“柳家的早市最热闹，”赖琴接过温热的豆浆碗，指尖传来暖意，“柳如眉每天辰时会去巷口的‘闻香楼’吃早茶，身边只带两个丫鬟。”
魏通点头，目光扫过巷口来往的行人。几个挑着菜担的农夫走过，竹筐里的青菜还带着露水；卖花姑娘的篮子里插满了带着晨雾的蔷薇；穿短打的脚夫们聚在茶摊旁，高声谈论着昨夜庙祝镇的宴席。谁也没注意到这个灰衣汉子。
两人一前一后走进胭脂巷，青石板路被露水打湿，踩上去咯吱作响。
巷两侧的院墙爬满了蔷薇藤，粉色的花瓣不时飘落，沾在赖琴的裙摆上。
闻香楼的幌子在晨风中摇晃，“闻香”二字的金漆被岁月磨得有些斑驳。
“二楼靠窗的位置，”赖琴低声道，眼角的余光瞥见二楼窗棂后闪过一抹鹅黄色的身影，“她来了。”
魏通顺着她的视线望去，只见柳如眉正临窗而坐，手里把玩着串蜜蜡佛珠。
她今日换了身藕荷色的裙子，鬓边的金簪换成了珍珠步摇，看起来比昨夜宴席上多了几分家常气。
两个丫鬟站在身后，其中一个正伸手去够远处的酱菜碟，动作略显笨拙。
他不动声色地走到闻香楼对面的杂货铺，假装挑选竹篮，耳朵却捕捉着二楼的动静。
柳如眉的声音很柔，夹杂在嘈杂的人声里若隐若现，偶尔能听清“破城”“灵”之类的字眼。
日头渐渐升高，巷子里的人多了起来。赖琴跟着几个买菜的妇人走进柳府隔壁的布庄，掌柜的正趴在柜台上打盹。
她假装翻看布匹，眼睛却透过布帘的缝隙望向柳府的侧门。
朱漆大门紧闭，门环上的铜锈在阳光下泛着青绿色，两个守门的家丁靠在门柱上，手里的长戟斜斜地倚着肩膀，看起来有些懈怠。
“柳家的护院换了班次，”赖琴低声对镜中的自己说，铜镜里映出她身后的魏通，他正拿着支木梳假装挑选，
“辰时是这两个，午时会换成另外四个，其中有个左脸带疤的，是高级灵者。”
魏通放下木梳，指尖在柜台上轻轻敲了三下。
这是他们约定的信号，意味着已确认目标防卫部署。赖琴拿起块靛蓝色的布料，付了钱，转身走出布庄时，恰好看到柳府侧门打开，个穿青衫的小厮匆匆跑出，手里攥着封火漆封口的信件。
“魏大哥，跟上他。”
赖琴对擦肩而过的魏通说，声音被风吹散在喧闹的街市上。
魏通脚步微顿，随即融入人流，像滴水流进大海。赖琴站在布庄门口，看着小厮拐进另一条巷子，魏通的灰衣身影在拐角处闪了下，便再无踪影。
她深吸口气，空气中弥漫着胭脂水粉与油条的混合气味，寻常市井的烟火气里，却藏着只有他们能嗅到的暗流。
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