小武当机立断，对同伴比划了几个手势——他负责解决观察手，同伴负责警戒可能返回的另一人以及外围。
如同蓄势已久的猎豹，小武的身影从阴影中无声滑出，直扑那个仍在专注观望的背影。他的动作快如鬼魅，手中的特制短刃瞄准了对方的后颈，力求一击昏厥。
然而，就在他即将得手的刹那，那个背对着他的猎犬帮成员，肩膀极其不自然地微微一动，身体猛地向侧前方扑倒，同时发出一声短促尖锐的唿哨！
“有埋伏！”
小武的刀尖擦着对方的衣领划过，只带起一缕布条。中计了！对方是故意卖出的破绽！那个去方便的同伴，恐怕根本没有走远，甚至可能只是个诱饵！
“撤！”小武毫不犹豫，低喝一声，身影暴退。
几乎同时，从平台下方和隔壁建筑的阴影里，猛地窜出四五条人影，手中挥舞着锈迹斑斑但寒光闪闪的砍刀和自制的短矛，嘴里发出凶狠的低吼，包抄过来！他们的动作迅捷而协调，显然是早有准备！
“走！”小武的小组反应极快，毫不恋战，利用对地形的熟悉和更胜一筹的敏捷，瞬间分成两个方向，撞破早已看好的、腐朽的窗户，直接从三楼跃下，落入下方堆积的瓦砾和杂物中，几个翻滚便消失在迷宫般的废墟里。
身后传来猎犬帮气急败坏的叫骂和零星的、不敢大声的呼喊，但没有追击的脚步声。显然，对方的主要任务是监视，而非交战，更不敢在不确定是否有埋伏的情况下深追。
两天后，小武小组带着一身疲惫和擦伤，安全返回基地。带回来的，除了惊险的经历，更重要的是确凿的情报。
“至少三组人，轮流蹲守在那片废墟的至少三个高点。装备有旧望远镜，可能还有简单的绘图工具。非常警惕，反侦察意识很强，我们差点栽了。”小武的汇报言简意赅，但冰冷的语气下是压抑的怒火和后怕，“他们在画图，记录我们的换岗时间、工地作息、农田范围、甚至大致的人口流动。盯得很细。”
会议室里一片寂静。秦虎的脸色黑如锅底，拳头捏得咯咯作响。其他人也是面色凝重。
“从‘观察’变成‘详细测绘’，从‘偶尔窥探’变成‘长期轮班蹲守’……”林烨缓缓站起身，走到西墙地图前，手指划过那片被重点标注的废墟区域，“这意味着，猎犬帮对咱们的觊觎，已经从‘有兴趣’变成了‘准备动手’的前奏。他们在评估我们的防御，寻找弱点，计算我们的力量，制定进攻计划。”
“狗娘养的！真当咱们是肥肉了！”一名护卫队长忍不住骂道。
“他们选择西面作为主要观察方向，是因为这边废墟地形复杂，便于隐蔽和渗透，也远离我们和铁砧、清泉可能的联系方向。”秦虎分析道，“而且，西边是我们的主要扩建方向，工地多，人员流动大，防御相对东、北两面要薄弱一些，更容易找到突破口。”
“冲突不可避免了。”林烨下了结论，声音平静，却带着钢铁般的冷硬，“不是他们来，就是我们将来必须去清除这个隐患。而现在，他们先动了。”
他转过身，目光扫过在场的每一个人：“从今天起，西面警戒等级提到最高。秦虎，立刻重新调整防御部署，西墙和外围工地，增加一倍暗哨和流动岗。预警陷阱，尤其是针对人员渗透的陷阱，给我在西面废墟一公里范围内，能布多少布多少！不要心疼材料！”
“是！”秦虎沉声应道。
“小武，你的侦察组暂时休整，但随时待命。我需要你们像钉子一样，给我死死钉住西面，摸清他们观察哨的换班规律、补给路线、甚至可能的集结地！”
“明白。”小武点头。
“通知所有施工队，西侧工地作息时间打乱，增加巡逻频率。围墙建设不能停，但工人必须配发简易武器，并接受基础防卫训练。”林烨看向负责建设的阿木和老周。
“另外，”林烨顿了顿，看向窗外西墙方向，那株战争古树在夕阳下投下巨大的阴影，“古树进化的准备工作，再加快。我们需要它，越快越好。”
猎犬的獠牙已经若隐若现，阴影中的窥视变成了实质的威胁。和平的假象被撕开，战争的阴云，正从西边缓缓压来。
“晨光”基地，迎来了建立以来，最严峻、也最直接的挑战。
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