白晨的目光落在对面酒楼的匾额上，那里贴着张崭新的春联，“一元复始”四个字在灯笼映照下格外醒目。他这才恍然惊觉，原来已经是岁末了。
在迷雾森林里，日月被瘴气遮蔽，时间只以“战前”与“战后”来划分，他几乎忘了人间还有这般鲜活的节庆。
晚饭很简单：一大盘酱得油亮的酱肘子，一碗冒着热气的白米饭，还有一坛温在热水里的米酒。白晨坐在窗边慢慢吃着，听着楼下传来的欢声笑语。
“客官，您的独角兽……”店小二收拾碗筷时，忍不住又多看了眼院子，“要不要小的找个懂行的来照看？我看它像是伤着了前腿。”
“不必。”白晨头也不抬，“它自己能处理。”
店小二走后，房间里重新安静下来。白晨仰头饮尽最后一口米酒，目光落在墙上挂着的旧历上。红纸印刷的日历被岁月磨得发毛，上面用朱笔圈着一个日期——正月初三。
十五岁了。
这个念头像根细针，轻轻刺了下心脏。他想起三年前的上元节，二哥背着他挤在城墙上看花灯，小妹举着糖葫芦跑前跑后，爷爷站在灯笼下笑着喊他们慢点。
那时的月光是暖的，人声是软的，他从未想过，有一天自己会在陌生的客栈里，对着一碗冷掉的酱肘子，独自迎来十五岁。
窗外的烟花不知何时开始了。绚烂的光团在夜空中炸开，将房间照得如同白昼。
白晨走到窗边，看着那些转瞬即逝的璀璨，忽然又想起三天前在森林边缘看到的景象——一个和他年纪相仿的少年被狼群围攻，临死前还死死攥着半块麦饼，饼馅里混着的肉末，大概是他省了好几天的口粮。
那夜，白晨终究没去城主府看烟花。他坐在窗边，将之前去庙祝镇之前小妹送的平安符捏在手里，直到天边泛起鱼肚白。
初三清晨，新年的钟声从城西的钟楼传来时，白晨正站在院子里。烈阳安静地站在他身边，金红色鬃毛上落了层薄薄的霜，冰凝捧着朵冰晶雕成的小老虎，小心翼翼地递到他面前——冰蓝的眼眸里映着晨光，像是盛着两汪融化的春雪。
“谢谢。”白晨接过冰花，指尖触到刺骨的寒意，心里却泛起一丝暖意。
花灵不知何时出现在他肩头，素白的衣袂在风中轻轻飘动。她没有说话，只是抬手抚过他的发顶，指尖残留的灵气温和得像母亲的手。
白晨举起手中的米酒，对着东方天际遥遥一敬。那里是家族故宅的方向，虽然如今只剩下一片焦土。
“二哥，小妹……我还活着。”他的声音很轻，却带着斩钉截铁的重量，“等我变强，我一定会光明正大的的回白家。”
烈阳发出一声清越的嘶鸣，金红色的火焰在鬃毛上熊熊燃起，将周遭的寒霜瞬间蒸成白雾。白晨翻身上马，冰凝化作冰蓝色的流光，稳稳落在他肩头。
“出发，苍梧域！”
独角兽四蹄腾空的刹那，仿佛有金色的火焰在地面拖出长长的轨迹。客栈的青石板被踏碎了边角，巷子里的红灯笼被气流掀得猎猎作响。
当身影消失在城门外的晨曦中时，白晨回头望了一眼西武城——这座在新年里喧闹的城池，像一颗被遗落在人间的明珠，而他的征途，永远在更远的东方。
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