寒潭边。
那潭水暗红色的，像兑了血的水，水面上还飘着一层薄薄的白雾冒着热气。
“说好的寒潭呢？”王大哥蹲在潭边，伸手试了试水温，立马缩回来，“嚯！烫手！”
陈无争也愣了。
阿垣地图上写的是“寒潭”，可这水摸着少说也有五六十度，快能煮鸡蛋了。
霍天云在潭边坐下，脸色还是苍白，但精神好了不少。他盯着潭水看了半天，忽然开口：“这不是普通的水。”
“废话。”柳如烟翻了个白眼，“普通水能是这个色儿？”
“我是说，”霍天云指着水面，“你们看那波纹。”
众人凝神看去。
水面上的波纹，不是风吹的，也不是地动的，而是从潭底一圈圈荡漾上来的。
像是有东西在下面呼吸。
“这底下有活物？”王大哥声音又抖了。
陈无争没说话。
他走到潭边一块凸起的岩石旁，岩石上刻着字，已经风化了，但还能勉强辨认：
“前朝镇北军第三营，七百二十一人，殉国于此。潭水饮之可愈伤，然每饮一口，承其怨一分。慎之。”
落款没有名字，只有个模糊的印记，像是军印。
“七百多人……”柳如烟喃喃道，“全死在这儿了？”
霍天云盯着那行“承其怨一分”，眉头皱得死紧：“意思是，喝了这水能治伤，但要背负死者的怨气？”
“恐怕是这样。”陈无争看向霍天云，“你那毒素虽然逼出来了，但内伤还在。这水……”
“我喝。”霍天云打断他，“都断了一根手指了，还怕什么怨气？”
他说得轻松，但陈无争看见他左手断指处，包扎的布条下隐隐有黑气渗出。
那毒素，恐怕没清干净。
“等等。”柳如烟忽然指着潭对岸，“那儿是不是有个人？”
众人顺着她指的方向看去。
对岸的雾气里，隐约有个盘膝而坐的人影。
一动不动。
“阿垣？”陈无争心头一跳。
他深吸一口气，脚下一蹬，踏着潭边几块露出水面的石头，几个起落就跃到了对岸。
落地瞬间，他愣住了。
不是阿垣。
是一具干尸。
穿着前朝制式的盔甲，已经破烂不堪。尸体盘膝而坐，双手结着一个古怪的手印，面向潭水。
最诡异的是尸体的胸口，插着一柄断剑，剑身上刻着两个模糊的字：
“自裁”。
“这是……”陈无争蹲下身细看。
干尸腰间挂着一块身份牌，铜的，已经生绿锈了。擦掉锈迹，上面刻着：
“镇北军第三营，校尉，赵铁山。”
旁边还刻着一行小字：
“吾等奉命镇守此谷，然粮尽援绝，弟兄皆亡。今以残躯镇此怨潭，盼后来者勿饮此水，勿承此怨——赵铁山绝笔。”
陈无争看完，心头一沉。
这潭水果然有问题。
他站起身，环顾四周。
对岸的岩壁上，还有更多刀劈剑砍的印记，已经发黑的血迹，还有一些凌乱的字迹，大多都是“逃不掉了”、“兄弟我对不住你”之类的绝望话语。
三百年前，这里发生过一场惨烈的战斗。
或者说，屠杀。
“陈无争！”柳如烟在对岸喊，“怎么样？”
陈无争挥了挥手，示意他们过来。
等人都到齐了，他把发现说了一遍。
王大哥听完，脸都绿了：“那、那这水还能喝吗？”
“赵校尉说不能喝。”陈无争看向霍天云，“但你现在的伤……”
“喝。”霍天云还是那句话，“怨气就怨气，总比死了强。”
他说着就要去掬水。
陈无争一把拉住他：“等等。”
他从怀里掏出那个墨玉小瓶，里面还剩最后三滴玉髓灵液。
“先喝这个。”陈无争倒出一滴，滴进霍天云嘴里，“能稳住伤势。这潭水……咱们再想想办法。”
霍天云没推辞，灵液入喉，脸上顿时多了几分血色。
柳如烟忽然拉了拉陈无争的袖子，示意他看潭边另一侧。
那儿，有一串新鲜的脚印。
脚印不大，像是少年的。而且脚印旁边，又出现了阿垣的标志，指向潭边一处岩壁。
“他又来过了。”陈无争低声道。
众人顺着脚印和箭头找过去。
岩壁上有个不起眼的裂缝，被藤蔓遮掩着。拨开藤蔓，里面居然是个小小的洞穴，勉强能容两三人。
洞穴里，阿垣又留下了东西。
这次不是物资，而是一封信。
信是写在兽皮上的，字迹潦草，像是匆忙写就：
“陈兄，见字如面。你们能到此，说明已过藤林。霍大哥的毒，潭水可解，但饮前需以‘镇岳’镇于潭心一炷香时间，化去怨气。此法我只知皮毛，能否成，看天意。另：谷中另有他人，非友，小心。我先行一步，泣血谷深处见。——阿垣”
信末，还画了个简略的地图，标注了离开寒潭后的路线。
“这小子……”陈无争捏着信纸，心情复杂，“到底在搞什么鬼？”
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