“我小时候跟爹巡视水道，听老舵手提过一嘴，说黑水泽南边支流的尽头，好像连接着一片人迹罕至的山谷，被称为‘瘴雾谷’，里面毒瘴弥漫，凶兽出没，寻常人进去有死无生，但也正因为如此，或许能避开追兵。”
瘴雾谷？听起来比黑水泽更凶险。但眼下似乎没有更好的选择。留在这里是等死，往外走是撞进包围圈，往更险的地方走，或许能绝处逢生。
陈无争思考片刻，看向王大哥：“王大哥，你们黄河帮的兄弟，能联系上柳帮主吗？或者附近可信的分舵？”
王大哥摇头，苦涩道：“赤焰令发出，帮主肯定已经知道我们出事了，也必定会派人搜寻接应。但黑水泽范围太大，迷雾干扰，信号难通。我们主动往外联系风险太大，很容易暴露位置。为今之计，恐怕只能靠我们自己先想办法挪个更安全的地方，再图联系。”
“那就去瘴雾谷。”陈无争做出了决定，眼神坚定。
“再险，也险不过厉罡的血手。我们需要一个相对安全的环境，让霍大哥能多撑一段时间。柳姑娘，你记得那条支流的大致方位吗？”
柳如烟用力点头：“记得个大概！我们黄河帮的人，对水路的记忆是刻在骨子里的！”
“好！”陈无争环视众人，“事不宜迟，我们稍作准备，立刻出发。王大哥，麻烦你们制作一个更结实的担架，务必要稳，减少颠簸。柳姑娘，你和我负责探路和警戒。把能找到的干净水和地薯都带上。”
众人见陈无争恢复了主心骨般的决断力，精神都是一振，立刻分头行动起来。
陈无争再次登上塔顶，最后看了一眼那些古老的石壁刻痕。他将手掌贴上去，默默感受片刻，将那份沉浑厚重的“意”铭记于心。这法门他虽只初窥门径，却已受益匪浅，是他未来锤炼根基的重要依仗。
他背起“镇岳”，重剑入手，感觉比之前又轻了几分，并非剑的重量减轻，而是他手臂的力量和对“重势”的掌控增强了。他尝试着单手持剑，虽然依旧沉重，却已能较为自如地挥动。
来到塔外，沼泽的湿腐气息扑面而来。
迷雾似乎淡了一些，能看清几十步外的景象。枯树、黑水、漂浮的腐殖质……
柳如烟已经等在外面，她换了一身相对干爽的深色劲装，将亮银枪背在身后，手里拿着一根削尖的长木棍，既是探路杖，也可做武器。
“这边。”她辨认了一下方向，指向东南方一片雾气格外浓郁的区域。
王大哥和另一名弟子用找到的藤蔓和较为坚固的木棍，制作了一个简陋但相对牢固的担架，将霍天云小心地固定在上面。剩余的三名弟子则负责携带为数不多的补给。
脚下的土地更加松软泥泞，每一步都要小心翼翼，以免陷入暗藏的泥潭。
柳如烟走在最前面，用长棍不断探路，陈无争紧随其后，警惕地感知着四周。王大哥四人则抬着担架，艰难地跟在后面。
走了约莫一个时辰，前方传来隐隐的水流声。
“到了！就是这里！”柳如烟拨开一片浓密的、带着毒刺的荆棘，一条宽约两三丈、水流黝黑湍急、河道中遍布嶙峋怪石的支流出现在眼前。河水拍打着岸边的黑色岩石，溅起浑浊的泡沫，空气中弥漫着一股淡淡的甜腥味，闻之令人头晕。
“这水好像有毒？”一名黄河帮弟子皱眉道。
“不是水有毒，是水汽混合了沼泽深处的瘴气。”柳如烟解释道。
“这条支流的上游，应该就是‘瘴雾谷’的入口。我们得想办法渡过去，或者沿着岸边走。”
陈无争观察着河道，水流湍急，暗礁密布。
“沿着岸边走，找水缓或者河道窄的地方过去。”陈无争做出判断。
众人沿着河岸艰难前行。
地势越来越崎岖，雾气也重新变得浓郁，那股甜腥的瘴气味道越来越重。几名功力较浅的黄河帮弟子已经开始感到胸闷气短。
陈无争运转《养气归元诀》，并调动那丝沉浑内息护住心脉，影响不大。柳如烟似乎也有家传的避瘴法门，只是脸色微微发白。
就在他们寻找渡河点时，异变陡生！
“哗啦！”
前方不远处的黑色河水中，猛地炸开一团巨大的浪花！一个庞大的黑影破水而出，带着浓烈的腥风，直扑向队伍最前面的柳如烟！
那是一条体长超过两丈、浑身覆盖着黑色骨板、形似鳄鱼却又长着六条粗短肢爪、口中布满螺旋状利齿的丑陋怪鱼！它张开的巨口，足以将一个人整个吞下！
“小心！”陈无争厉喝一声，想也不想，身体本能地前冲，手中“镇岳”重剑已然挥出！
重剑划出一道弧线，精准无比地横拍在那怪鱼咬向柳如烟的侧脸之上！
“嘭！！！”
一声闷响。
怪鱼发出痛苦的嘶叫，庞大的身躯被这一击拍得横移数尺，重重撞在河岸岩石上，碎石飞溅！
它晃了晃脑袋，显然并未受到重创，凶性反而被彻底激发，猩红的小眼睛死死盯住了陈无争！
“保护好霍大哥！”陈无争对王大哥等人喊了一句，上前一步，独自面对这沼泽凶物。他眼神冷静，手握“镇岳”。
正好，用你来试试我恢复后的实力。
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