荆棘藤蔓墙的成功种植，如同一剂强心针，注入了整个“晨光”的机体。那面会“咬人”、能“自愈”的活墙，在口口相传中，被赋予了近乎神话的色彩，极大地提振了居民对新建防御体系的信心，也进一步巩固了林烨“神秘而强大”的领袖形象。扩建工地的士气明显高涨，进度也有所加快。
然而，就在荆棘之墙开始其无声守护的第五天，基地内部，另一件更加微妙、起初并未引起广泛注意的异常现象，开始悄然发生。
最先注意到的是老周。他每天大部分时间都泡在田里，像照顾孩子一样伺候那些从地下带回来的“宝贝种子”和绿肥作物。他敏锐地发现，田埂边、工坊旁、甚至新建居住区边缘种植的那些双胞向日葵，行为似乎有些“古怪”。
这些向日葵并非一直追逐太阳。它们的转向有一定规律，但通常比较“慵懒”，随着日头缓缓移动。可最近几天，老周发现，每到下午接近傍晚，太阳西斜时分，基地内几乎所有的双胞向日葵，都会齐刷刷地、以一种近乎同步的精准度，将花盘转向东方，并保持这个姿态，直到天色完全黑透。
一次两次或许是偶然，但连续一周，天天如此，分秒不差，这就绝非自然现象了。老周心里犯嘀咕，但他没声张，只是把这个发现记在了每天呈交给林烨和阿木的“农事日志”末尾，用词谨慎：“…近日，向阳花（他习惯这么叫）转向有异，傍晚皆东向，甚齐，不知何故，或与地气、天时有关？”
这份日志被送到林烨案头时，他正为阳光储备的缓慢回升（荆棘墙每天固定消耗8点，净盈余被压缩）和围墙建设的材料缺口发愁。看到老周的记录，他起初并未在意，只当是老人家的细致观察。但第二天傍晚，他恰好路过一片种植区，亲眼目睹了那一幕——
十几株双胞向日葵，如同接受检阅的士兵，在短短几分钟内，齐刷刷地偏转花盘，对准东方逐渐暗淡的天空。夕阳的余晖在它们金色的花瓣上镀上一层血红的边，而那整齐划一的动作，在寂静的暮色中，透着一股难以言喻的、近乎仪式感的诡异。
林烨停下了脚步，眉头微蹙。他下意识地看向系统界面中，代表那些双胞向日葵的图标。图标状态正常，能量产出稳定，没有任何警告或异常提示。但他心中的那根弦，却被轻轻拨动了。
与此同时，在医疗点忙碌的苏沐晴，也察觉到了一丝不同寻常的“好迹象”。
自从“晨光”建立，尤其是经历了“秃鹫”围攻和虫巢清剿两次血战，医疗点几乎从未清闲过。伤员不断，病患不绝，药品永远紧缺。苏沐晴和她的医疗队员们，早已习惯了高强度工作和面对伤痛死亡的无能为力。
但最近几天，在记录病案和查房时，苏沐晴隐约感觉到，伤员的恢复速度，似乎比之前快了那么一点点。
起初她以为是错觉，或者是最近伙食略有改善（老周带来的绿肥作物开始见效，蔬菜供应微增）、休息条件好转（第一批长屋即将建成，部分重伤员得以转入更安静的休养环境）带来的综合效果。但当她翻出之前的类似伤情记录进行对比，并询问了几个细心老队员的感受后，一个微弱的趋势显现出来：同样程度的皮肉伤，愈合结痂的时间平均缩短了半天到一天；骨折病人的疼痛感和烦躁情绪似乎有所缓解；就连一些长期慢性病（如老周他们的早期辐射病）患者，也普遍反映“晚上睡得踏实了些”、“身上没那么乏了”。
效果非常微弱，混杂在众多变量中，难以精确量化，但作为一线医生，苏沐晴相信自己的直觉和观察。这不是某个单一因素能解释的，更像是一种温和的、弥漫性的环境增益。
她将这个发现汇报给了林烨，并提出了自己的猜测：“首领，会不会和我们最近搞的那个‘能量节点’有关？就是种了地脉菇的那个地方？或者……和那些新长出来的、奇怪的藤蔓墙有关？我总觉得，基地里的‘气’，好像和以前有点不一样了。”
能量节点？荆棘藤蔓墙？林烨沉思。能量节点网络确实在微弱地改善局部环境，但影响范围有限。荆棘藤蔓墙刚刚种下，而且主要功能是防御和攻击，没听说有治疗作用。
那么，老周观察到的向日葵集体“朝东”，和苏沐晴感觉到的伤员恢复加速，这两件看似风马牛不相及的事，是否存在某种隐秘的联系？
林烨决定亲自验证。他选了几个位置，连续两天在傍晚时分观察双胞向日葵的转向，并调阅了近期医疗点的部分记录。结果印证了两人的发现。
第三天傍晚，当向日葵再次齐刷刷转向东方时，林烨没有再看它们，而是闭上眼睛，将全部心神沉入系统界面。他没有进行任何操作，只是像一个最精密的探测器，静静地、全方位地感知着系统本身，以及通过系统隐约感知到的、基地范围内的能量流动。
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