村长停了下来，将缰绳递到秦棋手里，后面跟着的村民也驻足观望。
秦棋接过缰绳，他看了看村长瓦特，又看了看瓦特身后的村民，随即高声道：“我以铁岭城领主的名义，感谢河谷村所有人热情的招待，等我回到铁岭城之后，会免除河谷村一年的税收，同时，如果大家遇到什么困难，也可以让瓦特村长写信告诉我。”
“好！”村民们鼓掌喝彩，显得异常兴奋。
河谷村本就不是一个富裕的小村庄，年年的税收，让很多人都食不果腹，给他们免除一年的赋税，就等于是间接的给村民们缓解了很大的压力，也无怪乎村民们会如此兴奋。
秦棋把目光放在马下的瓦特身上，“村长，你还有什么事要跟我说吗？”秦棋见村长有些有口难言的样子，于是他干脆直接询问。
村长面『露』踌躇，再次『露』出欲言又止的模样。
秦棋微微的摇了摇头，从这么长的时间相处来看，这个老村长的『性』格有些保守，同时说话做事又有些瞻前顾后，虽然是一个可以托付委任的人，但却不是一个爽快的人。
而他的儿子，科尔文恰恰相反，稳重而又善断，这是科尔文留给秦棋的印象。
科尔文上前一步，他走到秦棋的马前。
“领主大人，我曾游历四方，跟许多人学习过，而我想学以致用，不想将那些知识白白浪费，所以请允许我追随在您的身边，为您效鞍马之劳。”科尔文的言语不多，但他每次说话总是如此开门见山，畅快而直白。
秦棋终于明白了，他先后又看了看瓦特和科尔文父子，“这也是你父亲的意思吧？”
原来村长瓦特就是在为这件事而踌躇，或许他觉得就这样说出来，可能会显得草率、急迫，或者他根本就是不自信，因此才会显得犹豫不决，欲言又止。
“是的，领主大人，我的儿子是个有才能的人，请让他为您效犬马之劳。”村长瓦特终于说出了自己的心声，虽然他觉得自己组织的语言仍然不够尽善，但在秦棋的注视之下，他还是交代了自己的真实想法。
秦棋微微一笑，“这只是一句话的事，当然没问题！”嘴上这样说着，心中也暗道：既然有人愿意给我打工，那么当然没有拒之门外的道理。
瓦特和科尔文，两父子相视一笑，似乎也挺高兴的。
“不过”秦棋的声音打破了沉浸在欢愉中的两父子。
两父子神情紧张的看向秦棋，他们都清楚，“不过”后面的话，才是这位少年领主的真正决定。
“我们已经没有多余的马匹了，恐怕没有办法带上科尔文。”秦棋实两匹马背上坐着的包括自己在内的四个人，他说的没错，即便他愿意带上科尔文，没有另外一匹马，科尔文根本就赶不上他们的行程。
村长瓦特松了一口气，“如果是这个问题的话，那倒也不要紧，我们河谷村有一匹老马，虽然比不上领主大人您的骏马，但用来赶路的话，也是不会有问题的。”
“既然如此，那就赶快准备准备吧，我们马上就要出发了。”
“我这就去把那马牵来。”
科尔文向他家屋后的一条小路走了过去。
不多会儿，科尔文牵了一匹老马出来。
秦棋看了那老马一眼，纯黑的『毛』『色』，没有一丝的杂质，虽然年岁已高，但眼神中依旧掩饰不了那股桀骜与不屈。
秦棋点了点头，忍不住赞叹道：“是匹好马！”
科尔文用手抚了抚老黑马的额头，那老黑马显得格外温顺，“布莱克与我同一天出生，它今年也刚好20岁，只是在马的年岁中，20岁已经是暮年了。”他这样说着，语气中竟然流『露』出一丝的伤感。
秦棋却道：“有句话说的好啊，神龟虽寿，犹有竞年，老骥伏枥，志在千里！”
科尔文听言，眼神一亮，“您这话可真新鲜，但听起来确实让人豪气万丈！”
“这句话不仅仅送给老黑马，也算是送给你以作勉励。”秦棋言罢，又道：
“出发吧！”
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