开春的日头醒得早，天刚蒙蒙亮，乱石村东头的乱石坡上就聚了十好几口人。除了林越和扛着锄头的赵铁柱，还有七八个半信半疑被赵铁柱硬拉来帮忙、或者说来看热闹的村民，春花嫂子也提着个小篮子跟在后面，篮子里是家里最后的几个杂面饼子和一罐清水。甚至，连须发皆白、拄着拐棍的孙老丈，也在一个后生的搀扶下，颤巍巍地来了。消息到底没瞒住，或者说，林越也没想完全瞒住——种地这种事，在村子里是瞒不了人的，与其让大家猜疑，不如半公开地进行。
王老五和他那帮兄弟也来了，蹲在坡地另一头的土坎上，冷眼瞧着，嘴里叼着根枯草茎，不时发出几声意味不明的嗤笑。他们倒要看看，这林小哥能从那破背包里掏出什么“神仙宝贝”。
林越深吸了一口清晨冷冽又清新的空气，压住心头的紧张。他脚边放着他的背包，旁边是赵铁柱带来的几把锄头、镐头，还有一小袋筛过的细土和一小罐草木灰——那是春花嫂子贡献的，说是给“神仙种子”垫窝用。
“林小哥，人都差不多齐了，地也按你说的，粗粗翻了一遍，石头捡了捡。”赵铁柱抹了把额头的细汗，指着面前那一小块大概半分左右、位于坡地中段相对平缓处的土地。地是新翻的，还泛着潮气，但土质肉眼可见的贫瘠，夹杂着不少碎石子。
林越点点头，走到地头中央。所有人的目光都聚焦在他身上，有好奇，有怀疑，有期待，也有像王老五那样毫不掩饰的等着看笑话的眼神。
“各位叔伯，婶子，还有孙老丈，”林越清了清嗓子，声音不大，但在这安静的清晨格外清晰，“今天要试种的这东西，在我家乡那边，叫‘土豆’，也有些地方叫‘洋芋’、‘山药蛋’。这东西有个好处，耐旱，不咋挑地，而且……产量高。”
“产量高？有多高？”一个村民忍不住问。
林越斟酌了一下，不敢把现代土豆的亩产数字说出来吓死他们，含糊道：“伺候得好的话，大概……是粟米的好几倍吧。”
“哗——”人群顿时一阵骚动。好几倍？粟米好年景亩产不过一石多（约一百多斤），这“土豆”能产好几石？吹牛吧！
王老五在土坎上大声嗤笑：“好几倍？林小哥，你这牛皮吹得，天都要破了！咱这乱石坡，种粟米都收不了几斗，还好几倍？你当是种金疙瘩呢！”
林越没理会他的嘲讽，事实胜于雄辩。他蹲下身，打开背包，小心翼翼地取出那个油纸包。所有人的脖子都伸长了。
当林越一层层揭开油纸，露出那五颗灰不溜秋、带着稀疏芽眼的“土疙瘩”时，现场一片寂静，随即爆发出更大的议论声。
“就这？！”
“这不就是土坷垃吗？还是发了芽的！”
“俺的娘诶，这能种？埋土里不烂了？”
“林小哥，你没弄错吧？这……这真是种子？”连赵铁柱都瞪大了眼睛，他虽然无条件支持林越，可眼前这东西，实在跟他认知里的“种子”相差太远。种子不都是颗粒状的么？麦种、粟种、豆种……哪有这么大个、还长着奇怪“眼睛”的疙瘩？
孙老丈也眯起昏花的老眼，凑近了些看，眉头紧锁，显然也从未见过。
王老五更是笑得前仰后合：“哈哈哈！土豆？俺看是‘糊涂’吧！拿几个烂山药蛋子糊弄鬼呢！埋土里？埋下去就化成泥了！还产量高？笑死个人！”
面对质疑和嘲笑，林越反而平静下来。他拿起一颗芽眼萌发最明显的土豆，托在掌心，展示给大家看。
“大家看，这不是烂的，它很结实。这些芽眼，就是它发芽的地方。咱们种它，不是直接整个埋下去。”说着，他变戏法似的从怀里（其实是早准备好的）掏出一把磨得锋利的小石刀——这是找张老憨帮忙打磨的。
在众人惊愕的目光中，林越手起刀落，小心地将那颗土豆沿着芽眼分布的走向，切成了三块，确保每一块上都至少带有一个健壮的芽眼。
“呀！咋切了？！”春花嫂子心疼地低呼一声，那么金贵的“种子”呢！
“嫂子，别心疼，就得这么切。一个变三个，这样才能多种。”林越解释着，把切好的土豆块放在一块干净的布上，然后拿起那罐草木灰，用一个小木片舀起一点，均匀地涂抹在每一块土豆的切面上。
“这是干啥？”赵铁柱不解。
“草木灰能防病，让切口不容易烂，也好快点收干。”林越一边操作一边说，“就像人受伤了，撒点灰能止血防脏，一个道理。”
这个比喻让一些村民点了点头，草木灰的“药用”他们是见识过的。
处理好几块土豆，林越站起身，拿起一把锄头，开始在翻好的土地上示范。他没有像种粟米那样撒播，而是用锄头刨出一个个小坑，坑与坑之间留出了相对宽松的距离。
“这种土豆，不能种密了，要有间距，不然长不开，也容易得病。”他解释道，然后拿起一块沾了灰的土豆块，芽眼朝上，轻轻放进坑里，“注意，芽眼要朝上，不能放反了。然后，盖上这么一掌厚的土就行，不用埋太深。”
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