农眼中闪过一丝算计的光芒，“等他来了，再看。”
……
午后，平幼率领着万余部众，抵达了邯郸城外。当他看到城头飘扬的燕字大旗，以及城门外肃杀列阵、甲胄染血却士气高昂的慕容部精锐时，脸色变得极其难看。
尤其是看到被押解在阵前、垂头丧气的鲜于乞时，他更是觉得脸上火辣辣的。
进城，入府。
平幼几乎是硬着头皮走进郡守府大堂。他看到端坐主位的慕容农，以及旁边面色平静的慕容绍，心中五味杂陈，有战败的羞愧，有兵力折损的心痛，更有对慕容农竟能反败为胜的震惊与一丝隐晦的嫉妒。
“末将……参见大将军。”平幼艰难地行礼，声音干涩。
慕容农抬了抬手，语气平淡，听不出喜怒：“平将军辛苦了。收拢溃兵，稳定后方，亦是有功。”
这话听在平幼耳中，无异于讽刺。他脸色更红，呐呐不敢言。
慕容农没有继续理会他，目光转向被押上来的鲜于乞。
鲜于乞一身布衣，未带镣铐，但神色灰败，眼神空洞，腰背佝偻着，仿佛一夜之间老了十岁。他对着慕容农踉跄一步，深深一揖，几乎将额头触到冰冷的地面：“败军之将鲜于乞，拜见大将军。”
慕容农看着他，目光如同审视一件物品，缓缓道：“鲜于将军是明白人，如今丁零大势已去，将军可愿为我大燕效力？”
鲜于乞抬起头，眼中闪过一丝挣扎、屈辱与求生的渴望交织的复杂，最终化为一声仿佛耗尽了他所有力气的长叹：“败军之将，苟全性命已是侥幸，岂敢再言其他？但凭大将军发落。”
“好。”慕容农微微颔首，脸上依旧看不出喜怒，“既然如此，本帅便给你一个机会。丁零部众，人数众多，情绪不稳，需要有人安抚管理。你熟悉内部情由，在部众中尚有余威，便由你暂领其责，协助我军，稳定秩序。”
鲜于乞愣了一下，浑浊的眼中闪过一丝难以置信的光芒，似乎没想到慕容农会如此“宽大”，连忙再次深深躬身：“末将……遵命，定当竭尽全力，不负大将军厚望！”
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