特区的清晨,空气中弥漫着一股燥热的躁动。
那是数万人排队等待“双色球”开奖时特有的体温发酵的味道。
北蛮千夫长巴图手里攥着刚从牙缝里省下来的二两碎银子,那是他把家传的狼牙棒当掉换来的。他满眼血丝,死死盯着售票窗口,脑子里只剩下一件事:翻本。
终于轮到他了。
“啪!”
巴图把碎银子拍在柜台上,吼道:“来一千注!全压双数!”
然而,预想中的彩票并没有递出来。
窗口里的伙计——一个穿着整洁制服的大衍年轻人,用一种看乡下人的眼神看着他,然后伸出一根手指,把那块碎银子弹了回来。
“抱歉,客官。本店今日起,不收现银。”
“啥?”巴图愣住了,像是一头撞在了棉花上的野猪,“不收银子?那你们收啥?收命啊?”
伙计指了指窗口上方新挂出来的一块牌子。
上面写着一行醒目的大字:【本特区即日起,所有交易仅支持“大衍皇家银行”发行的银票。金银铜钱,概不流通。】
“这是啥规矩?”巴图急了,后面的队伍也开始骚动起来。
“这是大衍女皇陛下的新政。”伙计依旧保持着职业假笑,但眼神里透着一股不容置疑的高傲,“为了防止假银、劣币流通,也为了各位客官携带方便。请出门左转,去‘大衍皇家银行特区支行’进行兑换。”
“我不换!”巴图梗着脖子,“银子就是银子,走到哪都是硬通货!你们这是店大欺客!”
“不换?”伙计耸耸肩,“那就请回吧。下一位!”
巴图被挤出了队伍。
他看着那些原本和他一样拿着碎银子的人,在犹豫了片刻后,都骂骂咧咧却又无可奈何地涌向了左边那座刚刚落成的宏伟建筑。
那里,就是吸血的巨兽——银行。
……
大衍皇家银行特区支行。
大厅宽敞明亮,铺着光可鉴人的大理石地板(也是工部新烧的),冷气开得足足的。
几十个柜台一字排开,里面坐着的都是算学精湛的账房先生。
巴图随着人流挤进去,瞬间被这里的气派震慑住了。相比之下,他手里那块黑乎乎、甚至带着牙印的碎银子,显得那么寒酸。
“兑换汇率:一两足银兑换一两银票。童叟无欺,免手续费。”
巴图半信半疑地把碎银子递进去。
片刻后,一张印制精美、手感挺括的纸币递了出来。
纸币呈淡蓝色,上面印着大衍的壮丽山河,还有萧景琰那威严的头像。透过光看,还能看到里面复杂的水印防伪线。
“这就……值一两银子?”巴图捏着那张轻飘飘的纸,感觉像是在做梦。
“客官,”柜台里的先生笑着解释,“这可是有大衍国库做担保的。您看这上面的印章,那是户部的大印。在大衍境内,乃至这特区里,这张纸比银子好使。拿着它,您去‘天上人间’消费打九折,买彩票不用排队,多方便?”
巴图想了想。
确实方便。以前怀里揣着几十两银子,走路都坠得慌,还得防着被偷。现在往衣袖里一塞,轻若无物。
最重要的是——如果不换,他就买不了彩票,打不了麻将,喝不到那口让他魂牵梦绕的冰镇可乐。
“换!都给我换了!”
巴图一咬牙,把身上最后一块玉佩也拍了上去。
……
这一幕,在特区的每一个角落上演。
贪婪和欲望,是最好的催化剂。
当人们发现,在这个繁华的销金窟里,只有那种花花绿绿的纸片才能换来快乐时,他们毫不犹豫地抛弃了沉甸甸的金属。
北蛮的黄金、东瀛的白银、南洋的珠宝……
源源不断地汇入银行的柜台,然后被装进一个个贴着封条的铁箱子。
而在另一端,印刷机日夜轰鸣,吐出无数张精美的纸片,流向了各国贵族的口袋。
……
半个月后。京城,户部银库。
这是一个注定要载入史册的日子。
萧景琰站在巨大的地下金库前,看着面前那一座座新堆起来的“山”。
左边,是金山。金灿灿的光芒几乎要晃瞎人的眼。 右边,是银山。白花花的银锭一直堆到了天花板。
空气中弥漫着金属特有的冷冽气息,但在萧景琰闻来,这比最名贵的龙涎香还要醉人。
“这……这些都是从特区运回来的?”
萧景琰的声音有些颤抖。他当皇帝这么多年,还是第一次见到这么多现钱。以前国库里虽然有钱,但大多是账面数字和粮食布匹,哪有这种视觉冲击力?
“回陛下。”
团团手里拿着一本厚厚的账册,像个小大人一样站在旁边,“这是第一批。总计黄金三十万两,白银八百万两。这还不算那些珠宝玉石和古董字画。”
“而且,”团团推了推并不存在的眼镜,嘴角勾起一抹和他娘如出一辙的腹黑笑容,“这只是开始。随着‘银票’的流通范围扩大,以后周边的国家,都会把他们的真金白银主动送给我们,换取我们印的一张纸。”
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