七月十七,聚义厅议事堂。
昨日的喧嚣已经褪去,今日的厅内气氛却比任何时候都凝重。长条檀木桌两侧,三十六位核心头领正襟危坐,无人言语,只有粗重的呼吸声在寂静中此起彼伏。
林冲坐在主位,手里把玩着一枚青田石印章——这是昨夜匠作坊刚送来的“军机府长史印”,印纽雕虎,印文刚劲,象征着朱武的新职权。他把印章轻轻放在桌上,抬眼扫过众人:
“都憋了一夜了。有什么话,现在说吧。”
“哗啦”一声,鲁智深第一个站起来,禅杖顿地:“哥哥!洒家还是想不通!昨日万民跪求,军心可用,为何不顺势称王?咱们二龙山要钱有钱,要兵有兵,要民心有民心,怕他个鸟!”
这话说出了至少一半人的心声。杨志、呼延灼等人虽未开口,但眼神中也有同样的疑问。
林冲没有直接回答,反而看向朱武:“军师,你说。”
朱武轻摇羽扇,缓缓道:“鲁达兄弟问得好。但哥哥昨日台上说的三条理由,条条在理。我再补充一点——此时称王,咱们就得立刻定国号、立宗庙、设百官、定礼仪。这些事,咱们准备了吗?”
他站起身,走到墙边那幅巨大的地图前:“咱们现在占的,只是山东六州四十二县。北面,女真已破辽阳,随时可能南下;西面,田虎占河北三州,拥兵八万;南面,宋江虽败,仍据梁山泊水寨,朝廷十万大军正在集结;东面大海,倭寇未清。”
羽扇点在地图各处,每点一下,众人的心就沉一分。
“此时若称王,”朱武转身,目光锐利,“女真会想:这汉人内乱,正是南下良机。田虎会想:他称王了,我也得称帝,不能比他矮一头。宋廷会想:此贼公然僭越,必须倾国之力剿灭。倭寇会想:新王登基,海岸必防务空虚,正好劫掠。”
他顿了顿,声音转冷:“咱们会立刻成为众矢之的,四面受敌。而咱们的‘王业’,根基尚浅——新兵未练熟,水军未成军,粮草仅够一年,民心虽向,但刀兵一起,百姓还能不能跟着咱们,难说。”
鲁智深张了张嘴,却发不出声音。他不是不懂这些道理,只是觉得憋屈。
武松忽然开口:“哥哥不称王,但建制立法,不是一样树敌?”
“不一样。”这次是林冲回答,“建制立法,可以说‘为统辖地方,安抚百姓’。天下割据势力多了,田虎称晋王,方腊称圣公,朝廷管了吗?暂时没有,因为朝廷现在焦头烂额,顾不上。”
他手指敲击桌面:“可一旦我称‘齐王’,性质就变了——那是公然与赵宋争天下。朝廷就算再弱,也必须全力来剿,否则天下群雄都会效仿。到时候,咱们就是出头鸟,要被所有人集火。”
卢俊义抚须点头:“哥哥深谋远虑。当年黄巢称帝,朱温称帝,都是占了大片地盘之后。咱们现在……确实早了些。”
“何止早了些。”林冲从怀中取出一份密报,扔在桌上,“这是昨夜‘快活林’从汴梁送来的——宋廷已决定,调西军种师道部五万人南下,联合宋江残部,秋后合围山东。”
“什么?!”众人大惊。
种师道,种家军主帅,西北名将!童贯败了,朝廷这次动了真格!
“怕什么。”林冲冷笑,“种师道是名将不假,但他的西军要防西夏,能调来的最多两万。加上宋江那些残兵败将,最多四万人。咱们现在有五万兵,据城而守,他们打不下来。”
他站起身,走到窗边:“我不称王,就是在争取时间——种师道八月才能到,咱们有整整一个月。这一个月,我要做三件事。”
众人精神一振。
“第一,整军。”林冲转身,“杨志,给你十五天,将五万新兵打散重编,按‘新军制’组建十个营。每营五千人,步骑炮工辎俱全,我要看到能独立作战的能力。”
杨志肃然抱拳:“必不负命!”
“第二,肃清。”林冲看向武松,“你的‘陷阵营’扩至五百人。从今天起,你们不参与野战,专职肃清内部——山东六州所有原宋廷官吏、地方豪强、可疑人物,全部筛查一遍。有异心者,抓;通敌者,杀。”
武松眼中寒光一闪:“明白。”
“第三,”林冲最后看向李俊,“水军三个月内,必须形成战力。我给你权限——蓬莱港所有资源任你调配,匠作坊优先供应水军。九月前,我要看到一支能远征对马岛的水师。”
李俊霍然起身:“哥哥放心!三个月后,必让倭寇血债血偿!”
命令一条条下达,清晰果断。众人原本因未能称王而产生的些许失落,此刻已烟消云散——他们看出来了,林冲不是不想称王,是在为称王做最扎实的准备!
议事结束后,林冲单独留下朱武、卢俊义。
“军师,卢员外,有件事要你们暗中去办。”林冲压低声音,“咱们不称王,但要为称王铺路。”
朱武眼睛一亮:“哥哥的意思是……”
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