女工们围着她，看得目不转睛。这些机器对她们来说，简直是神迹。
开工第一天，手忙脚乱。断线、缠纱、操作失误……问题不断。但到了下午，已经有女工能熟练操作了。
放工时，每个女工领到了第一天的工钱——四十文钱。铜钱在手心里的感觉，让许多人哭了。
阿竹攥着钱，没有直接回家，而是拐去了学堂。她站在学堂围墙外，听着里面传来的读书声，站了很久。
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五月初十，总督府。
朱允熥正在审阅一份特殊的名单——这是“日本文化交融司”推荐的第一批本土学者，共十二人，将参与编写《日本史略》《和汉辞典》等书籍。
“这个藤原定家，”朱允熥指着名单上的一个名字，“是原京都的公卿之后？”
“是。”负责此事的官员禀报，“藤原氏是日本最古老的贵族，虽然现在没落了，但在文坛仍有影响力。藤原定家精通和歌、汉诗，曾编纂《新古今和歌集》。”
“请他来做《和汉辞典》的总编纂。”朱允熥道，“告诉他，这部辞典将在大明刊印，流传天下。这是青史留名的机会。”
“是。不过……”官员迟疑，“此人颇为清高，未必愿为大明效力。”
朱允熥笑了笑，从案头拿起一封信：“这是南京国子监祭酒宋讷先生的亲笔信，邀请藤原先生赴南京讲学。你一并带去。”
文化人的软肋，往往是名声。
果然，三日后，藤原定家亲自来到总督府。这位六十余岁的老者，穿着洗得发白的直垂，举止儒雅，但眼神中透着警惕。
“老朽藤原定家，见过总督殿下。”他的汉语很流利，带着明显的吴音——年轻时曾在京都向中国商人学过。
“先生请坐。”朱允熥很客气，“请先生来，是为《和汉辞典》一事。本宫以为，日本文字精妙，和歌优美，应当让更多人了解。先生是此中大家，非先生不能担此重任。”
藤原定家沉默片刻：“殿下……真的认为日本文化有价值？”
“文化无高下，只有异同。”朱允熥认真道，“汉诗磅礴，和歌幽玄，各有所长。大明要的不是消灭日本文化，而是让两种文化交融互鉴。先生编的辞典，就是桥梁。”
这话打动了藤原定家。他一生以传承日本文化为己任，最怕的就是在日本亡国后，文化也随之湮灭。
“老朽……愿尽力而为。”
“另外，”朱允熥递上宋讷的信，“南京国子监祭酒宋先生，久仰先生大名，特邀请先生赴南京讲学。国子监藏书楼中，有从日本流入的《源氏物语》《枕草子》等古籍，先生可去校勘整理。”
藤原定家接过信的手在颤抖。对于一个学者来说，能去中国最高学府讲学，能校勘流失海外的本国古籍，这是毕生的梦想。
“殿下……”他深深鞠躬，“老朽定不负所托。”
送走藤原定家后，张衡进来了，面带喜色：“殿下，好消息！纺织厂第一批布匹出来了，共五百匹，质量上乘！”
“这么快？”
“女工们学得快，而且……特别卖力。”张衡感慨，“她们知道，多织一尺布，就多一份工钱，孩子就能多吃一顿饱饭。”
朱允熥点头：“布匹销路如何？”
“供不应求。”张衡道，“长崎本地就消化了三百匹，剩下的已运往博多。而且……有几个本地商行找上门，想代理销售。”
“准了。”朱允熥立即道，“但立下规矩：第一，必须按官定价格销售，不得囤积居奇；第二，每销售一匹，需向市舶司缴纳五文税；第三，商行需保证雇佣一定数量的本地人。”
“这是……利益捆绑？”张衡明白了。
“对。”朱允熥走到窗前，看着城中的炊烟，“让本地商人在新政中获利，他们就会成为新政的维护者。让他们雇佣本地人，就能让更多人享受到新政的好处。一传十，十传百，人心自然归附。”
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五月十五，夜。
长崎城西的一处隐秘宅邸，五个人围坐在烛火旁。他们是原幕府派驻九州的密探，在日本归明后转入地下，一直在暗中活动。
“不能再等了。”为首的中年人，化名佐助，面色阴沉，“学堂越办越多，工厂越开越大，再这样下去，日本人就真变成明国人了！”
“可我们能做什么？”另一人苦笑，“明军两万驻军，燧发枪、火炮……我们拿什么对抗？”
“硬拼不行，就来软的。”佐助从怀中取出一包药粉，“这是从唐人那里弄来的砒霜。找机会，下在学堂的水井里，或者……工厂的饭食里。”
几人倒吸一口凉气。
“这……这会死很多人……”
“死人才会让人害怕！”佐助眼神疯狂，“让百姓知道，送孩子上学、去工厂做工，会死！看谁还敢去！”
正说着，门外传来急促的敲门声。
“谁？”
“我，平田。”门外是个年轻的声音，“有急事！”
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