东方“联邦”的传闻如同高悬于顶的达摩克利斯之剑，提醒着方舟外部世界的广阔与危险等级。然而，未等这远方的威胁真正具象化，近在咫尺的、那片看似平静实则暗流汹涌的水域，再次发出了令人毛骨悚然的低语。这一次，不仅仅是规律的蓝光脉冲和金属感电，更增添了来自深水之下的、沉重而庞大的生命脉动。
报告来自“深潜”小组，直接呈送给了林澈和李爱国。负责在“深潜”基地（扩建加固后的水上废墟前哨）操作和维护一套简易水下声呐阵列（基于缴获的“公司”设备零件和“蛟爷”笔记中关于水声探测的启发，由李爱国团队艰难复现的雏形）的技术员，在过去一周内，多次在监测记录上标注了醒目的红圈。
阵列捕捉到的信号，不同于以往任何已知的水生生物——无论是普通鱼群，还是那些因辐射变异的、体型增大的凶暴水兽。这些新信号的回声极其沉闷、绵长，声波反射截面大得惊人，初步推算，其信号源的体积，可能接近甚至超过一艘中型渔船！而且，信号并非杂乱无章，显示出一种缓慢、深沉、带有某种规律的移动模式，仿佛在深水区进行着某种巡弋或休眠。
“绝对不是已知的任何一种。”李爱国在紧急召开的、仅有林澈、老周和他三人参加的秘密会议上，指着绘制的声呐轨迹图，脸色发白，“根据回声强度和衰减模式建模，这东西的长度可能超过十五米，甚至更长。而且，你们看这里，”他指向几个信号特别密集的时段，“它的活动似乎有周期性，集中在午夜到黎明前，这个时间段水温较低，深水区溶解氧可能有些微变化……或许它是某种对水温或水压极度敏感、原本生活在更深水域或大湖深处的顶级掠食者，被洪水后的环境剧变，或者……被水下设施近期异常的‘能量扰动’吸引了过来。”
“顶级掠食者？十五米？”老周倒吸一口凉气，“妈的，那玩意儿一口能吞掉咱们的‘迅鲨’！它要是饿了，或者被什么刺激了，往浅水区甚至岸上……”
“渔民那边已经有反映了。”林澈沉声道，他刚刚收到了王娟转来的、来自后勤与生产部的简报，“近半个月，几个主要渔场的捕获量下降了近三成。有渔民在靠近深水区边缘的地方，捞上来过几条被拦腰咬断、伤口参差不齐的大鱼残骸，还有破损的渔网，上面挂着不属于任何已知鱼类的、巴掌大的黑色鳞片。现在水面上人心惶惶，很多渔民不敢去稍远一点的地方下网。”
恐惧如同无形的瘟疫，在靠水吃饭的人们中间悄然扩散。水，这个曾经的生命之源和交通要道，此刻在许多人眼中，正重新变得神秘而危险。
“必须立刻采取措施。”林澈决断，“老周，防卫部立刻加强所有水面船只的巡逻频次和范围，特别是‘深潜’基地、货轮前哨、以及靠近深水区的主要航道。巡逻艇装备重型弩炮和爆破武器，制定遭遇超大型水生物的应急预案。同时，发布公告，以‘防范未知水兽’为由，暂时禁止所有非必要的民间船只进入标记的深水危险区，渔民作业必须在指定安全水域，并由巡逻艇提供一定程度的护航。”
“是！”老周立刻记录。
“李爱国，”林澈转向技术研发部长，“你们研究院的任务很重。第一，继续优化和扩大声呐阵列的布设范围，我要尽可能提前预警这‘东西’的靠近。第二，也是更关键的，立刻组织精干人手，全力攻关‘蛟爷’笔记中关于‘利用设施能量波动驱赶大型水兽’的部分！他不是提到有‘备用声波发生装置’吗？原理是什么？我们能不能仿制，或者至少找到干扰、预警这种巨物的方法？这可能是比造更多弩炮更有效的防御手段！”
“明白！”李爱国重重点头，“笔记中提到的‘能量场’扰动和特定频率的声波，很可能对这类感知灵敏的巨型生物有特殊效果。我们立刻集中力量逆向推导！但是林队，笔记残缺，原理晦涩，我们需要时间，而且……不一定能成功。”
“尽力而为！”林澈拍了拍他的肩膀，“我们没有太多时间了。水下的蓝光脉冲在加强，金属感应在上升，现在又冒出这么个大家伙……我怀疑，这些都不是孤立事件。水下的‘圣柜’，可能真的在发生某种我们无法理解的‘变化’，这种变化，正在吸引或者……催生一些可怕的东西。”
命令迅速得到执行。公告贴出，巡逻艇的引擎声在水面上变得更加密集。渔民们虽然不满渔获减少，但出于对未知巨兽的恐惧和对方舟的信任，大多选择了遵守规定。一种临战前的紧张气氛，开始在水域弥漫。
研究院灯火彻夜不熄。李爱国亲自带领一个小组，一头扎进“蛟爷”张潜那本字迹工整却充满工程术语和隐语的笔记中。他们反复揣摩那些关于“7号区边缘结构天然‘场’扰动”、“月相周期与‘场’活跃期重合”、“驱离大型变异体效果最佳”的段落，尝试破译那张关于“备用声波发生装置”的简陋草图。
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